Компромисс

— Повторю ещё раз. Если бы я захотел, ты бы уже был мёртв, — сказал Анубис, поднимая руку над головой Локи. — Не спеши. Я же сказал, что отдам свою мощь добровольно. Таким же образом поступит Тот, и остальные живые боги Та-Кемета, что помогают мне управлять этим царством. Проблемы могут возникнуть только с Амат, поэтому разбираться с ней следует, находясь в тонусе.

Локи убрал артефакт Хаоса и покорно замер в ожидании, пока Анубис исцелял его тело.

— Вот и всё, — сообщил бог смерти, отстраняясь от него. — Ты полностью здоров.

— Благодарю, — сказал Локи. — Не столько за исцеление, сколько за проявление доброй воли. Ты один из немногих, кто согласился без боя расстаться со своей силой.

— Не ты, так кто-нибудь другой пришёл бы сюда с той же самой целью, — беспечно ответил Анубис. — Чего тянуть? Чем быстрее случится неизбежное, тем лучше.

— Эм-м. Ты имеешь ввиду Сатану и его Осколок?

— Нет.

— Тогда о ком речь?

— Об Избранном.

Лицо Локи слегка вытянулось, выражая крайнюю степень непонимания.

— Ты знаком с философским трудом Сета? Читал трактат «О смерти после смерти»? — спросил Анубис, разглядывая недоумевающего Локи.

— Да, конечно. И не один раз.

— Хочешь сказать, что не догадываешься, кто ты такой и чьим орудием ты стал?

— Стоп. Я действую по своей воле, — покачал головой Локи. — Спасаю человечество от тотального уничтожения, которым ему грозят аннунаки. И предотвращаю возвращение демонов Хаоса. Их слугой, Сатаной, я займусь сразу же после того, как покину твоё царство.

— Похоже он ничего не понял, — вздохнул Анубис, поворачиваясь к Сету. — Тебе следовало чётче обозначить свои выводы и выражать мысли яснее. Я ведь говорил, что концовку твоего труда надо бы подправить.

— Локи-то здесь, можно всё сейчас объяснить ему, — заметил Сет.

— Пробуй, — кивнул Анубис и пошёл назад к своему трону.

— Пойдём, присядем, — Сет махнул рукой в сторону дивана, где находилась его жена.

— Нет, спасибо, — отказался Локи, поглядывая на экран браслета, где только что появилось сообщение от Адема: он уже успел обнаружить нужный портал. — Я не против с тобой поболтать, но только не сейчас. Тороплюсь, поэтому как-нибудь в другой раз. Вы уж извините, но мне ещё нужно забрать силу всех местных богов.

Анубис не успел дойти до трона, он развернулся и сообщил:

— Другой возможности не будет.

— Думаешь Сатана меня одолеет?

— Нет, я имею ввиду иное: все загробные миры вскоре будут разрушены. Точно так же, как лишившись своих хозяев, постепенно исчезла преисподняя Хаоса. Мне чудом удалось найти души Сета и Нефтиды до того, как все обитатели той загробной реальности канули в небытие. Так будет и со всеми мирами мёртвых в областях Порядка, чьих повелителей ты лишил силы.

— Убедил, — хмуро отозвался Локи. — Я всё же задержусь, чтобы узнать почему вы думаете, что кто-то использует меня, как орудие в своих целях. Очень надеюсь, что в конце не прозвучит имя Сатаны.

— Он тут ни при чём, — ответил Анубис, занимая свой трон. — Такой же бог смерти, как я или остальные наши коллеги. Да, он тот ещё интриган и самая неоднозначная фигура в земной истории, но я знаю его таким сколько помню себя. Помню с тех времён, когда его ещё звали Дьяусом. Да, Сатана постоянно вмешивается в дела живых, манипулирует смертными и богами, но за твоими действиями стоит вовсе не он.

Сет вернулся на диван и обнял Нефтиду, продолжая внимательно слушать разговор Анубиса и Локи.

— У него есть Осколок, — напомнил глава Биржи, снова доставая Камень Мироздания. — Часть вот этого могущественного артефакта, что ранее принадлежал Принцам Хаоса.

— И что с того? — поднял бровь бог смерти. — Присаживайся уже.

Локи сел сбоку от Сета и его жены, продолжая крутить в своих руках волшебный камень.

— Говоришь, рогатый некогда носил имя Дьяуса? Значит, он точно один из первых богов.

— Он — асур, — кивнул Анубис.

— Я уже некоторое время подозревал это. Значит, всё сходится. Я уничтожил демонов Хаоса, но из небытия, оказывается, можно вернуться. Кришна сумел это сделать, но кто ему помог на самом деле? Не его ли родственничек? Пусть ты и знаком с дьяволом бесчисленные тысячи лет, но о той угрозе, которой он сейчас стал для всех нас, ты даже не догадываешься.

— Однако, не он решился забрать силу у всех земных богов, а именно ты, Локи.

— К чему ему чужая мощь? Всё указывает на то, что демоны щедро одарили Сатану могуществом Хаоса.

— Это вряд ли.

— Даже если я ошибся, мне надо знать это наверняка. Я заберу воспоминания Сатаны и его силу, чего бы это мне стоило. Род земных богов будет принесён в жертву ради благой цели.

— Уверен, что ты сам сделал такой выбор?

— Не будь ультиматума со стороны аннунаков, я бы действовал точно также. Никто мной не манипулирует, если ты об этом.

— А ты чего молчишь? — Анубис вопросительно посмотрел на Сета.

— Даже если Сатана и занял сторону Хаоса, что весьма сомнительно, — отозвался рыжеволосый, — дьяволу не победить того, кто является орудием в руках Творца.

— Вы шутите? — удивился Локи.

— Нет, мы абсолютно серьёзны, — сказал Анубис. — Тебя направляет сам Создатель.