Край неба

– Почему обман? – Швецов подошел к одному из шкафов, открыл его и провел пальцем по корешку одной из книг. – Очень толково исполненный реплик. За основу брали мебель конца девятнадцатого века, древесину обрабатывали по тогдашним технологиям, лаки и материалы брали аутентичные. А Брокгауз и Ефрон так вообще оригинальные, второе издание, то, что вышло в восьмидесяти двух полутомах плюс четыре дополнительных. Хорошее издание, причем в отличной сохранности, что нечасто встречается. Давно хочу таким обзавестись, да все забываю. То одно, то другое.

– Считай, что обзавелся, – подумав, махнул рукой я. – Если нравится – забирай.

– Серьезно?

– Какие шутки? Только вот задолбаемся мы их с тобой в машину таскать, чую. Они ж небось тяжелые.

Полагаю, Альбине Брокгауз и Ефрон как шли, так и ехали. А даже если и нет, то вряд ли она станет поднимать шум из-за четырех опустевших книжных полок, сообразит, что оно себе дороже выйдет.

– Спасибо. – Валера снова провел ладонью по золоту книжных корешков. – На днюху можешь мне ничего не дарить. И на Новый год, пожалуй, тоже.

– А брошь-то? – спросил я у него. – Она где? Ты же вроде ее учуял? Или мне показалось?

– Где-то тут, – обвел рукой кабинет Валера, а после хлопнул ладонью по дверце одного из шкафов. – Вернее здесь. Тайник, Саня, тайник. Как и предполагалось. Хорошо, что время есть, придется книги вынимать, а их тут, как сам видишь, много.

– Может, и не придется, – возразил я. – Жанна, радость моя, глянь-ка, что к чему. Неохота книжной пылью дышать, да еще в такую жару.

– Ага, – понятливо кивнула помощница, скользнула к ближайшему книжному шкафу и словно растворилась в нем.

– А тут кондей есть, – тем временем подсказал мне Анатолий. – Можно его запустить.

– Да ну, – поморщился я, – больше мороки. Надо же еще найти, где этот кондей включается.

– Так найду, – заверил меня бывший таксист и покинул кабинет.

– В который раз вижу, как ты со своими подручными общаешься, и опять впечатлен, – произнес Валера, открывая окно. – А если еще и тайник найдется, то…

– Вот тут, – вынырнула из шкафа, который стоял на стыке углов кабинета, Жанна. – Где третья сверху полка, за ней. Внутри украшения, деньги и какие-то бумаги. Одно странно – ни замка нет, ни дырки для ключа. Впервые такое вижу.

– Уже нашелся, – хлопнул я по плечу брата, после подошел к шкафу, у которого стояла моя помощница, и открыл дверцу. – Давай вот с этой полки книги на стол переставим. Тут он.

– А она у тебя только в домах работает как поисковик или вне тоже? – спросил Швецов. – Если да, то тогда никакой металлоискатель, если что, не понадобится. Есть у меня наводка на пару кладов-молчунов, которых вот так, с наскока, не обнаружишь, а лес с аппаратурой копытить неохота.

– Нет, Жанна у меня спец по закрытым помещениям, – усмехнулся я, снимая с полки несколько книг и передавая их Хранителю кладов. – На природе у нее поисковый талант пропадает.

Через пять минут мы стояли и смотрели на идеально ровную стену, выкрашенную в приятный светло-кофейный цвет. Сомнений в том, что это тайник, у нас никаких не возникало, постукивание показало, что сверху и снизу стена была деревянной, а конкретно в этом месте находился металл, то есть дверца, за которой и лежала искомая брошь. Но вот как вскрыть захоронку профессора, мы пока не понимали.

– Где-то тут есть активатор, – произнес Валера, не отрывая взгляда от стены. – Рычаг, кнопка, что-то еще. Сто к одному, это так.

– Так с тобой никто и не спорит, вот только где именно «здесь»? – я обвел кабинет рукой. – Здесь в столе? Или здесь под подоконником? А если вообще не в кабинете эта кнопка, а, например, в спальне?

– Да, вариантов масса, – почесал затылок Хранитель кладов. – Давай искать, заодно и время убьем. Если не найдем – вырубим сейф из стены и с собой увезем, а дырку книгами прикроем, вроде так и было. Поди докажи, что это наших рук дело, а не наследнички постарались. Наверняка при продаже дома никто такие мелочи не проверял. Стоят книги и стоят, вроде бы все норм.

– Вариант, – согласился я. – Инструмент только надо отыскать, лом там или еще что. И прибраться после.

– А можно еще книги потрогать, – предложила Жанна, стоящая между нами. – Я в сериале каком-то видела, как две разные книги одновременно на разных полках дернули, и шкаф открылся, а за ним вход в потайную комнату. Может, здесь так же?

– Почти, – раздался за нашими спинами негромкий голос. – Молодые люди, ваша спутница очень догадлива.

По фигуре Жанны будто сине-ледяная волна прокатилась, с недавних пор именно так она реагировала на опасность, я же по-волчьи развернулся всем телом, попутно вынимая нож. Сегодня я свое ведьмачье колюще-режущее наследие захватил, рассудив, что надо и его время от времени пускать в ход. Все же родовой клинок, не одну жизнь наверняка за время своей службы взявший. Если его не поить чужой болью и смертью, он и заскучать может.