Когда устанет даже смерть

С этими словами репликант поднял горсть гальки, устилающей пятачок перед одним из домов, и легко раскрошил в

ладони, демонстрируя возможности мускульных усилителей.

Идиллийка удивлённо моргнула и проследила взглядом за осыпающимся каменным крошевом.

– Боюсь, что это не имеет значения, – несколько грустно улыбнулась она. — Если взрослый видит тонущего ребёнка, то бросится в воду, даже не умея плавать.

Чимбик вынужден был признать, что его попытка понять отношение людей к детям потерпела крах.

– Мне этого не понять, — озвучил он свой вывод. — А что за “детская зона”, о которой вы упоминали, мэм?

– Что-то вроде круглосуточного детского сада, школы и лагеря, -- ответила Талика, но умолкла, очевидно почувствовав

растерянность репликанта. – Вам, наверное, не знакомы эти понятия?

– В общих чертах, – ответил Чимбик. – Образовательные учреждения, дающие несовершеннолетним необходимый

базовый набор знаний. Следующей ступенью являются среднеспециальные и высшие учебные заведения. Это в общих

чертах, но образовательная система может разниться от планеты к планете из-за целого ряда факторов. Насколько я

понял, у вас все типы образовательных учреждений собраны в одном месте?

Прошедшая мимо идиллийка одарила репликанта долгим взглядом и заинтересованностью, приправленной

сексуальным возбуждением. Столь открытая, даже навязчивая демонстрация чувств сбивала Чимбика с толка.

Казалось, что у аборигенов вообще не принято ничего скрывать.

– Детская зона чем-то напоминает туристический квартал, – тем временем попыталась объяснить Талика. – Это

закрытый район, где расположено всё необходимое для детей. Там можно жить, лечиться, обучаться, играть – и всё это

под присмотром квалифицированных работников. Так повелось ещё со времён лунной колонии. Каждое внеземное

поселение в те времена обходилось минимально возможным числом специалистов, и каждый был жизненно важен для

колонии. А потому колонисты не имели возможности сидеть дома, круглосуточно занимаясь детьми. Заботой о

несовершеннолетних занимались централизованно. Такая система помогает и при освоении планет, когда каждый

колонист занят работой. А поскольку у среднего идиллийца старше пятидесяти в среднем четыре-пять детей, без

детских зон работать было бы довольно сложно.

– Разумно, – одобрил такой подход Чимбик. – А укрытия там есть?

– Укрытия? – озадачилась Талика. – Для чего?

Чимбик уставился на неё так, словно у идиллийки выросли крылья, как на той кукле.

– Укрываться от обстрелов и бомбово-штурмовых ударов, – наконец пояснил он.

Следом пришла другая мысль, которую репликант тут же озвучил:

– У вас в городе вообще есть подобного рода сооружения?

– В районе старого города остался действующий бункер со времён колонизации, – подумав, ответила идиллийка. – В

промышленных городах, наверное, есть укрытия на случай техногенных катастроф. Что до остального – мы не воюем.

У нас никогда не было бомбёжек и укрытий на этот случай.

– Плохо, – констатировал Чимбик.

Его самого не волновали потери гражданского населения. Служба в Консорциуме приучила репликантов относиться к

гражданским как к помехе или инструменту воздействия на противника. Определённую ценность могли представлять

лишь отдельные личности, отмеченные в инструктаже при постановке задачи.

В армии Доминиона порядки отличались. Сержант поначалу даже опешил от количества запретов на действия в

отношении гражданского населения, причём даже на территории врага. Нерациональность такого подхода удивляла

репликанта, но у командования была своя точка зрения, спорить с которой Чимбик не собирался.

Раздражало лишь то, что из-за недальновидности аборигенов значительную часть времени и ресурсов, необходимых

для укрепления обороны, придётся потратить на обеспечение их безопасности. Инженерные подразделения, ПВО –

всё, что жизненно необходимо на передовой, будет отнимать город.

Вслух этого Чимбик говорить не стал.

Его внимание привлекла разношёрстная компания идиллийцев в компании нескольких инопланетников. Последние

выглядели счастливо-обалдевшими. Парень-идиллиец обнимал разом двух девушек, нисколько не возражавших

против подобного. А три идиллийки, весело говорившие о чём-то, завидев репликанта, заговорщицки переглянулись и

направились к нему.

Чимбик с интересом наблюдал за их приближением. Как и все встреченные ранее аборигены, девушки были хороши

собой и находились в отличной физической форме. Сержант попытался вспомнить, видел ли хоть одного старого или

некрасивого идиллийца, но не сумел. Ещё одна загадка странной планеты.

– Привет, – махнула сержанту рукой одна из подошедших девушек – высокая красотка с длинной светлой косой.

Озорное веселье аборигенов на миг захватило Чимбика, и он осознал, что улыбается под забралом шлема. Вслед за

осознанием улыбка пропала с лица сержанта. Он не впечатлительная дворняжка, чтобы так легко попасть под

действие эмпатии.

– Я могу вам чем-то помочь, мэм? – холодно поинтересовался сержант.