Королева Средиземья (ЛП)

— Я знаю, — вздохнул Гарри. — Но Гермиона — нет. Ей кажется, что от нее ждут слишком многого, она не желает сталкиваться со своим прошлым и тем более — становиться королевой. Она не хочет нести ответственность за всё и поэтому не знает, что ей делать.

— Я думаю, она не обязана вступать на престол, — произнес Эомер. — Как только маги окажутся в прошлом, мы начнем новую династию. Я был бы доволен этим.

— Да! А мне плевать, кто сидит на троне! Главное, что не эти бородатые колдуны, — сказав это, Гимли погладил бороду.

Гарри ухмыльнулся:

— Тебе не должно быть все равно. Кто знает: вдруг будущий король или королева окажется еще хуже?

— Ну ладно, — протянул рыжий. — Я только хотел сказать, что я не стану обвинять Гермиону, если она не захочет снова стать Морвен.

— Я тоже, — согласился с ним Теоден, и Боромир кивнул, однако, судя по выражению лица, он не был полностью согласен. Гондорец считал, что если человеку предназначено быть лидером, то он должен стать им и взять на себя ответственность. Однако сам Боромир также не стал бы заставлять Гермиону взойти на трон.

Гарри оглядел этих людей и не смог сдержать улыбки: они оказались намного более понимающими, чем они с Гермионой думали о них.

***

Он не понимал, что произошло и куда он попал, но все время слышал чей-то голос. Сначала он не мог разобрать слов, так как они звучали приглушенно, но потом он услышал собственное имя. Кто-то звал его, но он не знал, кто. Арагорн! Арагорн! Звучание этого слова напоминало сердцебиение и не останавливалось. Арагорн! Он так хотел найти обладательницу голоса, но видел только непроглядный туман вокруг. Арагорн! Голос становился все громче. Арагорн! Где ты?

— Я здесь! — закричал он во мглу.

— Я не могу тебя найти! — в голосе слышалось отчаяние.

Это очень опечалило Арагорна. Необъяснимым образом его тянуло к этому голосу, он отчаянно хотел найти ту, что так долго выкрикивала его имя. В ее голосе была боль, и он не мог этого вынести; нужно было сказать ей, что с ним все в порядке.

Он побежал сквозь туман на голос, пока его звук не стал громче, и вдруг увидел стоящую перед ним девушку, такую прекрасную, просто безупречную. Ее лицо было мокрым от слез. Арагорн хотел обнять ее, но не смог. Улыбаясь, девушка коснулась ладонью его щеки, и в тот миг его будто вспышкой озарило видение из прошлого: он сам и Гермиона рядом. «Гермиона!» — подумал он.

— Ты жив? — она была призрачной, неземной, хотя выглядела совсем как настоящая Гермиона. Ее окружало голубое сияние, а волосы будто парили в воздухе.

— Да, — он улыбнулся, слушая эхо ее голоса в тумане, а потом с грустью спросил, — почему ты плачешь?

— Ты должен проснуться, Арагорн, — ответила девушка, сияя голубым светом. Она пошла вперед, к нему, но не стала ближе; наоборот, ему казалось, что она отдаляется.

— Ты нужен нам, — сказала она. — Ты нужен мне. Проснись.

Призрачная девушка была уже далеко от странника, который во всю силу мчался к видению.

— Нет! Не уходи! — закричал Арагорн, и она остановилась. Он снова очутился рядом с ней. Она была совсем рядом, так близко, что он чувствовал ее присутствие; она потянулась к нему и коснулась его губ своими. Они были холодными и мокрыми, и все же это было прекрасно. Потом она отдалилась, приблизилась и снова отдалилась от него.

— Иди ко мне, — сказала она перед тем, как исчезнуть.

Что-то холодное и мокрое опять коснулось его лица, он повернулся, но никого не увидел рядом; потом к нему пришло осознание того, что все происходящее — сон. Арагорн попытался открыть глаза, но сильная головная боль помешала ему сделать это. Влажный, прохладный нос терся об его щеку, он чувствовал чье-то дыхание на коже. «Брего», — подумал он. Да, это верный конь пытался разбудить его. Странник ощутил, как животное склонилось, чтобы всаднику было легче оседлать его. Собрав все силы, он поднял руку и погладил коня, потом, нащупав гриву и хватаясь за нее, он взобрался на спину Брего. Тогда конь поднялся и двинулся в путь. Он шагал очень медленно, так как его седок упал на живот и снова заснул.

Очнувшись вновь, Арагорн не знал, сколько времени прошло. Он чувствовал, как под ним покачивается лошадь, и видел во сне, как Гермионе угрожала опасность; когда Гендальф уже убил ее своим огнем, Арагорн проснулся. Дрожа, он попытался сесть. Конь не остановился; кажется, он шел на запад, к Хельмовой Пади, и это было только на руку Арагорну.

Как только странник вновь лег на спину лошади и хотел было закрыть глаза, его взгляд уловил какое-то движение в долине неподалеку. Огромная армия орков, маршируя, направлялась к западу от Изенгарда. У Арагорна перехватило дыхание, когда он понял: эти орки держат путь прямиком в Хельмову Падь. Они двигались не так быстро, как он сам, потому что шли пешком, и все же путь до крепости займет у них два, от силы три дня. Конечно, маги знают, где скрываются друзья Арагорна: они бы не оставили их в живых после того, как ведьма была спасена.

Арагорн медленно отступил, надеясь, что орки его не видели.