Колониальный рефлекс

– Пожалуйста, поверь мне. Я устроилась в компанию, врала всем и тебе тоже только с одной целью. Узнать, кто и зачем убил Марка.

Слова повисли в тишине, ее нарушало лишь мое неровное дыхание. Еще некоторое время мы молчали. Напряжение между нами выросло настолько, что я не удивилась бы, услышав специфические щелчки. Он не верил мне, и винить его в этом не стала бы даже я. Слишком много раз ему приходилось во мне сомневаться. И на данный момент у меня не имелось доказательств своей невиновности ни по одному из заявленных пунктов. Единственный мой шанс вернуть Демиана был в том, чтобы постепенно распутать этот клубок, снова возродить его доверие.

– Хорошо. Давай оставим все так. Уверена, ты знаешь, я не причиняла вреда Марку, и можешь поверить, делаю все возможное, чтобы найти его убийц. В этом наши желания сходятся. Давай остановимся пока на этом. Расскажи мне, что ты нашел на флешке. Ты ведь хочешь попасть внутрь, а я помогу тебе.

– Мне не нужна твоя помощь. Ты останешься здесь, в безопасности. Я не намерен снова нянчиться с тобой, – резко возразил он.

– Я знаю, как попасть в колонии. И здесь я не в безопасности. Ты только-что сам видел. Я не буду тебе мешать. Я могу помочь, – повторила я. – Есть карта всех подземных коммуникаций и шахт.

– Просто отдай ее мне.

– У меня ее нет.

– Где же она?

– У одной девушки… – я отвела взгляд. – Я знаю, как ее найти.

– Хочешь сказать, на острове за пределами колоний живет еще кто-то кроме падальщиков? – удивился он.

– Да, но без меня ты ее не найдешь, – я смотрела на него твердым взглядом. – Расскажи, что было на флешке. Я тоже хочу наказать убийц и имею на это право. Мой друг умер, а обвинили в его смерти меня. Позволь мне помочь…

Он молча смотрел в пол, видимо, размышляя, можно ли мне довериться. Я ждала, пока Демиан примет решение, или, скорее, когда поймет, что деваться ему все равно некуда. Он тяжело вздохнул, а я уже начала праздновать победу.

– Как я и предполагал, все очень плохо. На флешке данные на детей с тяжелыми диагнозами. Их лечили экспериментальным лекарством в Онкологическом центре. Препараты не прошли должных испытаний. Я обратился к надежному человеку, предоставил ему те данные, что были на флешке об этом лекарстве… В составе некоторых препаратов он не обнаружил ни одного вещества, которое применяют в современной медицине для борьбы с раком. Зато много иммунных стимуляторов, присутствует и яд. Центр сгорел. Дети и семьи пропали. Никаких данных о них нет вообще. Будто все они стали участниками программы свидетелей. Я прорабатывал этот вариант. Ничего. Скорее всего, все гораздо хуже. Марк проделал капитальную работу, собрав сведения о большинстве сотрудников компании, о финансовых отчетах и связях между организациями, замешанными в этом.

– Думаю, расследование Марка стало причиной его смерти. Если бы он не совался в это…

– Он не мог просто оставить все. Тем более Марк подозревал в соучастии фирму отца.

– Ты сказал, известны имена сотрудников?.. Ты нашел кого-нибудь?

– Они тоже исчезли.

– Та девушка, Эм… Четырнадцать лет назад она приехала сюда с семьей в составе экспериментальной группы, чтобы пройти курс лечения от рака. Она упоминала, что перед этим ее тщательно тестировали в медицинском центре на материке. Были еще другие испытуемые, которые приехали сюда с семьями. Не мог ли быть это тот самый центр, который позже сгорел? Совпадает по датам и целевому научному направлению. Ликвидация улик – вполне предсказуемая мера, если проект провалился, а задействованные лица пострадали. Я думаю, люди, о которых ты говоришь, были перевезены сюда. Здесь случилась трагедия. Эм рассказывала, что вирус распространился на всех: на детей, на семьи, на персонал. Падальщики – все, что осталось от тех людей после их болезни. Несколько лет спустя после происшедшего, перед строительством колонии, люди в защитных костюмах зачищали территорию.

– Звучит невероятно.

– Эм – одна из тех детей. Вот, посмотри… – я вскочила и стала осматривать комнату, стараясь наткнуться на фотографии.

Их не оказалось, и я побежала в другую комнату. Там тоже не было ничего, поэтому я начала рыться в ящиках комода, истерически расшвыривая предметы. Пусто. Я оглянулась, стараясь сообразить, где еще могут храниться личные вещи. Люди не могут жить без фотографий! Я ринулась к прикроватной тумбочке и открыла верхний ящик. В глаза сразу бросилась аккуратная стопка фоток, запакованная в прозрачный пакетик. Я схватила их и развернулась к Демиану.

– Вот смотри! – дрожащими руками я протянула ему фотографии. – Ты просматривал досье каждого пациента?

Он кивнул, забирая у меня пакет.

– Значит, ты можешь узнать их лица.

Он аккуратно вынул содержимое, будто ценное сокровище, и стал перебирать фотографии, внимательно всматриваясь в каждую. Я стояла рядом, вглядываясь вместе с ним в счастливые лица людей, которые здесь когда-то жили, и ощущала пустоту, горечь и боль за погубленные судьбы.

– Я не уверен на сто процентов, но на девяносто восемь могу сказать, что вот этот мальчишка очень похож на одного из пропавших детей.