Колониальный рефлекс

Демиан перебирал фотографии дальше, стараясь оценить подростка с новых ракурсов.

– Да, это он, – сказал он уже не сомневающимся тоном.

– Все сходится… – тихо проговорила я, проникнутая трагизмом страшной истины. Одно дело – строить теории, другое – узнать правду…

Внезапно Демиан вздрогнул, и я услышала его судорожный вдох. Я посмотрела на него, но он не отводил взгляда от очередной фотографии. Я наклонилась ближе, силясь рассмотреть, что его так заинтересовало. На изображении было несколько детей. Рядом с опознанным Демианом мальчиком стоял еще один подросток с темными длинными волосами, неухоженными клоками свисавшими на глаза таким образом, что закрывали половину лица.

– Демиан, что случилось? – тихо спросила я.

– Мой брат, – выдохнул он.

– О чем ты? – не поняла я сразу. Парень был абсолютно не похож на Марка.

– Не Марк. Это Кристиан.

Кристиан… Марк рассказал про него в письме. Демиан, не отрывая взгляда от фотографии, опустился на пол и, поставив локоть на колено, оперся головой на руку, бессознательно теребя волосы нервным жестом. Я не знала, что сказать, и просто села рядом, ожидая его дальнейших слов.

– Он пропал без вести… – ноздри его воинственно раздулись. – Черт возьми! Четырнадцать лет назад!

Он опустошенно смотрел в пол. Я ждала, пока он заговорит.

– Тогда отец изменился. Закрылся от всех нас, стал пропадать где-то… Мама… ей было хуже всех. Я не переставал искать Криса. Пока отец однажды не сорвался. Он, всегда спокойный и уверенный в себе, кричал на меня, настаивал прекратить поиски. Но я и не собирался останавливаться. Мы крупно поссорились. Тогда он сказал, что знает точно, что Кристиана больше нет, сказал, что видел его мертвым. А еще винил себя в его смерти. Я ушел из дома, уехал из страны. Марк пытался связаться со мной, но я игнорировал его просьбы. Только матери я звонил иногда. Она не выходила из подавленного состояния. Я подозревал, что она пьет, но не мог… не хотел возвращаться назад. Она умерла, а я так и не навестил ее перед смертью. Я виделся с Марком в последний раз семь лет назад. Тогда он заявил, что я виноват в ее смерти. Вместо одного сына она потеряла двоих сразу, и это сломило ее. Я никогда не рассматривал свое бегство в таком контексте, но тогда я понял, что он прав, и сильно разозлился. Так мы и расстались.

Почти все члены этой большой семьи ушли. Остался только Демиан. Безмолвные слезы сочувствия и горечи прокладывали дорожки по моим щекам. Он столько времени носил в себе эту боль и осознание своей вины. Мне так хотелось облегчить его тяжесть. Я боязливо положила руку ему на плечо, стараясь передать все мое тепло, всю любовь через прикосновение.

– Демиан… Ведь Марк говорил об этом в письме. Ты же читал его? Он просил передать тебе, что был не прав. Я уверена, он сказал с горяча и очень жалел потом. Это не твоя вина. Ты потерял любимого человека и был подростком в то время. Ты уехал, значит, так должно было произойти. Подростки делают вещи и хуже, когда расстроены, – постаралась я разрядить немного обстановку.

Я немного ближе придвинулась к нему и обняла его сбоку, прислонив голову к напрягшемуся предплечью.

– Я бросил их.

– Нет, милый, ты строил свою жизнь. О родителях заботился Марк. Он всегда слишком ответственно относился к своим обязанностям. Уверена, он прилагал все усилия, чтобы быть хорошим сыном.

– Да, – усмехнулся Демиан, засовывая фотографию в задний карман штанов. – Марк был хорошим сыном, не то что я. Поэтому я обязан узнать, что произошло с ним и с Кристианом. Теперь нет сомнений, здесь прямая связь. Я узнаю, что произошло, и накажу виновных.

– Ты хотел наказать меня?! – сорвалась с моего языка внезапно озарившая меня мысль.

Он напрягся и повернулся ко мне.

– О чем ты?

Я встала и отошла к окну, не в силах смотреть ему в глаза.

– Ты пришел в колонии, чтобы убить меня… – с горькой улыбкой заметила я, вспоминая его ожесточенный взгляд в те дни.

Некоторое время он молчал.

– Я присутствовал на суде. И тогда еще не разобрался толком в деле. Думал, что все предельно ясно. Марк нашел тебя на улице, дал тебе все, собирался жениться, а ты предала его и убила. Помню, как увидел тебя впервые. Ты сидела на скамье подсудимых и надменно молчала. Такая маленькая и смертоносная. Мне хотелось самому сжать руки на твоей тонкой шее и оборвать жизнь…

Я боялась вздохнуть, таким холодом веяло от его слов.

– Приговор, который тебе вынесли, меня полностью устраивал. Я хотел присутствовать, чтобы видеть, как закроются в последний раз твои глаза. Меня не пустили на казнь, даже при том, что я использовал связи и деньги. То, что всегда беспрепятственно открывает все двери в этой стране… Каково же было мое удивление, когда я выкопал твою пустую могилу.

– Ты выкапывал могилу? – в ужасе обернулась я, поражаясь, на что способен человек, доведенный болью утраты и ненавистью до отчаяния.

– Я должен был убедиться, что ты понесла наказание.

– О Боже, Демиан. Как же ты ненавидел меня…

– Ты даже не представляешь, – презрительно бросил он, словно отголоски тех чувств сохранились в нем до сих пор.