Корабль

Медленно спускаясь по лестнице, Адам вставил небольшую информационную шину в отсек для инструментов фактотума.

На тихой улице жаркого пустынного города Адам огляделся в поисках мальчика, которого послала к нему Эвелин, но того нигде не было видно.

– Ты нам нужен, Адам, – сказал Бартоломеус, когда они подошли к МФТ в конце переулка. – Тебя ждет новая миссия.

– Оправился ли я уже от шока? – пораженно спросил Адам. – Неужели я полностью восстановился?

– Нет, – сказал Бартоломеус, – Несмотря на это мы должны отправить тебя на миссию. Но сначала… Тебя ждет Ребекка.

Адам ошеломленно остановился.

– Что?

– Она вернулась. Я обещал, что дам тебе знать, когда она вернется на Землю, чтобы ты мог поговорить с ней. Теперь я выполняю это обещание.

23

У каждого Говорящего с Разумом было одно или даже несколько любимых мест. Например, Ребекке нравился вид, открывавшийся с Парка Крыш – стопятидесятиэтажного здания Йорка в Мерике. Огромный палец, укрепленный металлокерамикой, высокая башня, бывшая до Потопа частью большого города, выступавшая с сотнями других из вод Мирового океана. Машины решили сохранить Йорк – остаток метрополии и прежде всего башни с вертикальными садами, которые во времена климатической катастрофы представляли собой спроектированные экосистемы.

Ребекка сидела на скамейке, рассматривая лужайки и клумбы в лучах заходящего солнца. Казалось, что на западе небо горело. На севере из терминала Кластера взлетали корабли, похожие на больших серых птиц. Если внимательно присмотреться, то можно заметить свет их гравитационных подушек.

– Адам, – сказала Ребекка. – Ты выглядишь гораздо лучше, чем в последнюю нашу встречу.

На скамейке сидел не фактотум, а девяностолетняя женщина, носившая лишь легкую поддерживающую конструкцию. Ребекка была в хорошей форме, поэтому мобилизатор ей не требовался.

Адам остановился рядом:

– Как поживаешь? Ты получила ранение, – внезапно воспоминание об этом стало четким и ярким. – Я нес твою голову на руках.

Старушка в фактотуме с блеклыми коричнево-серыми волосами, потускневшими глазами, множеством морщин на лице и потрескавшимися губами хлопнула рукой по скамейке.

– Для фактотума нет разницы между «стоя» и «сидя», но сядь рядом ради меня, любимый.

Адам сел и взял Ребекку за руку.

Они долго молчали. На крыше башни свистел ветер, а заходящее солнце играло невероятными цветами.

Наконец Ребекка прервала молчание.

– Бартоломеус сообщил мне, что у тебя осталось мало времени. Тебя ждет новая очень важная миссия. В последнее время все миссии очень важные. – Она вздохнула: – Жаль. Мне бы хотелось провести с тобой несколько дней. Или несколько недель. Как тогда.

– Нет, – ответил Адам. – Как тогда не будет. Тогда мы были молоды. А теперь постарели.

– К сожалению, это правда.

Ребекка посмотрела на транспорт, приземлившийся на платформу перед Парком. Около него стоял Бартоломеус, но он старался не смотреть в сторону стариков.

– Он ждет тебя.

– Еще немного, – ответил Адам. – Что с тобой там произошло? Ты помнишь?

– Уверена, что вспомню, – ответила Ребекка. В мелодии ее голоса звучала частичка юности. – Но после того, что случилось на покрытом льдом спутнике, я, должно быть, получила травму. После возвращения я решила отпустить эти воспоминания.

– Почему ты так думаешь, если не помнишь?

– Так сказал Бартоломеус.

– И ты ему поверила?

Задав этот вопрос, Адам удивился сам себе. Неужели Эвелин удалось заронить зерно сомнения?

– Конечно поверила, – ответила Ребекка. – Это же наш друг. Он желает нам только лучшего. Кому доверять, если не ему?

Солнце уже наполовину скрылось за морем, много тысяч лет назад затопившим большую часть города.

– Почему они не построили корабли? – спросил Адам.

Ребекка посмотрела на него.

– О ком ты говоришь?

– О людях, что жили тогда. Они знали о грядущем наводнении. Уровень моря повышался все быстрее и быстрее. Они понимали, что все будет затоплено. Почему же вместо башен с вертикальными садами они не построили плавучие города?

– Кто знает! – воскликнула Ребекка. – Эти люди мертвы уже несколько тысяч лет и не могут ответить.

Неожиданно Адам ощутил, что отсек для инструментов фактотума сильно потяжелел. Казалось, что информационная шина Эвелин весила несколько тонн.

– Я был в Риме, – сказал он. – В Вечном городе, как его называют.

– И там ты кое-кого встретил, – Ребекка подняла руку и положила ее на синтетическое плечо Адама. – Бессмертную по имени Эвелин.

– Откуда ты знаешь?

– Мне сказал Бартоломеус.

На безоблачное небо опустилась ночь. Появились первые звезды. На юге показался серп луны.

– Эта бессмертная, – тихо сказал Адам, – говорила о странных вещах. О войне, что вели друг против друга люди и машины…

– Она врет…

– Откуда ты знаешь?

– Меня предупредили, Адам, – мягко сказала Ребекка.

Ветер играл с прядью ее коричнево-серых волос. Рука, которая только что лежала на плече Адама, поправила их.

– Я смотрела данные в библиотеке архива.

– Ты была в архиве? – удивленно спросил Адам.