Королева в изгнании

– Почему в Академии не предусмотрено какого-нибудь места для детей? – спросила как-то Раиса Амона во время тренировки с посохами.

– Что?

Капрал отразил удар в живот и замахнулся. Девушка успела пригнуться, и посох со свистом пронесся над ее головой. Принцесса воспользовалась потерей баланса противника и провела коварную и продуманную атаку сзади.

Раиса радовалась, что они с Амоном хотя бы так проводили время вместе. Это позволяло снять повисшее между ними напряжение. Однако принцессе приходилось контролировать себя, чтобы удары не выходили чересчур сильными.

– Ты имеешь в виду детскую школу? – задыхаясь, уточнил капрал, затем резко развернулся и вскинул свой шест, чтобы отразить следующий выпад. Посохи столкнулись, и Раиса едва не упала от отдачи.

– Да. Ну и не помешало бы место, где ученики Академии могли бы жить со своими детьми.

– Ты не думаешь, что это может отвлекать от занятий? – спросил Амон, взмахивая посохом над самой землей и чуть не повалив принцессу.

– А тебе не кажется, что тоска по ребенку отвлекает еще больше?

– Кадеты должны жить вместе. Во что превратится школа, если ученики будут только и думать, что о семьях?

– Я не уверена, что если игнорировать факт наличия этих самых семей у некоторых учеников, то это поможет. Если бы дочь Хейли была здесь, ей не пришлось бы уезжать в Фелл. – Раиса подала сигнал к окончанию боя поднятой рукой. – Дети могли бы ходить в храмовую школу, но им негде жить.

– Хм, – задумчиво протянул Амон, – можешь поговорить об этом с магистром Аскеллом. Он состоит в Совете правления Академии.

Весенний семестр оказался легче, чем предыдущий. Хотя бы потому, что больше не приходилось терпеть мастера Турана, который покинул Вьен насовсем, и, похоже, никто по нему не тосковал.

Строевая подготовка сменилась верховой ездой, а уж в этом Раисе не было равных. Она с удовольствием скакала на Искорке, которая за предыдущий семестр набрала вес и совсем обленилась. К тому же принцесса любила выезжать за пределы городка, хоть здесь и не было гор, только сплошные равнины.

В последнее время магистр Аскелл стал редко появляться на занятиях, так что Раисе пришлось договориться о личной встрече, дабы поделиться своей идеей о семейном проживании.

– Присаживайтесь, новобранец Морли, – сказал Аскелл, после того как дневальный привел ученицу к нему в кабинет. – Вольно. Желаете чашечку чаю? – Магистр указал на гревшийся на горелке чайничек.

– Нет, спасибо, сэр. Я не отниму у вас много времени.

На этот раз Раиса чувствовала себя гораздо увереннее, нежели в первую встречу с магистром Аскеллом. И тогда, и сейчас принцесса приходила с каким-то прошением, однако теперь ей не казалось, что она обязана просить прощения за свое присутствие. За прошлый семестр все преподаватели выставили Раисе наивысшие отметки. За исключением Турана, чей предмет она не сдала.

Магистр словно прочитал мысли принцессы.

– Если вы пришли оспорить отметку по истории военных кампаний, то спешу вас успокоить – она была исправлена.

– Нет-нет, – удивилась Раиса. – Я здесь по иной причине, однако спасибо, сэр.

– Тогда по какой же?

Принцесса изложила магистру Аскеллу суть идеи и привела аргументы в ее пользу.

Он нахмурился.

– За тысячу лет в Академии еще ни разу не прибегали к подобной практике.

– Число заявок на учебу во Вьен стремительно сокращается.

Аскелл изогнул бровь.

– Кто вам такое сказал?

– В Оденском броде всегда было больше кадетов из Ардена, чем со всех Семи Королевств, вместе взятых. Однако Арденские войны растянулись на десятилетия. Юноши и девушки в том возрасте, когда им полагается заниматься изучением различных дисциплин, уже вовсю участвуют в сражениях. Чтобы набрать необходимое количество студентов, нужно принимать в школу учеников постарше. А у многих из них есть семьи.

Аскелл откинулся на спинку кресла.

– Не думаю, что данная проблема затрагивает большую часть кадетов.

– Одного из пяти. И одного из троих мастеров и магистров.

– Откуда такие данные? Сдается мне, вы взяли их из воздуха.

– Я провела исследование на всех шести курсах. Само собой, я не смогла опросить тех, кто так и не доехал до Вьена из-за страха оставить семью. – Раиса наклонилась вперед. – Ученические дома военной школы наполовину пусты. Можно заселить туда хотя бы несколько семей. Можно начать с Вьена, и если все сложится благополучно, то ввести это правило и в остальных школах.

– У вас слишком много свободного времени, Морли. Видно, нагрузка в этом семестре слабовата. – Магистр Аскелл обмакнул перо в чернильницу и нацарапал несколько строчек. – Не могу ничего обещать. Вьен – самая консервативная школа Академии. В особенности это касается моих земляков. Однако ваши аргументы в пользу рассмотрения данной меры были убедительными.

– Это все, о чем я хотела вас попросить, магистр, – сказала Раиса и не удержалась, чтобы не добавить: – Надеюсь, вы не станете затягивать с решением.