Кодекс калибра .45

— Мне не хотелось бы оказаться в положении Антиквара, когда убийца решит, что я имею отношение к его наследству.

— Что за наследство?

— Морис был скрытным человеком.

— При этом, похоже, он вам доверял.

— В какой-то мере.

У меня появилось ощущение нелепости происходящего, словно я вдруг оказался в роли наследника из старого приключенческого романа.

«Жуткая смерть. Завещание. Таинственный враг. Такое ощущение, что опять провалился сквозь время. Лет на сто».

— О чем думаете, молодой человек?

— Пытаюсь понять, что мне теперь делать?

— Тут решать вам. Если понадобится помощь, обращайтесь.

— Спасибо.

Допив виски, поставил стакан на столик. Встал.

— Я пойду!

— Одну секунду. Письмо надо уничтожить.

— Зачем?

— Не люблю оставлять следы, которые хоть как-то могут привести ко мне.

— Не понял.

— Идет полицейское расследование убийства, а это письмо напрямую связывает меня с Антикваром. У меня не настолько безупречное прошлое, чтобы так глупо подставлять свою голову.

— Хорошо!

Только когда в массивной пепельнице остался лишь пепел, старик попрощался со мной. По дороге к клубу у меня из головы не выходил разговор с «вором в законе». Чем больше я думал об этой непонятной истории, тем больше у меня возникало вопросов.

Глава 10

Толчком из сна меня выбросила подсознательная тревога, почему-то связанная с Наташей. Проснувшись, несколько минут пытался понять, что так взволновало меня, пока не понял: время. Хотя мы не договаривались с ней о времени встречи, но мне просто хотелось ее увидеть и как можно быстрее. Посмотрел на часы. Стрелки показывали четверть десятого утра. После некоторого раздумья решил, что полдень — вполне подходящее время для визита. После душа и завтрака я примерил на днях сшитый костюм. Оглядел себя и сам себе понравился. Костюм был сшит на заказ у портного, живущего у вокзала на Сэлл-стрит, который специализировался на пошиве одежды для гангстеров. Посмотрел на себя в зеркало. В нем отражался молодой мужчина, атлетически сложенный, одетый в светлый костюм, светло-серую шляпу от «Валентино» и светло-коричневые туфли. Белая рубашка со светлым галстуком, заколотым булавкой с крупным бриллиантом, дополняла мой наряд.

«Всем хорош ты, Дик! Все у тебя есть! Взять хотя тебя, каким ты был два года назад…»

Попытавшись вспомнить, я вдруг ощутил растерянность от того, с каким трудом в моей голове проступили черты парня из двадцать первого века. Довольная улыбка на моем лице потускнела. Все это могло говорить только о моем полном перерождении, иначе как понять, что твой прежний образ почти исчез из твоей памяти.

«К черту! Что с того, что я стал другим человеком?! Другой бы здесь просто не выжил! Все! Хватит! Выбрось все это из головы! Костюм хорошо сидит, а галстук в тон подобран. Брать с собой второй пистолет? Нет, не буду. Карман будет оттягивать. Смешно. Иду на свидание, а думаю не о цветах, а об оружии».

Над этим можно было смеяться, но я даже подумать не мог, чтобы выйти на улицу без оружия. Со временем кольт стал для меня такой же неотъемлемой частью костюма, как брюки, почти так же, как звериная настороженность, которая незаметно, но прочно вошла в мою жизнь, сопровождая повсюду.

Отойдя от зеркала, стал обдумывать следующий вопрос: на чем ехать? Дело в том, что после разгрома банды братьев Анджелло на какое-то время я стал популярной личностью, которой газетчики посвятили несколько десятков статей. Если в них что-то и совпадало с действительностью, то это был цвет моей машины. Таким образом, красный цвет автомобиля стал моей визитной карточкой, что меня не сильно обрадовало, и я стал подумывать о том, чтобы обзавестись машиной менее яркой расцветки.

«Что тут думать? Конечно, такси!»

Вышел на улицу. Глядя по сторонам в поисках такси, я неожиданно поймал нечаянный взгляд. Шпион, видно, не был хорошо обучен своему ремеслу, а может, ему не вбили в голову, что никогда нельзя смотреть на объект наблюдения прямым взглядом.

«Хм! Кто приставил шпика? Прямых врагов у меня сейчас нет. На эту квартиру переехал только на прошлой неделе. Итальянцы? Не их стиль. Те работают нагло и грубо. Очередной журналист… или полицейский шпик. Нет. Это вряд ли. Копам-то я зачем? То, чем я сейчас занимаюсь, вне их поля зрения. М-да! Вопрос. На который ответ может дать только сам соглядатай».