Конфронтация

– Хорошо. – Вайрс медленно кивнула, не отрывая взгляда от борьбы моей плоти, подстегиваемой заклинанием, и остаточного воздействия враждебной протосилы. Раны на руке затягивались кожицей, которая спустя мгновение снова лопалась или вообще растворялась без остатка.

Ощущения были незабываемые: будто кто-то жег, царапал и резал сразу всю поверхность моей конечности одновременно.

– Проклятый хаос! – ругнулся я и добавил: – Подготовьте пленников. Ступайте…

Они по одному покинули палатку, оставив меня один на один с моей болью. Хорошо, хоть у меня стало получаться блокировать кровотечение.

Но пробыл я в одиночестве недолго: буквально через пять минут Эйрин принесла остатки моего доспеха и ворох артефактов. Куртка и сапоги отлично сохранились – не зря же я их снял перед боем, а вот шнурованные штаны светили прорехами и мерзко воняли паленым. Поножи, набедренники и бригантины выдержали испытания не в пример лучше, но полумагические кожаные крепежи были тоже повреждены. Что со всем этим делать – я представлял только в общих чертах. Надеюсь, Эйрин мне поможет. Эх, захватить бы с нами слуг…

Первым делом я надел на себя все серьги и связался с храмом. Ашрилла не отвечала. Может, спит? Пришлось соединяться с одним из ее заместителей – Кресиелем. После довольно продолжительного «дозвона» тот все-таки установил со мной связь и сразу буквально завалил вопросами: «Владыка Ашерас? Как вы себя чувствуете? С вами все в порядке?» Наверное, кто-то из отряда стучит своему начальству о моих действиях. Неприятно, но куда без этого? «Получил ранение протосилой. Довольно неприятное. А где Ашрилла?» Ответ последовал быстро, чересчур быстро: «Спит!» Ну, спит, так спит. «Подкрепление выступило? И кто им командует?» Кресиель тут же сообщил: «Линейные татретты выступили больше восьми часов назад. Командует ими Атхирт». Мысли начинают метаться и рикошетировать в черепной коробке.

Какого демона происходит? Хотя сам виноват – необходимо было указать, какие конкретно татретты мне понадобятся. Атхирт был одним из командиров линейных отрядов храмовой стражи. Линейные татретты – это отряды тяжелой пехоты либо всадников, делающих упор в тренировках на лобовое столкновение с противником и взаимодействие между собой на поле боя. Они усиливаются солдатами со специальным оружием – те-кхри, почти двухметровыми серпообразными мечами. Акриста, предыдущий Верховный арир Шестого храма, попыталась создать потоковое обучение этому оружию. Получилось не очень: да, те-кхри весит всего три килограмма, но вот инерция и рычаг у этого оружия таковы, что не всякий атретас мог нормально им владеть. С возвышением ситуация изменилась в лучшую сторону – атар хоть и ненамного, но сильнее серокожих. Вообще, возвышение решило многие (если не все) проблемы храма. Ведь отныне каждый его арир имел мощный магический дар, мог напрямую говорить с богами, а также имел родовую особенность И’си’тор – возможность выступить проводником Предвечной Тьмы и призывать ту на поле боя.

Вообще сейчас в Шестом храме наблюдалась уникальная ситуация: полное отсутствие прослойки атретасов. Совсем как в древние времена, только намного масштабнее: все-таки десять с половиной тысяч обращенных ариров Шестого храма и почти восемь сотен Дома И’си’тор – это не пара десятков атаров тридцать тысяч лет назад. Поэтому многие говорили о втором рассвете не только цивилизации темных эльдаров, но и мощи Элос. Если бы не висящая над нами, как дамоклов меч, грядущая война…

Линейные части… Это немного не то, что здесь нужно. Храмовникам, облаченным в полный чешуйчатый доспех и с двуручными серпами в руках, прочесывать лес? Это будет забавно. Вдобавок у них же не хисны, а ездовые защищенные доспехами ящеры-вегетарианцы – ристы. Вместо арбалетов – составные луки. Нет, ну вот какого демона они будут тут ловить? Хотя они все сильные маги и при поддержке Арихитос и ее отряда все-таки должны быть не бесполезны. На худой конец превратят Ишерский лес в Ишерскую пустошь.

Снова сосредотачиваюсь на образе Кресиеля: «Разбуди Ашриллу. Пусть сразу свяжется со мной».

Надев на себя немного подгоревшие штаны, я затянул на них, взамен подгоревшей, новую шнуровку и вдел в уши лишь те серьги и регалии, которые относились к И’си’тор и Храму. Вот так, полуголый и босой, я выбрался из палатки. Дело в том, что сменной одежды у меня не так много, а воздействие «слизней» будет довольно разрушительно для нее.