Кодовое имя «Морозко»

Спальня, выполненная в светло-бежевых тонах, огромная кровать с балдахином, комод, встроенный в стену шкаф, два глубоких кресла и журнальный столик. Ванная, облицованная лазурного цвета то ли плиткой, толи чем-то похожим.

Мини бассейн с четырьмя ступеньками, шкафчик с лежащими там полотенцами и висящими в другом отделении банными халатами. Приделанная над бассейном полка, полностью заставленная разными баночками.

Туалет с обычным унитазом. Алиса еле сдержала смех, вспоминая, как поначалу переживала, что увидит просто дырку в полу. Тем приятнее стали для нее привычные удобства.

«И это все мне одной? — поразилась девушка, вернувшись в спальню и сняв, наконец, шубку. — Была бы здесь еще кухня и все, у меня отдельная квартира!»

— Мне все нравится! — обернувшись к магу, сказала Алиса.

— Рад, что угодил, — улыбнулся Максимилиан, присаживаясь в кресло. — Чуть позже я покажу тебе весь дом, заодно познакомив с его обитателями. Если меня вдруг не будет, то со всеми вопросами ты смело можешь обращаться к моей экономке саре Анике, или же к Сэту. Он…

— Обойдусь как-нибудь сама, — не удержалась девушка. — Не думаю, что мне может понадобиться что-то столь важное, чтобы не дождаться вашего возвращения.

— Алаиса, ты его боишься? — проницательно поинтересовался маг.

— А как его можно не бояться, если у него просто бандитская внешность? — возмущенно ответила девушка. — Такое чувство, что по нему виселица плачет!

— Ну-у-у… Он действительно, в некотором роде висельник, — честно сознался Макс, пристально наблюдая за реакцией своей подопечной. — Теперь ты и из комнаты не выйдешь из-за этого?

Отойдя от удивления, Алиса несколько мгновений раздумывала, а затем, присев на прикроватный пуфик, сказала:

— Сейчас меня больше интересует его история. Не думаю, что вы взяли бы на работу такого человека, если бы тут не было какой—то заковырки.

— Ты совершенно права, — усмехнулся Макс и замолчал.

Выждав некоторое время, но так и не дождавшись ответа, Алиса поинтересовалась:

— Это какая—то тайна?

— Нет, просто… Довольно неприятная история получилась. С твоего позволения, я не буду вдаваться в подробности. Дело в том, что Сэт выбрался из самых низов. Рос в неблагополучной семье, попал в довольно неприятную компанию и мог бы окончить жизнь на плахе еще в довольно юном возрасте, если бы не отставной военный, у которого он попытался украсть кошелек. Тот не стал отдавать воришку страже, а предложил стать солдатом, с перспективой карьерного роста. И Сэт со временем действительно многого добился, что довольно удивительно для человека из того окружения, в котором он рос.

При этих словах Алиса даже не удивилась. Такое можно было встретить и в ее родном мире. Очень редко те, кто вырос в неблагополучных семьях, добивались хоть какого-нибудь успеха в жизни. По большей части они или спивались, или попадали в тюрьму.

— А потом он влюбился в достойную, как ему казалось, девушку, — криво усмехнулся ледяной маг. — Вот только эта девушка была замешана в довольно темных делишках, на пару еще с несколькими военными. Когда он узнал правду, было уже слишком поздно, все улики указывали именно на него, а невеста оказалась очень хорошей актрисой. Причем начальник того форта, где служил Сэт, оказался еще тем… – Макс еле сдержал порыв нецензурно выругаться. — Захотел выслужиться перед более высоким начальством и повесить преступника без суда и следствия. Сэту повезло, что в него была влюблена одна селянка. Она не побоялась отправиться в столицу порталом, отдав при этом все свои сбережения, чтобы встретиться с «главным начальником». А дальше сама судьба свела нас с ней. Я как раз выходил из дворца, когда стража уже собиралась отвести ее в тюрьму. Мы тогда успели в последний момент, и я действительно буквально выдернул Сэта из петли. Моим людям понадобилось совсем немного времени, чтобы доказать сфабрикованность улик и найти настоящих виновных.

— А та девушка, которая селянка… Что с ней стало? Надеюсь, Сэт понял, какое сокровище ему досталось.

— Ее убили.

Охнув, Алиса непроизвольно прижала руку к груди. Ей совершенно не хотелось верить, что та история так печально закончилась.

— Невеста Сэта и убила, — добил ее Максимилиан. — Заставила выпить яд норты. Страшная вещь. Если в течении пятнадцати минут не выпить противоядие, жертве уже ничто не поможет и она будет умирать в страшных муках. А я, как и много раз до этого, не успел. Мы нашли ее только утром.

— А что же Сэт? — осторожно поинтересовалась девушка.

— Очень долго винил себя в том, что не замечал странностей раньше, — пожал плечами ледяной маг. — Он собирался бросить армию и стать наемником. Я предложил ему более выгодный вариант. Он уже тринадцать лет служит у меня.

— Какая печальная история, — глухо произнесла Алиса, рассеянно посмотрев в окно.

— И в тоже время пусть она послужит тебе уроком, — резко сказал Макс. — Никогда не суди по внешнему виду. Внешность очень часто бывает обманчива. Многие люди носят маски, под которыми может оказаться все, что угодно.