Коптский крест

Тут у Якова сомнений не было — ребе Шврабахер немедленно посоветует Ройзману отправить племянника подальше от Москвы, к родичам, в Винницу. А туда Яше хотелось ничуть не больше, чем в дурдом. Он всего три года как вырвался из нищей безнадежности местечка — и готов был на все, лишь бы не возвращаться туда.

Так что же — молчать? И забыть обо всем, что произошло? Здравый смысл подсказывал Яше — да! Забыть и молчать. Молодой человек понимал, что прикоснулся к чему-то, находящемуся вне его понимания — и следующий шаг к разгадке этой тайны может стать шагом к краю могилы. Но… Яша очень хотел стать сыщиком. И всем своим нутром ощущал — стоит вот сейчас испугаться и отступить — все, на мечтах можно будет поставить крест. Всю оставшуюся жизнь он будет только уступать и отступать — а это не тот путь, пойдя которым юноша из Винницкого местечка может сделать карьеру детектива. Жизнь, похоже, подкинула ему единственный в своем роде шанс — и теперь и решается, как этот шанс будет использован… и как в итоге, сложится жизнь мечтателя из винницкого местечка.

Был, правда, еще вариант. На самый последний, крайний случай: рассказать обо всем Олегу Ивановичу. Яша имел все основания подозревать, что сегодняшняя вылазка состоялась без ведома отца Вани. Молодой человек не догадывался, что искали мальчики в подземелье и зачем им понадобилось скрывать свои намерения — но чутье подсказывало, что делали они это втайне от взрослых. А с Олегом Ивановичем у Якова установились весьма доверительные отношения, так что… можно было и рискнуть. В любом случае — отец мальчика наверняка не отмахнется от этого сообщения.

Но, слава богу Израилеву — решать это трудные вопросы предстояло позже. А пока, предстояло преодолеть еще два квартала, не попавшись на глаза бдительным дворникам да амбарным сидельцам. Ведь ни один из них не пропустит через свои владения такое грязное и вонючее чучело…

Глава тридцать девятая

— …В общем, что мы собираемся делать — я не очень понимаю. То есть да, конечно — съездим в Сирию, велосипеды опять же, туда-сюда… А дальше что? Так и будем ходить сюда на экскурсии?

Олег Иванович не ожидал от сына такого напора. Вчера Иван вернулся на Гороховскую поздно вечером — и тут же повалился в кровать. В последнее время отец с сыном все чаще ночевали здесь, в 19-м веке, стараясь как можно глубже вжиться в обстановку — да и маячить лишний раз возле портала не хотелось, тем более, что в их отсутствие, время в 21-м веке текло вдесятеро медленнее.

Проспал Ваня почти до обеда следующего дня — и встал бодрым, полным энергии. Его распирало — вместо того, чтобы выслушать рассказ отца о визите в фехтовальный клуб, он затеял дискуссию, от которой Олег Иванович успешно уклонялся всю последнюю неделю. Но на этот раз — увы, не удалось. Ваня припомнил все потрясения, которые ожидали Россию в течение ближайших двух десятков лет — и террор эсеров, и русско-японская война, и «Кровавое Воскресенье, и революционные бури Пресни.

— А мы будем, как овощи, сидеть и ждать? Или того пуще — денежку зарабатывать на хроно-коммерции? Ах да, прости, ты же осчастливишь реконструкционное сообщество репортажами в стиле «19 век онлайн…» конечно, вклад в историческую науку, а как же! Нет, как хочешь, а по моему — все это стыдно и унизительно. Из всех людей на планете только нам достался этот портал — а мы…

— А ты уверен, что только нам? — спросил Олег Иванович.

— Что? — Иван явно не ожидал такой постановки вопроса. — ну да, конечно… а что, есть сомнения?

— Сомнения всегда есть, — усмехнулся отец. — Если мы не знаем о других пришельцах, то это еще не значит, что их нет.

— Так надо искать — вскинулся Ваня. — Если мы здесь не одни — то вместе можно таких дел наделать…

— Каких? Ну, хоть приблизительно, чем ты намерен осчастливить этот мир? — с иронией спросил Олег Иванович. — И потом — с чего ты так уверен, что эти, другие путешественники будут рады нас видеть?

— Ну как же… — неуверенно ответил мальчик. — Они, наверное, тоже не знают, что делать, вот и обрадуются своим. Я бы точно обрадовался. Да и вообще — откуда там взяться еще кому-нибудь из нашего времени? Четки-то у нас!

— Верно. — согласился отец. — У нас. Но ты забыл о профессоре — он ведь пропал, и, скорее всего, — здесь, в 21-м веке. А раз так — его бусины вполне могли кому-то достаться. И не факт, что этот «кто-то» предварительно не убил самого профессора!

Ваня задумался. Похоже, эта мысль ему в голову еще не приходила.

— Нет, не получается! Если бы кто-то отнял бусины у профессора, то наверняка бы проник сюда — так? И не просто проник бы, а ходил бы туда-сюда, как это мы делаем!

— Логично, — признал Олег Иванович. — Может, так и происходит?

— А вот и не может! — с торжеством в голосе заявил Ваня. — В пергаменте было сказано про два портала, так?

— Ну, так. На Гороховской и под землей. — и что с того?