Контрольный выстрел

«О нет, изменился,— с оттенком тоски и надежды воз­разил Грехов.— Ты даже представить не можешь, как я изменился. Чувственное восприятие человека ограниченно, даже интраморф не может воспринимать тонкие уровни материи ниже определенного молекулярного порога — электроны, протоны, кварки, а также более сложные и масштабные — галактики, их скопления, войды, а я на­учился видеть это, понимаешь? Сидя напротив, я вижу тебя всю — как тело, образ, личность и как систему кро­веносных сосудов, нервных связей, сердце, легкие, почки, и еще глубже — сложный молекулярный конгломерат...»

Анастасия поежилась, потом рассмеялась.

«Ну и как это выглядит на молекулярном уровне?»

Габриэль засмеялся тоже.

«Я забыл, что и ты при надобности можешь видеть внутренние органы других людей. Да, я отвык от людей, от Земли, отвык от дома.— Он медленно продекламировал:

Сегодня, после многих лет разлуки,

Вернувшись в дом, где я когда-то рос,

Я чувствую, что все кругом — чужое».

«Это... страшно!» — прошептала Анастасия.

«О нет, это нормально. Я понимаю, все течет, все из­меняется, все уходит, чтобы не вернуться никогда, но... все проходит, а мы — остаемся. И не стоит напрягаться, Стаей, я все прекрасно понижаю, я и ушел-то с Конст­руктором тогда больше потому, что ты все решила сама. Как Ратибор?»

«Ратибор есть Ратибор,— слабо улыбнулась Анаста­сия.— Я люблю его больше, чем он меня, но... иной доли не хочу. Что касается памяти... и возвращения... У твоего любимого Борхеса есть и такие строки:

А тут не нужно слов и мнимых прав,
всем, кто вокруг, ты издавна известен,
понятны и ущерб твой и печаль.
И это наш предел:
такими, верно, и предстанем небу —
не победители и не кумиры,
а попросту сочтенные за часть
Реальности, которая бесспорна...»

«Похоже, ты знаешь, куда идешь» Я не ошибся в тебе ни тогда, когда уходил, ни сегодня. И чтобы к этому не возвращаться, добавлю: о моем возвращении никто не дол­жен знать. Пока».

«И Ратибор?»

«Наверное, ты не сможешь утаить от него нашу встре­чу. Пусть знает, он достоин».

Грехов подумал и вытащил из нагрудного кармашка серебристо сверкнувшую паутинку.

«Возьми, пригодится. Это... скажем так, усовершенст­вованный «защитник». С ним ты можешь не бояться ни­каких пси-нападений».

Анастасия нахмурилась, поколебалась, но паутинку взяла, внимательно осмотрела и спрятала под прядью во­лос на затылке.

«Ты уверен, что мне это пригодится?»

«Почти уверен».

«Что происходит? С нами, с людьми, со всей Землей...»

«Вы сами правильно во всем разобрались. Это вторже­ние, пока робкое, просачивание, как сказал Аристарх, но это и разведка боем. А началось это давно, еще до прихода Конструктора, просто вызрело наконец. Зародыши абсо­лютно мертвого пространства — вы назвали их нагуаля­ми — растут медленно. Но все-таки растут. Самое плохое в этой ситуации не физика явления — на нынешнем этапе Игры,— а именно нападения на интраморфов. Это создаст панику... впрочем, все это будет позже. Мне пришлось откорректировать кое-что, подсказать твоему внуку, где искать нагуаль в лесу под Владимиром, внушить Аристар­ху тревогу... Конечно, Тартар и Чужая могут сыграть роль катализатора спонтанного возбуждения вакуума, что гро­зит местному скоплению галактик полным вырождением, изменением законов физики, но ФАГу это пока невы­годно».

«Ты так спокойно говоришь!—Анастасия зябко по­ежилась.— И мы не. в силах этого предотвратить? А по моим прогнозам, все должно закончиться благополучно...»

«Потому что ты считала футур-узел в пределах дейст­вия местных законов физики, а они изменятся. Вы не представляете, против кого выступили, несмотря на точное имя, которое ему дали — Фундаментальный Агрессор. Что­бы бороться с ним, необходимо будет внедряться во все уровни Вселенной, начиная с самых тончайших: преоны, то есть суперточки, стринги, кварки — и до галактик, их скоплений, сверхскоплений, всей сетчатой структуры ме­тагалактики. Вы пока застряли в середине, напрягаясь в социуме, но это не главная линия фронта, хотя и весьма существенная. Если бы человек сумел переболеть болез­нью, называемой разумом, воевать было бы проще, да и Война перестала бы быть войной, а превратилась бы в Игру. Но этого момента ждать надо еще миллион лет. Ты права в одном: закончится вся эта заваруха благополучно — наша метавселенная уцелеет».

Глаза Анастасии снова стали огромными и тревожными.

«То есть война будет жестокой и ужасной... и уцелеем ли мы — неизвестно. Так? Что молчишь? Или, как всегда, ты видишь будущее не отчетливо, только главные узлы событий?»