Кошки не всегда молчат

– Ничего, – сказал хозяин дома, глядя, как вздыхает Валид над тарелкой. – Зато ты в безопасности. Подожди пару месяцев – всё уляжется, и спокойно объявишься. В Сребнии во время войны люди годами прятались, так что ты ещё в выигрышном положении.

Валид опять посмотрел в оконце. Фарида стукала резиновым мячиком о мокрый после дождя тротуар, только брызги летели. Со стороны дома Имрана подъехала и припарковалась белая «ауди», закрыв Валиду обзор. Кто-то вылез, перешёл улицу, вернулся, сел в машину. «Ауди» уехала. Фариды перед домом уже не было.

4

– Представляешь, лежит такая туша серого цвета, размером с небольшую скалу, – оживлённо рассказывал Ленц после четвёртой рюмки прекрасного киршвассера, который он привез с собой. – Абсолютно сливается со скалой. За тыщу лет оброс налётом, чуть ли не мхом. Холодный, как камень. Не дышит.

Фауль вертел в руках золотой кругляш. Ленц подарил ему чешуйку дракона «на память о нашей дружбе». Пластинка была очень лёгкой, но в ней чувствовалась стальная крепость.

– Мы сначала побаивались его трогать. Но потом осмелели. Его можно двигать, катать, ворочать. Зверю все равно. Вот. А на полу пещеры, под ногами что-то позвякивает. Оказывается, с него всё время чешуя потихоньку отслаивается, а новая нарастает. Фон Кляйн поднял одну чешуйку, потер рукавом: смотрите! А она золотая, Сюльве. Майн Готт! Получается, если зверюгу почистить – он золотом будет гореть! Но мы, конечно, не стали пока.

– Сколько ж он весит? – спросил обермайор, подливая в рюмки. Ленц определенно знал толк в напитках. Крепостью киршвассер не уступал шнапсу или аквавиту, а на вкус был, как вишнёвая вода.

– Тонн двенадцать, по нашим прикидкам. Бирге сказала, он еще детёныш, лет сто ему было, когда уснул. – При упоминании Бирге штурмбанфюрер взглянул наверх, где сидела заплаканная Гудрун.

Они оба, конечно, опешили, когда Ленц ввалился в дверь, как обычно, без стука. Но, как только эсэсман принялся раздеваться, отряхивая снег, девчонка бочком подобралась к нему и тоненьким голоском поинтересовалась:

– Герр Ленц, а мама приедет?

Штурмбанфюрер вздохнул:

– Боюсь, вы не скоро увидитесь, девочка. Она в группе по изучению животного. Порой подкидывает нам сведения. Но из неё приходится всё прямо клещами вытягивать, – он засмеялся, и посмотрел на Фауля, приглашая вместе повеселиться над удачной шуткой. Методы работы эсэсманов были хорошо известны.

– Герр комендант, я принесу на стол, а потом можно, поднимусь к себе? – в голосе Гудрун звенели слёзы.

– Да иди, – обермайор махнул рукой. – Я сам принесу.

– Жаль, Рождество позади, – сказал Ленц, вытаскивая из портфеля бутылки. Он впервые на памяти Фауля появился в серо-зелёной полевой форме. – Но мы всё равно хорошенько напьёмся, а Сюльвестр? Как в старые добрые времена. Помнишь первую ночь в Тролльхавене? Со злюкой фон Кляйном не повеселишься.

– А как справились с этими, из Ордена Дракона?

– О, – снова оживился задумавшийся Ленц, – это история была. Они окопались хорошо, сидят себе в горах, там целая деревня. Ведет туда одна узкая дорога, всё простреливается. Мы-то на рожон лезть не стали, послали вперед две роты ребят из норвегских эсэсманов, знаешь, этих, из «Народного единения». «За Фюрера, за Дойчланд, скорее на Восточный фронт, в нас горит германский дух!», – трубным голосом пропел штурмбанфюрер и снова засмеялся. Фауль тоже улыбнулся, только улыбка вышла кривоватой. Хорошо придумали – кинуть вперед необстрелянных пацанов.

– Тем более они к местным условиям лучше приспособлены, – продолжал Ленц, и принялся активно жестикулировать, изображая бой. – Мы тоже не дураки – заранее послали наверх горных егерей, они даже пушку с собой затянули. Ну вот, парни из «Норвега» ломанули вперед, стрельба, пальба, дым столбом, прошло полчаса – и тишина. Все полегли. Но наши егеря за это время огневые точки выявили, и давай из пушки по ним лупить. Вроде всё стихло. Тут наш танк вперёд двинул – бах, прилетает ему, подбили, хорошо, хоть экипаж выскочить успел. А дальше так – егеря ещё из пушки добавили, и сигнал дают: вперёд! Тут уже наши пошли, не эти сопляки, а в ответственный момент горные егеря обороняющимся на головы сверху посыпались. И знаешь, что самое интересное? В конце боя человек с десять этих защитничков в пещеру к зверю кинулись. Без оружия, только штыки в руках. Щекотать они его, что ли, пытались? – Ленц усмехнулся. – Разбудить его невозможно, а шкура такая, что не только штык – пуля не пробьёт. Последнего у самого дракона подстрелили, унтерштурмфюрер[28] из «Норд»[29] за это получит Железный крест, первой степени. Да, кстати!

Он взял портфель и вернулся к столу.

– Сначала к делу. Я прибыл в том числе и с инспекцией. У тебя всё нормально?

Обермайор рассказал про случай с повесившейся.

– В остальном порядок.