Контракт

– Еще как смешно! – крикнула она из коридора.

Признаться, она была права. Оглядываясь назад, я понимаю, что не умер бы, если бы сам встал и сходил за кофе. Это была отличная возможность размять ноги. У меня было предчувствие, что Эми в любом случае пожалеет сливочного сыра для моего бублика. Только Кэтрин умела намазывать его так, как мне нравилось.

– Боже, я старею, – проворчал я. – Очки для чтения.

Она рассмеялась.

– Да, тридцать два – это древность. Но все обойдется. Ты выберешь самые красивые очки.

Я изогнул бровь, глядя на нее.

– Вот как? Хочешь сказать, что в очках я буду выглядеть еще сексуальнее?

– Ничего я не хочу сказать. Твое эго и без того сильно раздуто. Ужин на кухне, если хочешь.

Я усмехнулся, выключил свет и настороженно последовал за ней на кухню. Некоторые из моих самых ярких воспоминаний о детстве были связаны с постоянными ссорами родителей. Мама была как собака, не желавшая отдать ни сантиметра своей косточки. Она орала на отца, который в конце концов взрывался. Я боялся, что Кэтрин предпримет попытку продолжить наш разговор, но она молчала. Вместо этого, пока мы ели, она пододвинула мне образец краски.

– Как думаешь?

Я внимательно рассмотрел зеленоватый цвет.

– Немного женственно, на мой вкус.

– Это для моей комнаты.

– Если тебе нравится, дерзай.

Она протянула мне еще один образец. Глубокий бордовый оттенок выглядел сочно и ярко. Мне понравилось.

– А это куда?

– Я подумывала о стене вокруг камина. Чтобы придать комнате завершенный вид.

Придать завершенный вид? Что, черт подери, это значит?

– Только одну стену?

– Остальные я думала покрасить в глубокий кремовый.

Это еще куда ни шло.

– Хорошо.

Передо мной возник образец материала: твид с вкраплениями того же бордового цвета и темно-коричневым оттенком, как у диванов.

– А это для чего?

– Пара стульев для комнаты.

– Меня устраивает моя мебель.

– Меня тоже. Она удобная. Я подумала, что было бы неплохо кое-что добавить, слегка изменить обстановку. Они бы хорошо смотрелись у камина.

– Что еще?

– Пара подушек, еще несколько штрихов. Ничего особенного.

– Никаких излишеств и девчачьего дерьма. Вот в своей комнате твори что хочешь.

Она усмехнулась.

– Никакого девчачьего дерьма. Обещаю.

– Кто покрасит стены?

– Что?

– Кого ты наняла?

– Я сама все сделаю.

– Нет.

– Почему?

Я повернулся в кресле, указывая на огромное пространство.

– Высота этих стен три с половиной метра, Кэтрин. Я не хочу, чтобы ты залезала на лестницу.

– В моей комнате потолки обычной высоты. Я люблю красить стены. Мы с Пенни делали это вместе, и у меня неплохо получается.

Я постучал по барной стойкие образцом краски. Как дать ей понять, что ей больше не нужно делать это самой? Я терпеливо повторил:

– Ты не обязана красить стены сама. Я оплачу эти работы.

– Но мне нравится! Я буду осторожна.

– Я заключу с тобой сделку. Покрась свою комнату, и потом мы это еще раз обсудим.

– Хорошо.

Мое внимание привлек еще один образец материала. Я взял его в руки и пальцами пощупал толщину. Изысканная темно-синяя и ярко-зеленая шотландка. Я поднял образец и принялся пристально его рассматривать. На мой взгляд, он не подходил ни в одну из комнат.

– Нравится?

– Да. Это потрясающе. А для чего эта ткань?

Она опустила глаза, ее щеки залились румянцем.

– Что?

– Я подумала, что, может, ты захочешь, чтобы я покрасила и твою комнату, когда закончу с остальными. Я увидела его, и он напомнил мне о тебе.

– Я похож на плед в шотландскую клетку?

– Нет, – усмехнулась она. – Эти цвета напоминают мне твои глаза. Зеленое и синее смешались вместе, удивительное сочетание.

Я не знал, что сказать, но почему-то почувствовал, что и сам вот-вот покраснею. Я толкнул образец обратно к ней и встал.

– Посмотрим, как пойдут дела в остальных комнатах. Что-нибудь еще?

– Мне… э… нужно перенести одежду в шкаф. Не хочу, чтобы вещи испачкала краска.

– У меня огромный шкаф, и я даже половиной не пользуюсь. Развесь в нем свои вещи. Там есть высокие штанги, и все твои платья туда поместятся.

– Ты не возражаешь?

– Все в порядке.

– Спасибо.

Я кивнул и вернулся в свою комнату. Я прокрутил в голове наш разговор и усмехнулся, осознав, насколько по-домашнему все это выглядело. Мы с женой обсуждали за ужином образцы красок и материалов. Мне должно было быть от этого тошно.

Но почему-то мне это нравилось.

* * *

Прогремел гром, над головой нависли тяжелые низкие тучи. Я повернул стул и стал смотреть на улицу, в темноту. Я потер затылок, скорчив гримасу и чувствуя, как нарастает головная боль. Мигрень у меня случалась редко, но я хорошо знал ее предвестники; определяющим фактором чаще всего являлась неожиданная гроза.

В тот день в офисе царило спокойствие, обычный гул активности отсутствовал. Адриан в последний момент уехал в командировку, Адам работал с клиентами, а Дженны в офисе не было. Грэм увез Лору на выходные, а остальные сотрудники были заняты на своих местах.