Королева Средиземья (ЛП)

Дунэдайн улыбался, уткнувшись лицом в волосы ведьмы. Он был счастлив наконец обнять ее, живую и здоровую, и просто не мог поверить, что все это время она проливала слезы из-за него. Сжав объятие покрепче на короткий миг, он отпустил ее.

— Все-таки ты их спасла, — сказал он, неохотно выпуская девушку из объятий. Взглянув на Рона, Арагорн с уважением кивнул ему, и тот ответил тем же жестом. Теперь странник улыбался с гордостью.

— Конечно же, спасла, — это произнес радостно ухмыляющийся Гарри, входя в зал.

— Мне так жаль, — вновь всхлипнула Гермиона и провела рукой по лицу, вытирая слезы. — Это ведь я виновата в том, что на вас напали. Прости меня, пожалуйста.

Арагорн покачал головой:

— Тебе не нужно так волноваться. Ты не виновата, — глядя на ведьму с нежностью, он мягко коснулся ее подбородка и стер последнюю слезинку с ее лица.

(1) Вези меня в Хельмову Падь.

(2) Скачи, Брего, скачи!

========== Глава 15 ==========

Пока не нашлось ничего, за что можно бороться, можно бороться и против чего-то.

Чак Паланик

— Я видел вражескую армию, — объявил Арагорн, когда все, включая нескольких роханских солдат, собрались в главном зале Хельмовой Пади. — Сейчас они на пути к крепости.

Взгляд ведьмы блуждал по лицам собравшихся. За последние несколько недель, проведенных в Средиземье, ее стала волновать судьба каждого из этих людей. Ее тревога росла, когда она рассматривала их лица. Взгляд Гарри, стоящего рядом с ней и Роном, был серьезным и внимательным, а Рон потирал рукой лицо и тоже был взволнован.

В центре зала стоял Пиппин, удивленно переводил взгляд с Арагорна на Гермиону и хлопал себя в грудь. Мерри был рядом с ним, выражение его лица оставалось спокойным. Позади Гермионы Фродо и Сэм сидели на полу, опершись на бочки, и устало переглядывались, а Боромир ходил туда-сюда, каждый раз проходя мимо хоббитов. Леголас, Гимли, Теоден и Эомер стояли рядом с Арагорном у камина, скрестив руки.

— У них по меньшей мере десять тысяч солдат, и я не знаю, какого рода войска они ведут. Они идут сразиться с нами, убить Гермиону… — продолжил Арагорн, затем повернулся к ведьме, и его лицо было хмурым. Встретившись с ней взглядом, он добавил: —…и уничтожить всех нас и твоих друзей, — сказав это, он махнул рукой в сторону молодых волшебников.

— О нет, — выдохнул Боромир, услышав эти слова. — Наших воинов недостаточно для защиты крепости.

Гермиона не ответила; она смотрела на камин и думала о своем. Она не сможет защитить этих людей, ведь они сами хотят сразиться в этом бою, они решились на это и не отступят. Но еще она понимала, что не сможет уйти домой и не помочь им. Она должна сделать что-то ради них: слишком долго они защищали сами себя. Маги забрали их в рабство, но теперь все изменится.

— Гермиона! — голос Сэма прервал размышления девушки. Она обернулась к нему.

— Уходи! — сказал хоббит. — Уходи прямо сейчас!

Ведьма увидела, что все смотрят на нее в ожидании: ей стоило либо ответить, либо немедленно покинуть Хельмову Падь.

— Не смотрите на меня так! Я остаюсь! — она оглядела всех и тоже с вызовом сложила руки на груди. Арагорн, услышав это, опустил голову и в разочаровании прикрыл глаза. — Я не хочу, чтобы ты и в этот раз сражался один, — добавила она более мягко, обращаясь к нему.

Странник в удивлении поднял голову: ведьма хотела быть на его стороне. Он взглянул в ее глаза, глубоко вздохнул и ответил:

— Хорошо, тогда оставайся.

Конечно, Арагорну не нравилось то, что Гермиона останется и будет участвовать в битве, но он понимал, что не сможет уговорить ее уйти, поэтому принял ее решение. Другие тоже не возражали, но в их глазах была тревога. Теоден отвернулся от девушки и вновь принялся расхаживать взад-вперед, а Гимли громко и медленно выдохнул, выразив так свою реакцию на заявление Гермионы.

— Когда они прибудут? — спросил Гарри.

— Появятся, как только наступит ночь. Если удача будет на нашей стороне, то они проведут в пути по меньшей мере три дня. Все зависит от их скорости, — ответил Арагорн.

— Боромир прав, — вдруг сказал Теоден, на мгновение остановившись. — У нас слишком мало людей.

— Тогда, — заметил Боромир, — нам понадобится помощь.

— Каков твой план? — спросил Леголас.

— Я отправлюсь в Гондор как могу быстро и попрошу о помощи отца и брата. Если я поеду быстро, то завтра вечером уже вернусь. Надеюсь, этого времени достаточно, чтобы вернуться до начала битвы.

— Нам нужны все люди! — возразил Теоден. — Каждый меч понадобится! Нет, мы не будем сражаться. Лучше нам бежать в горы.

— Тогда мечи нам не помогут, — ответил ему Арагорн. — Они найдут нас везде, куда бы мы ни пошли. Мы не можем всю жизнь убегать и прятаться.

— Это мое последнее слово! — с нажимом произнес король. — Скажу людям, чтобы они готовились к отъезду, — широко шагая, он вышел из зала и громко хлопнул дверью.

— Я не согласен, — заговорил Эомер. — Я считаю, мы должны принять бой.

Арагорн взглянул на него с благодарностью, и Гимли пробубнил нечто, выражающее согласие.

— Пойду, отговорю дядю от побега, — добавил роханец. — Может быть, он меня послушает.