Компромисс

— Не случится никогда той утопии, о который вы с Анубисом тут говорите! Едва возникнет что-то подобное, как обнаруживается изнанка. Всегда будет уродливый фундамент, полный крови и костей. И какой бы счастливый мир не был построен сверху, потребуются новые жертвы на его поддержание! — заявил глава Биржи.

— Мы вскоре узнаем, кто из нас прав, — вмешался Анубис. — Всё начнёт кардинально изменяться после того, как ты последним из нас откажешься от своей божественной силы…

В этот момент, на лице Локи появилась тень лёгкой улыбки, но никто её не заметил.

— …Жаль, что Сет не увидит результата, но я-то никуда не денусь, чтобы однажды напомнить тебе об этом разговоре.

— Собираешься дождаться светлого будущего, Анубис?

— Да, я уйду в высокотехнологичные миры живых, чтобы стать свидетелем всех грядущих изменений.

— Не думаю, что одной жизни для этого будет достаточно. Успешно тебе отстоять в очереди за новым телом, — иронично заметил Локи.

— Я побеспокоился обо всём заранее, — усмехнулся Анубис. — Ты же не знаешь, сколько у меня денег, и с кем я успел наладить деловые отношения.

— Вот об этом я вам и говорил! Финансы и блат! Все ваши утопичные фантазии будут разбиты о безжалостную действительность, где правят совсем не те ценности, о которых вы тут размечтались… И уж поверьте, есть у меня способ доказать, что всё происходящее — вовсе не замысел Творца!

— Ты не в силах противиться Его воле. Мультивселенная будет принадлежать смертным, у каждого из которых останется только одна возможность, одна жизнь, и ничего кроме неё. Они научатся её ценить, — снова начал Сет. — Пусть не сразу, но всё изменится…

— О боги, — скрипнул зубами Локи. — Довольно! Анубис, будь так любезен, вызови сюда всех своих помощников, обладающих божественной силой. Мне пора забрать вашу мощь и отправляться в ад к Сатане. Надеюсь, там меня ожидает хорошая схватка, а не скучные разговоры!

Сет открыл было рот, чтобы привести новые аргументы в пользу своей теории, но сидящая рядом жена взяла его за руки.

— Дорогой, не стоит продолжать. Локи может тебя понять, но не хочет, — впервые за всю беседу прозвучал нежный голос Нефтиды. — Пока мир не изменится, он не осознает ни своей роли во всём происходящем, ни истинной задумки Творца. Пусть делает своё дело, тут важен только результат.

— Согласен. Молоток тоже не осознаёт себя, — ответил ей Сет. — Просто делает своё дело в умелых руках, помогает строить дом.

Локи хотел было заметить, что при желании молоток может и разрушить дом, но сдержался, опасаясь, что в дальнейшем споре может ненароком выдать своё желание остаться последним богом Земли.

Какие-бы планы ни были у Создателя на его счёт, Локи не сомневался, что сам выбрал свою судьбу.

Глава 18 Эгоисты

Массивные двери из чёрного дуба сорвало с петель, и они с грохотом рухнули на пол. В проёме стоял Локи направив на меня Камень Мироздания.

— Сатана, отдай мне силу, дарованную тебе демонами энтропии, или умри. Выбор за тобой, — с этими словами Локи шагнул в кабинет.

Я перестал крутить в руках бокал с шерри, сделал небольшой глоток и улыбнулся.

— Ты одолел Принцев Хаоса. Стал главой Биржи. Решил избавить миры Порядка от всех богов. Неужели ты думаешь, что у меня есть причины отказать столь целеустремлённому герою? Конечно, забирай то, за чем пришёл. Делай своё дело.

Локи направил на меня Камень Мироздания, быстро шепча какие-то слова.

Я терпеливо ждал, прихлёбывая свой херес.

— Не может быть, — растерянно пробормотал Локи.

— Что-то не получается?

— Я не могу забрать твою силу. Ты издеваешься, Сатана? Сопротивляешься? Что ж, пусть будет по-плохому! Я уничтожу тебя!

Он поднял руку с искрящимся артефактом, и в воздухе появилось некое напряжение, словно перед грозой. Похоже, Локи собирался испепелить меня на месте.

— Эй, мы ведь с тобой сейчас просто разговариваем, а не сражаемся. Кстати, по поводу нашего противостояния: я ещё на Трибунале озвучил идею честного поединка один на один. И сейчас я повторяю своё предложение: давай разберёмся по-мужски, без всякой магии и наших сверхъестественных способностей, раз и навсегда решим, кто из нас прав.

— Нет. В твоих словах кроется какой-то подвох. Пока я держу в руках Камень Мироздания, у меня есть возможность одолеть тебя. Отказываться от этого преимущества я не собираюсь.

— Значит, честного поединка между нами не будет? — я бросил короткий взгляд на старинные часы, стоявшие на моём столе.

— Пока ты обладаешь своей божественной силой — даже не рассчитывай на это, — Локи отрицательно помотал головой. — Так, хватит уже пустой болтовни…

Искры посыпались градом из Камня Мироздания.

— Хорошо, твоя взяла. Я ведь сразу тебе сказал, что готов расстаться со своей мощью, — я достал из нагрудного кармана зелёный камень и швырнул его под ноги Локи. — Держи.

Локи не стал наклоняться. Он поднял над моим Осколком свой артефакт Хаоса, что-то нашёптывая. Спустя мгновение, две драгоценности воссоединились в его ладонях.

— Не может быть! — выдохнул Локи, изумлённо глядя на мерцающий Камень Мироздания в своих руках. — Как в твоём Осколке оказалось столько силы?