Контракт

За то время, что я проработал в «Гэвин Груп», я открыл для себя совершенно новую атмосферу в мире бизнеса. Энергия по-прежнему зашкаливала, помещение гудело от голосов, встреч и обсуждения стратегий, но это была энергия иного рода, чем в корпорации «Андерсон». Атмосфера здесь была позитивной, и ощущалась забота о сотрудниках. Как сказал Грэм, они работали как одна команда: администраторы, личные ассистенты, дизайнеры – все были вовлечены в процесс, и ко всем относились одинаково. Эми была таким же ценным сотрудником, как и я. Мне потребовалось некоторое время, чтобы привыкнуть, но я уже начал приспосабливаться.

Вздохнув, я понял, что приспосабливаюсь и к другим изменениям в жизни. До Кэтрин я работал допоздна, часто посещал деловые ужины и встречался со многими женщинами. Когда я жил в кондоминиуме, то занимался в тренажерном зале, время от времени смотрел телепрограммы и заходил на кухню только для того, чтобы взять кофе или тарелку для ужина, которые мне доставили из ресторана на вынос. В остальном я проводил время в кабинете, работал там или читал. У меня редко бывали гости, и я редко приводил женщин домой. Моя квартира оставалась моей личной территорией. При необходимости мы либо ехали к ней, либо я снимал номер в отеле. В редких случаях, когда мои отношения затягивались дольше, чем на несколько свиданий, я приглашал женщин к себе на ужин, но в конце вечера они уходили домой и не поднимались по лестнице.

Теперь на деловых обедах Кэтрин держалась за мою руку, а за столом сидели мои коллеги, их супруги и, разумеется, семья Гэвинов.

На одном из таких мероприятий я поднял голову и встретил ледяной взгляд сидевшего напротив меня Дэвида.

Я знал, что Дэвид слышал о моей женитьбе, и в священных залах корпорации «Андерсон» было запрещено произносить мое имя. Меня его гнев забавлял. Я крепче надавил ладонью на плечо Кэтрин, и она подняла на меня глаза.

– Что? – прошептала она.

– Дэвид, – пробормотал я.

Она украдкой взглянула в его сторону и повернулась ко мне.

– Думаю, мне нужен поцелуй.

– Ты читаешь мои мысли.

Я коварно улыбнулся и опустил голову. Ее пальцы впились в мои волосы, она притянула меня к себе и припала к моим губам. Это был страстный, глубокий и краткий поцелуй, но его хватило, чтобы еще больше разозлить Дэвида. Однако Грэм не смутился. Когда мы оторвались друг от друга, Дженна улыбалась, а Дэвид направился к выходу. Я снова поцеловал Кэтрин в губы.

– Отличная работа.

Чаще всего по вечерам я ужинал с Кэтрин и ловил себя на том, что рассказываю ей, как прошел день, и делюсь с ней своими проектами в надежде услышать ее мнение. Она знала меня лучше, чем кто-либо в офисе, и часто предлагала слова или концепции, которые я не рассматривал. Вместо того чтобы сидеть в кабинете, я выносил ноутбук в гостиную и работал, пока она смотрела телевизор или читала. Я обнаружил, что мне нравится ее тихое общество.

Дважды мы приглашали Адриана и Дженну отужинать с нами за новым столом, который теперь стоял на некогда пустом месте. Кэтрин заверила меня, что так поступают все нормальные пары: общаются с другими парами. Я обнаружил в ней соревновательную жилку, когда после ужина Дженна объявила, что принесла несколько настольных игр. Я закатил глаза при мысли о вечере, проведенном за настольными играми, но почувствовал, что мне нравится атмосфера товарищества. Мы с Адрианом обыграли их в Trivial Pursuit[3], зато они разнесли нас в пух и прах в Pictionary и Scrabble. После пары бокалов вина Кэтрин стала болтливой и несла всякую милую чушь, что показалось мне забавным и напомнило Пенни.