Конфронтация

Прикрытый черным магическим куполом, практически не пропускающим свет местного светила, лагерь существенно изменился – горы трупов имперцев больше не было (я и не особо хотел знать, что с ними произошло), выгоревшие белесые человеческие палатки снимали, а вместо них устанавливали темно-синие палатки И’си’тор, искусно расшитые светящейся символикой моего Дома и темно-зеленые палатки Серх, а рядом со мной четверо замаскированных храмовников ставили три больших абсолютно черных шатра, расшитых золотой спиралью Шестого храма. Очевидно, в последних разместят гражданских светлых эльдаров. Ритуальная яма призыва Хетроса была пуста. Все тела из нее уже достали, и несколько светлых в данный момент заматывали их в длинные полосы ткани, на которые пускали имперские палатки. Одна из светлых эльдарок стояла на коленях перед каким-то телом и, закрыв ладонями лицо, тихо плакала. Наверное, это ее родственник. На другом конце лагеря находилось около четырех десятков коленопреклоненных пленников, расположенных в пять неравных рядов. Два высших вампира в это мгновение как раз, захватив под мышки по пленнику, направлялись ко мне. Один из храмовников совершенно без усилий тянул пятого за ногу следом за ними.

Следом за мной вышла Эйрин.

Подождав, пока вампиры приблизятся, я командую:

– Поставьте их на колени и отойдите. Прикройтесь сами и защитите окружающее от вторичного воздействия огня.

Вампиры аккуратно ставят их в плотный ряд. Эльдар подтягивает своего человека следом. У пленников стянуты за спиной руки и ноги, но не только путы не дают им сопротивляться. Их взгляд затуманен – явно храмовники применили какой-то сильнодействующий наркотик.

Нас окружает кольцо защиты.

Пятеро молодых мужчин смотрят на меня радостным взглядом слабоумных. Похоже, они даже не осознают, что их смерть будет скорой, но отнюдь не простой.

Сила феникса отзывается так же легко, как и мое тело. Пламя окутывает меня и поднимает над землей на пару метров. Ах… Моя сила. За спиной разворачиваются огненные крылья. Хочется взмыть в небеса и явить миру свое могущество… Заявить свои права, а потом разрушить, сжечь и развеять в прах все вокруг.

Ярко-желтый свет моего пламени заливает все. Я вижу, как испуганно и изумленно оборачивается похоронная команда светлых, как Вайрс вскидывает голову и, глядя на меня, с ужасом что-то шепчет какой-то жрице из своих, как все храмовники опускают на лица маски и опускаются на колено.

После окончательного слияния, феникс передал мне очень многое: свои знания, силу и умения. Но лишь в одной стихии…

«Поглощение». Способность элементаля огня восстанавливаться за счет других разумных. Применяется очень редко в силу того, что ранить, а тем более убить феникса крайне сложно. Но если элементаля все-таки убили, то после смерти он возродится снова в своем родном плане Фер-кхе, жутком месте, с точки зрения человека, и рае – для фениксов. В памяти всплыли картины бушующих гигантских языков оранжево-желтого огня, потоки разогретой добела лавы и тучи ярких искр в черных небесах…

Я поднимаю покалеченную левую руку. На кончиках раскаленных оголенных ногтей собираются ярко-белые капли крови. Мгновение – и они срываются в сторону пленников. Попав в их тела, капли начинают поглощать не только жизненные соки, но и эманации порядка-хаоса из их душ.

Сразу после этого я втягиваю крылья и мягко опускаюсь на зашипевшую от этого касания чуть сыроватую землю. Содрогаясь от жуткого припадка, пленники повалились ничком. Спустя несколько секунд из-под них вытекают «слизни» и, оставляя за собой дорожки оплавленной почвы, втягиваются мне в ноги. На руке начинает нарастать кожа и плоть. Моя левая рука так и не успела прийти в себя после поражения льдом в Ишакши, как снова я вляпался ей в протосилу. Но уж лучше рука, чем лицо или грудь.

Втянув силу феникса обратно в дар, я облегченно выдохнул: боль, терзавшая меня все время после пробуждения, почти полностью отступила, и лишь ее фантомные отголоски все еще гуляли по моему телу.

Бросив взгляд на трупы, произношу, прекрасно зная, что мои слова ловятся до последнего звука:

– Уберите их.

Мои штаны тлели.

Вампиры схватили тела за ноги и поволокли куда-то в сторону. Скользнув взглядом по поднимающимся с колен храмовникам, я повернул голову к княгине и обнаружил ее – восторженно смотрящую на меня с колен. Вздохнув, я спросил ее:

– Эйрин, а где тело Шеяшхи?

Поднявшись, она произнесла:

– Следуйте за мной, владыка.

Повернувшись, она обошла мою палатку и скрылась за ней. Последовав за ней, я чуть не уткнулся в ее спину. Отойдя в сторону, она продемонстрировала два замотанных в черный шелк тела. Они лежали аккуратно рядом на небольшой расчищенной ровной площадке всего в десяти метрах от моей палатки.