Когда-то был Апрель

В накидке из медвежьей шкуры Апрель стоял на опушке, посреди зелёного моря дубов и сосен. Перед ним стелился круглый портал, чем-то напоминающий плохо утрамбованную игровую площадку. Странник во времени даже подумал, что никуда он не улетел, а остался в своём времени. Казалось, что сейчас из лесу выйдут рабочие, чтобы разровнять или утрамбовать ещё парящий асфальт.

Но не было в диком лесу: ни рабочих, ни сурового бригадира, ни проверяющих. Раздался только хлопок, и ярчайшая вспышка осветила половину леса. Всего миг и в круге портала появился человек. Пришелец был без одежды и не ориентировался в пространстве. Апрель понял, что перед ним Светлый слав — один из тех наблюдателей, о которых рассказывал Горд.

Не зная, как вести себя с инопланетным существом, Апрель всё-таки рискнул и поприветствовал гостя планеты:

— Я землянин. Я прибыл из будущего. Меня звать Апрель Старцев. Кристалл Светлого разума Фаро отправил меня в прошлое, чтобы мы встретились здесь, в этом лесу.

Пришелец часто моргал. Голова его тряслась, но ноги были крепки.

— Рад встрече с тобой… землянин Апрель, — изобразил улыбку слав, говоря медленно, почти по слогам.

Затем Апрель заметил меховой свёрток у кривой сосны, вероятно, приготовленный для гостя. Творцам подвластно создание звёздных систем: с планетами, океанами, сушей и тварями, населяющими эти земли. Так неужели Творец не способен одеть своих солдат?

— Не знаю, откуда он тут взялся, но думаю, этот свёрток для тебя, — передал одежду Апрель.

Пришелец довольно кивнул.

— Моё имя Веттер!

— Я знаю тебя. Горд рассказывал о тебе.

— Ты знаешь Горда? — изумился Светлый.

— Мы встречались несколько раз. Я виделся с ним в прошлом. Вернее, относительно этого времени, в будущем, — объяснялся землянин, стараясь самому не запутаться.

Веттер сделал задумчивое лицо, ещё скудно выражая свои эмоции. Пришелец только учился управлять телом. Минуту назад его трясло, а сейчас он пробовал удивляться.

— Я могу тебе верить, землянин?

— Мне нечего скрывать. Я готов помогать тебе и сражаться на твоей стороне, — честно признался Апрель. — Но откровенность за откровенность: ответь и ты мне. Ты знаешь, для чего я здесь, в этом времени?

Веттер лишь неуклюже пожал плечами. Пришелец знал только одно, что полёт в прошлое погубит любого рождённого на Земле, никто не выдержит сложный переход. Человеческое тело не способно перенести нагрузки и будет уничтожено, если его отправить по временному пути. А это означает, что встретивший его человек, создан Творцом по подобию своему и обладает уникальными способностями.

***

Спустилась ночь. Город русов продолжал гулять, а Беркут рассказывал славам о себе и кристаллах Фаро.

Он поведал, как познакомился с Гордом. Как они напугали польское войско. Затем второй полёт, и Отечественная война 1812 года. Рассказ о третьем полёте и о кровопролитных сражениях с германцами в двадцатом веке занял почти целый час. На рассвете Беркут перешёл к урокам истории и географии.

Землянин чертил для пришельцев карты, рисовал контуры будущих границ, обозначая страны, от которых исходит опасность. Он рассказывал всё, что помнил, называл имена героев, вспоминал имена предателей. Потому что хотел вернуться в своё время и оставить как можно больше подсказок.

Славы живо интересовались, как там в будущем. Пришельцы удивлялись, что жизнь огромной державы продолжается и даже крепнет независимо от разрушительных войн и революций. Простые люди снежного края казались кованными из особого сплава. А огромная страна напоминала самого Горда — она была упряма, отважна, непобедима и жила в вечном веселье.

Беркут рассказал Горду, что в коротких встречах они сдружились — рассказал, что Светлый пришелец стал ему братом и наставником.

Великан слушал землянина, проникаясь уважением, потому что путь, проделанный человеком, завораживал. Горд видел много миров. Его сила и опыт не сравнимы с человеческими знаниями, но этот землянин действительно был другим. Он превратился в оружие, против которого у врага нет аргументов и нет щита. Но, главное, что внутри земного ратника продолжал жить прежний человек, рождённый в муках обычной женщиной.

Поведав о последних минутах в доме Крымова, Беркут задал вопрос: зачем он отправился в прошлое и когда вернётся назад?

— Фаро — это не просто кристаллы, какими ты их себе представляешь, — пояснял учёный Милош. — Фаро не состоит из камня, металла, воздуха или воды — Фаро, это космический разум. Это незримая сила Света, собранная в тебе Создателями миров. Фаро ищет учеников и солдат и ежечасно отбирает героев для битвы с Тёмной Вселенной. И один из таких ратников — это ты, Беркут. Ты часть Фаро, часть Светлого мира — ты избран предками. Ты под защитой Творца и наделён силой тысячи ангелов. Ты хранитель Земли.

— Я хранитель? Но почему я?

— О том мы узнаем лишь годы спустя. Кристаллы несут в себе скрытую информацию, предназначенную исключительно для тебя. Фаро создал минералы, как обучающую книгу.

— Значит, кристаллы научили меня выживать, и теперь бесполезны? — не унимался Беркут. — Значит, я останусь здесь в диких лесах?