Колдун моей мечты

— А у тебя нет выбора. По — другому ты её не найдёшь.

Близость демонического отродья заставляла Габриэля нервничать, а мысли о Лане вгоняли в панику.

— С каких это пор демоны беспокоятся о людях? Ты что‑то темнишь, тварь! — Не способный выносить присутствие мерзкого духа, Габриэль прошептал короткое атакующее заклятие, и Шан с истошным визгом отлетел в сторону, спрятавшись в листве молодого деревца, единственного укрытия, расположенного возле заколдованного дома.

— А это никакое не беспокойство! — прошипел с ненавистью, в мыслях на все лады проклиная вредного колдуна. — В похищении девчонки замешан Альфео. Он хочет, чтобы она отдала ему Силу. А я хочу ему отомстить! С твоей помощью.

— Лана никогда добровольно не перейдёт на тёмную сторону, — страх за девушку и желание поскорее её отыскать туманили разум. Габриэль уже готов был поверить хоть всем демонам ада, лишь бы поскорее оказаться рядом с ней.

— Иерея способна убедить кого угодно и в чём угодно. Девчонка опомниться не успеет, как увязнет в паутине лжи. А когда отречётся от Силы, её прикончат, — с оттенком зависти закончил Шан, представив, сколько демонице достанется вкусной, горячей крови. А у ведьмочки та что надо.

— Если обманешь, знаешь, что тебя ждёт, — глаза юноши заполнила тьма.

— Да успокойся ты, — снова осмелев, выбрался из своего укрытия демонёнок и завис перед ведьмаком неясной, размытой тенью. — Я сама честность. И ещё… Мне нужно несколько капелек твоей крови. Я очень слаб и без подпитки навряд ли смогу вас к ней провести, — приврал Шан, решивший получить от этой богатой на впечатления ночи максимум удовольствия и пользы. Для себя.

Заметив, как ведьмак обречённо кивнул, с жадностью нацелился на выставленную вперёд руку с аппетитным узором вен.

Руслана

Сознание вернулось неожиданно, а вместе с ним и острая боль: словно тысячи крошечных иголочек все разом впились в мою голову.

Сделав над собой усилие, попыталась осмотреться. К мигрени прибавилась и тошнота. Наглый похититель, бесцеремонно закинув меня себе на плечо, двигался куда‑то бодрым, размашистым шагом, будто и не тащил на себе пятидесятикилограммовую ношу.

Оценивать обстановку, болтаясь вниз головой, оказалось не очень удобно. Но тем не менее я сразу поняла, что находимся мы среди древних развалин, подсвеченных сиянием первых звёзд и прожекторами, выхватывавшими из сумрака наиболее монументальные достопримечательности.

Знакомая панорама.

Мне здесь доводилось бывать раньше, в первый день сумасшедших итальянских каникул. Только любовались Римским форумом мы с Инкой сверху, не спускаясь в развалины. Подруге тогда не терпелось добраться до Колизея, а я умирала от жары и старалась поменьше двигаться.

Наверное, мне бы здесь даже понравилось. Окажись я среди всех этих живописных арок и белесых колонн, например, с Габриэлем. Столь романтичное, пропитанное духом старины место располагало к приятной вечерней прогулке и долгим поцелуям под луной.

А вот что собрался делать со мной здесь негодяй Стефано…

Тело прошиб холодный пот.

Меня ещё больше замутило, на сей раз от паники. Как могла пыталась с ней бороться. А заодно и с гадким итальянцем, от души замолотив ногами и хорошенько стукнув по его спине кулаком. Правда, мои попытки атаковать были пресечены в одно мгновение, причём явно магическим способом. Конечности вдруг странным образом обмякли, я не могла пошевелить ни руками, ни ногами.

Вот тебе и простой учитель английского…

Тут уж все мысленные установки успокоиться и не истерить дали сбой. Кажется, ещё немного и меня парализует ужас. Оставалось только надеяться на скорое появление какого‑нибудь рыцаря — спасителя, пусть даже на своих двоих, а не верхом на белом коне. В конце концов, Дарио мне муж или как? Должен же он почувствовать, что его случайная супруга в опасности. Если нет, то тогда на кой чёрт вообще нужна эта чудо — связь?!

Свернув с дороги, Стефано перешагнул через низкое металлическое ограждение и просто сбросил меня в траву, как ненужный мешок. Потирая ушибленное плечо, кое‑как села. Взгляд зацепился за возвышавшуюся впереди арку, через которую пролегала широкая дорога и до которой мы так и не дошли. Чуть в стороне возвышалась колоннада, выбеленная светом прожекторов. Наверное, давным- давно она являлась частью какого‑нибудь языческого храма, а может, даже античного дворца.

— Зачем ты меня сюда притащил? — кряхтя, с горем пополам поднялась на ноги. Почувствовала головокружение, но всё‑таки сумела удержать равновесие и уже твёрже добавила: — Стефано, что тебе от меня надо?!

Мерзавец не спешил с объяснениями. Стоял истуканом в полушаге от меня и что- то увлечённо бубнил себе под нос, едва шевеля губами. Лицо его, и без того осунувшееся и неестественно бледное, ещё больше побелело. Стало заметно, как на висках и шее вздуваются вены.

По мере того как Стефано произносил заклинание, травяной покров вокруг нас начал тлеть, будто его выжигало невидимое пламя. Несколько секунд, и вот я в центре огромной чёрной прогалины, похожей на пятиконечную звезду.