Королева воздуха и тьмы

Нижнемирско-Охотничий альянс решил организовать новую школу для юных Охотников в надежном и безопасном месте – на ферме Люка Гэрроуэя в штате Нью-Йорк. По последним сведениям все было почти готово, а Саймон говорил, что вышло в тысячу раз симпатичнее старой Академии, где он как-то раз обнаружил крыс в своем ящике для носков.

– Пока нет, – ответила Дрю и по его глазам поняла: он быстро подсчитал и понял: она еще слишком маленькая для этого. – Может, через несколько лет.

В Академию брали с пятнадцати. Она пнула ногой ракушку.

– Я увижу тебя еще?

Выражение его лица стало очень странным. Она такого еще не видела: серьезное и страдающее.

– Это… вряд ли. Кристина уезжает, и мне незачем больше сюда возвращаться.

Сердце у Дрю упало.

– Мне нужно домой, разобраться с отцом и остальными родственниками… Ну, ты знаешь. Семья прежде всего.

Она прикусила язык и не сказала того, что хотела.

– Может быть, мы когда-нибудь встретимся в Академии, – быстро добавил он. – У тебя еще сохранился нож, который я тебе подарил?

– Да, – сказала Дрю, заволновавшись.

Он же сам сказал: это подарок – не попросит же он его теперь обратно?

– Молодец, – сказал Хайме, взъерошил ей волосы и пошел прочь.

Она хотела побежать за ним, схватить за рукав, просить его снова быть ей другом. Но только если он не станет относиться к ней как к ребенку, одернула она себя. Он тем ей и понравился, что вел себя так, будто у нее полностью развитый мозг. Что ж, если он больше так не думает…

– Дрю, смотри! – к ней примчался Тай, босой и весь в песке – с песчаным крабом, которого он хотел немедленно ей показать. Ведь панцирь краба был в красивых пятнышках!

Она склонилась над его ладонями, благодарная за возможность отвлечься.

Тонкими пальцами Тай осторожно перевернул краба. Все между ними теперь было по-другому. Кроме Кита и Магнуса, только она знала, чем кончилась его попытка воскресить Ливви.

Тай теперь как-то по-новому ей доверял. Они хранили секреты друг друга. Когда Тай вдруг отворачивался и улыбался, другим было невдомек, что он улыбается призраку Ливви. И только он один знал, что теперь она может вскрыть замок меньше чем за тридцать секунд.

– На том конце пляжа наблюдается биолюминесценция, – сообщил Тай, опуская краба на песок (тот ринулся в норку). – Хочешь посмотреть?

Вдалеке Хайме присоединился к Майе и Диего и о чем-то оживленно с ними говорил. Наверняка можно пойти к ним и попытаться присоединиться к разговору, сделать вид, что ты на самом деле старше и с тобой можно говорить о серьезных вещах.

Но мне только тринадцать, подумала она. Целых тринадцать, и со мной стоит разговаривать, даже если я не стану притворяться кем-то другим. И я точно не стану париться по поводу тех, кто этого не понимает.

Она подобрала длинную черную юбку и помчалась по пляжу вслед за Таем. И шаги ее были легки.

– Ну, вот, – сказала Хелен, садясь у самой воды. Она потянула Алину вниз, усадила рядом. – Будем смотреть на отлив.

Та села и сердито поглядела на Хелен.

– Теперь у меня мокрая задница, – сообщила она, – и об этом меня никто не предупредил!

В голове у Хелен тут же пронеслось несколько отличных комментариев, но она ничего не сказала.

Как чудесно выглядит Алина сейчас, думала она: юбка, топ с цветочным принтом, смуглые плечи подставлены солнцу. Еще на ней были крошечные золотые сережки в форме рун Любви и Преданности.

– На острове Врангеля ты ведь никогда не сидела вот так у моря? – спросила она.

– Ты что, там же холод собачий, – Алина повозила босыми пальцами в теплом песке. – Тут гораздо лучше.

– Это правда.

Хелен улыбнулась жене, и Алина тут же покраснела. Несмотря на все проведенное вместе время, она до сих пор краснела от ее взгляда и принималась накручивать волосы на палец.

– А теперь мы будем управлять Институтом.

– Не напоминай. Горы бумажной работы, – проворчала Алина.

– А я-то думала, ты этого хочешь! – расхохоталась Хелен.

– Постоянное место работы – вообще-то это хорошая идея. К тому же надо кому-то приглядывать за малышней, чтобы она не превратилась в отпетых хулиганов.

– Боюсь, уже слишком поздно, – Хелен устремила полный нежности взгляд на детей.

– И я думаю, нам надо будет завести ребенка.

– Ребенка?! – Хелен открыла рот, потом закрыла, потом снова открыла. – Но, дорогая… как? Без помощи обычной медицины…

– Понятия не имею, нужно будет спросить Магнуса и Алека. У меня такое впечатление, что когда рядом эта парочка, младенцы падают с неба. Просто дождь из карапузов.

– Алина! – воскликнула Хелен своим специальным голосом: «Алина, будь же серьезна!».

– А ты, – Алина дернула ее за юбку, – ты хочешь ребенка?

Хелен наклонилась к ней близко-близко, положив холодные руки жены к себе на колени.

– Любовь моя, да! Конечно, да. Я просто… Мне все время кажется, что мы еще в изгнании. И ждем, когда наконец начнется наша другая жизнь, настоящая. Я понимаю, это так глупо…

Алина подняла их переплетенные руки и поцеловала пальцы Хелен.

– Каждая минута, проведенная с тобой, и была моей настоящей жизнью. Даже на острове Врангеля. Настоящей и куда лучшей жизнью, чем была у меня до тебя.

В глазах у Хелен заблестели слезы.