Кошки не всегда молчат

– А, – ухмыльнулся Ленц. – В посёлке есть одна из этих, знаешь, что «бегают с волками». Только мы её так и не вычислили, – пользы особой от неё даже в перспективе не вижу. Ладно, прикажу. Не скучай, я вернусь.

Он вытянул руку в салюте:

– Хайл Фюрер!

– Зиг хайл! – гаркнул Фауль.

Через час по дороге потянулись грузовики и легковые автомобили с айнзацкомандой. Обермайор и не знал, что у них столько техники. Впереди ехала тяжелая бронемашина ADGZ, в середине ещё одна, за ней ЗСУ «38», а замыкал колонну танк Pz. Kpfw IV, «четвёрка». В первый раз обермайор видел на солдатах и офицерах в машинах полевую серо-зелёную форму.

Тихая Гудрун накрыла на стол. После завтрака комендант подсчитал наличные средства. Он никогда не видел вживую столько рейхсмарок. Вместе с интендантом они сели на мотоцикл, и к обеду Фауль вернулся в посёлок на новеньком черном «опеле».

После обеда Трауб повел роту в лес. Собаки вскрыли место лёжки волков, и с полчаса оттуда раздавалась стрельба. На грузовике привели и бросили у ворот семь волков – облезлых, кожа да кости.

– Из таких ни чучело набить, ни шкуру выделать, – сказал Трауб. До войны он был заядлый охотник. Ведьмы ходили к воротам смотреть.

Вечером, во время ужина, повесилась одна из женщин, у которой был маленький ребенок. Ханна Рисвик, из крестьян.

– Всю её стаю перебили, – сказал кто-то из женщин, когда выносили тело. Двухлетний мальчик с плачем цеплялся за руку матери. Фауль приказал интенданту сообщить семье, и уже на следующий день приехавшие на подводе родственники забрали и тело, и ребёнка.

Гудрун ходила пришибленная, и если не было работы по дому, безвылазно сидела в своей комнате. Часто шли октябрьские дожди.

Однажды после завтрака Фауль увидел, что за последнее время девушка похорошела. Исчезли прыщи, волосы налились силой, начала оформляться фигура.

– Вот что, – сказал он. – Собирайся. Поедем в город, купим тебе обновок. Вот твоё жалование, как экономки. А не хватит – я добавлю.

От Ленца не было никаких вестей, хотя по дороге время от времени проносилась машина с курьером к связистам айнзацкоманды под горой. Так наступила зима.

Однажды вечером, когда Фауль с повзрослевшей Гудрун играли в карты в столовой, распахнулась дверь, и ввалился Ленц в серой, засыпанной снегом шинели.

Фауль вскочил.

– Дружище, – крикнул Ленц, мельком взглянув на Гудрун, – встречай гостя!

Он прошагал прямо к коменданту и шепнул:

– Видел когда-нибудь чешую дракона?

Обермайор взглянул в его ладонь. На чёрной коже перчатки лежала очень тонкая круглая пластина размером с талер[27]. Пластина была золотой.

Глава 26. Крысиный король

1

Кроме Симона в мастерской рабби Лева сегодня трудились всего два ученика: мальчишки лет восьми-девяти. Они сидели в дальнем углу помещения, тихонько шушукаясь. Их гончарные круги время от времени поскрипывали. А больше ничего не нарушало тишину, и Симон провел последний час почти в дремотном оцепенении. Руки привычно мяли и формовали податливую глину, и одна за другой появлялись новые детали дипломного гойлема. В общем-то, лоток для обжига был уже полон, и работа близилась к завершению.

Рабби ворвался неожиданно. Обычно спокойный, даже невозмутимый старик, которого Симон привык видеть из раза в раз, исчез, сменившись совсем другим человеком. Учитель размахивал руками и хватал ртом воздух, глаза его сверкали лихорадочным блеском.

– Включи! – хрипло крикнул он Симону, показывая пальцем на ТВ-панель в мастерской. Парень быстро вытер руку, и щёлкнул пультом, валявшимся неподалёку.

Рабби уселся на табурет, пытаясь отдышаться.

– Там собираются этого выпускать, убийцу!.. – прохрипел он.

Шли новости. На экране симпатичная ведущая, кажется – Лайнен, вроде её ещё недавно повысили, радостно частила в микрофон:

– …процесс реабилитации истинных патриотов отечества, таких, как Варг Рейвиг. К ним, несомненно, относится и обермайор Фауль, в годы войны руководивший программой по изучению и сбережению этнического наследия нашего фюльке. Двадцатого апреля в местечке Герресборг запланировано торжественное открытие бюста Сюльвестра Фауля, а ко дню Конституции городские власти планируют установить памятную стелу в Тролльхавене. И вот сенсационная новость: как нам сегодня стало известно, обермайор Фауль, оболганный врагами и одно время даже разыскивавшийся, как преступник, вовсе и не думал скрываться от правосудия. Получив тяжелую травму в последние дни войны, он впал в кому и все время пребывал в Тролльхавене, в доме своих преданных друзей. Конечно, требуется еще генетическая экспертиза, доказывающая, что это именно Сюльвестр Фауль, но у нас нет никаких сомнений…

На экране возникли две фотографии: чёрно-белая, с офицером в форме Рейха, и современная, изображающая очень старого человека на больничной койке, в переплетении трубок, окруженного медицинскими приборами.

– Этот! – тонко, по-птичьи, воскликнул рабби Лев. – Фауль!

Старик схватился за сердце и начал крениться набок. Симон кинулся к рабби.

– Звоните в скорую! – крикнул он испуганным малышам.

2