Колдун моей мечты

— Стефано… — прошептала, обхватив себя руками, стараясь унять дрожь. Так не вовремя разыгравшаяся фантазия одну за другой подсовывала картины кровавых ритуалов и жестоких жертвоприношений.

Ведьмак — назвать его простым парнем теперь и язык не поворачивался — открыл глаза и посмотрел на меня в упор, заставив в страхе попятиться. Тёмная радужка вспыхнула алым, как в самом настоящем ужастике. Казалось, в его глазах заточено бесовское пламя.

Не знаю, почему именно это сравнение пришло мне в голову, но сейчас когда‑то безобидный учитель действительно походил на демона. Жуткое исчадие тьмы.

Раздавшийся вдалеке нестройный хор голосов прозвучал для меня как обещание возможного спасения. Группа туристов из нескольких человек любовалась развалинами со смотровой площадки. Весело переговариваясь, они активно щёлкали фотоаппаратами и, казалось, смотрели прямо на меня.

Не заметить нас было сложно. Вся площадь была хорошо освещена. Ведьмак продолжал что‑то бормотать, не сводя с меня своих безумных красных глаз. Сорвавшись с места, я кинулась было прочь от этого маньяка, но так и не смогла выбежать за пределы роковой пентаграммы. Молотила по незримой преграде руками, кричала до хрипоты, умоляя о помощи, но рассматривавшие форум люди никак не отреагировали ни на захлёбывающуюся слезами девушку, ни на замершего рядом с ней монстра.

— Бесполезно. Они тебя не видят и не слышат, — бесцветно отозвался похититель. — Только голос себе сорвёшь. Да и не смогут они сюда попасть. Мы здесь одни. Ты и я.

На подкашивающихся ногах заставила себя обернуться и, стараясь казаться бесстрашной, хоть и получалось это не очень, выкрикнула:

— Уверена, меня уже ищут! И скоро найдут!

Колдун (или кем бы он ни был) криво усмехнулся:

— Ищут — возможно. Найдут — вряд ли. Я об этом позаботился. — Он снова что- то коротко прошептал, и в центре звезды начал разгораться огонь.

Стоило взглянуть на этот маленький костерок и отводить взгляд уже не хотелось. Кричать тоже. Словно загипнотизированная, шагнула я к огню, любуясь игрой света, пляшущего на выжженной земле.

— Не бойся меня, Лана. — Стефано протянул руку, приглашая встать с ним рядом, оказаться поближе к ласковому пламени. — Я здесь, чтобы помочь тебе, — звучал вкрадчиво тихий голос. Он кружил вокруг меня, проникал в самые потаённые уголки сознания, принося долгожданное умиротворение. — Избавить от этой ноши и подарить свободу.

— Лучше отпусти, — какая‑то часть меня продолжала противиться этому дурманящему шёпоту. А глаза неотрывно смотрели на завораживающий огонь. Хотелось прикоснуться к нему, а лучше, вступить в костёр и ощутить на себе исцеляющее тепло. Чем дольше любовалась пламенем, тем спокойнее мне становилось. Страх исчез, притупились воспоминания о том, как я здесь оказалась.

Все звуки стихли, остался только его мягкий, ласкающий голос.

— Разве тебе не обидно за себя? Не обидно, что с тобой так поступают? Унижают. Обманывают. — Едва касаясь, ведьмак провёл пальцами по моему лицу. Наклонившись, прижался к обнажённому плечу губами. — Ты — драгоценный сосуд, хранящий в себе бесценную Силу. Тебя должны были оберегать, холить, лелеять. А вместо этого держали, словно бесправную пленницу. Относились к тебе, как к предмету интерьера. И мечтали скорее от тебя избавиться. Ты им не нужна.

— Неправда. Габриэль любит меня, — возразила неуверенно и вдруг поняла, насколько смешны мои слова.

Мне просто хочется верить, что несмотря ни на что, я ему небезразлична. Наивная! Он столько раз меня предавал, а я всё равно продолжаю на что‑то надеяться и чего‑то ждать.

Мысль эта острым шипом вонзилась в сердце, причиняя мне новую боль.

— Габриэль — лжец! — презрительно фыркнул Стефано. — С самого начала использовал тебя, как и все остальные. Ты для него — всего лишь временное развлечение. Наиграется, а потом вернётся к невесте. Девушке своего круга. — Оказавшись у меня за спиной, зашептал на ухо, искушая: — Разве тебе не хочется его проучить? Их всех. Заставить испытать хотя бы малую часть тех страданий, что по их вине пришлось испытать тебе? Разве не хочется освободиться от ненавистной Силы и вернуться домой? Сейчас ты к ним привязана, но избавившись от дара, станешь свободной. Окажешься далеко от этого сумасшедшего мира. И я могу тебе помочь. Только скажи, что согласна.

Мне и раньше приходилось испытывать приступы обиды. На Габриэля. На всех Салвиати. Правда, со временем я успокаивалась. Сейчас же успокоить себя и оправдать их уже не получалось.

В самом деле, сколько же можно! Я столько времени храню в себе эту чёртову Силу, а они вместо того чтобы благодарить меня за терпение, за то, что вошла в их положение и смиренно жду, когда отыщется Вероника, относятся ко мне с таким пренебрежением. Ведут себя так, будто я и не человек вовсе. Пустое для них место.

А Габриэль… Столько раз меня обманывал, а я всё равно продолжаю строить воздушные замки. Как дура верила, что у этой сказки будет счастливый конец. Но только не с таким принцем.