Кодекс калибра .45

Я пошел по улице, смотря по сторонам и изредка спрашивая прохожих. Наконец, одна молоденькая девушка посоветовала мне дойти до овощной лавки. Сказав, что иногда там сидит старушка, которая торгует цветами. Старушки на месте не оказалось. Только я начал разворачиваться, чтобы уйти, как на пороге лавки показалась Наташа. Встреча оказалась настолько не-ожиданной для нас обоих, что несколько секунд мы просто смотрели друг на друга.

— Вы?!

— Я. Искал… цветы.

— Здесь?

— Мне сказали, что тут их иногда продают.

— Удачных вам поисков!

— Подождите! Наташа, я к вам приехал!

— Почему сейчас? Почему не днем раньше или неделей позже?! Вам не кажется, мистер, что вы как-то странно выбираете время для встреч!

— Да, меня не было некоторое время в Чикаго, но я же вас предупредил. А как приехал, узнал, что получил наследство! Вы представить себе не можете, столько бумаг мне пришлось подписать! Эти нотариусы такие формалисты…

— Дик, будьте хоть немного честны и не заставляйте уличать вас во лжи! Или вы думаете, что я не читаю газет?! Но даже если бы не читала, об этом говорит весь город!

— О моем наследстве?!

— Вы невыносимы! Пропустите меня!

— Подождите! Я хочу, чтобы вы выслушали меня!

— О чем вы хотите сказать? Только не надо мне лгать о вашем наследстве!

— Это не ложь!

— Кто мог завещать такому, как вы?!

— Вы что, меня уже совсем за человека не считаете?!

— Извините. Я погорячилась.

— Давайте сделаем так, Наташа. Мы прямо сейчас поедем ко мне домой, и я вам показываю бумаги…

— К вам домой я не пойду!

— Хорошо! Подождете на улице. Я вынесу вам бумаги, заверенные нотариусом. Вас так устроит?!

— Не знаю. Вы действительно… получили наследство?

— Три дня по юристам ходил. Потом еще в полиции пришлось побывать.

— В полицию вы зачем ходили?

— Мориса… убили. Из-за этого меня вызвали в полицию, для дачи показаний.

— И здесь без крови не обошлось! Извините, мне надо идти!

— Наташа, поверьте мне! Я ничего не знал! Все это обрушилось мне как снег на голову!

— Я вам не верю. Пропустите меня!

Тут я разозлился.

— Наташа, мне надо с вами поговорить. Понимаете, просто поговорить. Если после нашего разговора вы мне скажете: уходи! — я уйду, после чего вы меня больше не увидите!

Она обожгла меня злым взглядом, видно, хотела сказать что-то резкое, но в последнюю секунду передумала. Вздернув гордо подбородок, она сказала:

— Хорошо. Я вас слушаю.

— Вы относитесь ко мне так непримиримо, потому что я бандит?

Она подняла на меня глаза.

— Да.

— Тогда скажите мне честно, как мужчина я вам нравлюсь?

— Скрывать не буду. Нравитесь.

— Хм! Вашей прямоте может позавидовать любой мужчина.

— Да вы меня совсем не знаете, Дик. Я и была мужчиной три последних года. Все, что я имела и чем дорожила, сгорело в огне Гражданской войны. Отец, мать, брат и мой жених. Полтора года я была сестрой милосердия в армии Деникина. Не раз была под пулями, вынося раненых. Видела кровь и смерть. Видела, как ходят в штыковые атаки, как добивают раненых, как вешают пленных. Видела, как люди стреляются и сходят с ума. За все это время меня дважды пытались изнасиловать, но Бог оказался ко мне милосерден. Я прошла сквозь горнило гражданской войны, где брат убивал брата, где нет границ человеческому горю, пока в конце концов не оказалась в Америке. Думала, найду здесь то, что потеряла там, в России. Спокойствие души, надежду в будущее, веру в людей… А еще проще, семью. Мужа. Детей. Приехала с надеждой, а здесь… то же самое. Делят власть. Убивают за деньги. И среди них вы. Почему вы оказались среди алчных и жестоких бандитов, Дик?! Что вас привлекает? Впрочем, зачем мне спрашивать вас об этом, потому что ответ лежит на поверхности. Деньги. Эти проклятые деньги! В то же время вы не похожи на них. Я чувствую, что в вашем сердце есть доброта и отзывчивость, пусть и скрытые под маской свирепого бандита! Дик! Оглянитесь кругом! Кругом мирная жизнь, а вы живете насилием и разбоем! Вы, как злые дети, которые играют в солдатики, не сознавая, что льют горячую человеческую кровь!

— В солдатики?! Да, я не воевал там, в России, зато здесь стою под пулями. За что дрались ваши белые армии под руководством Колчака, Деникина, Врангеля? За батюшку-царя, за веру?! Нет, они были только символы! За власть они дрались с большевиками! За власть над Россией! А здесь и сейчас происходит то же самое, только в масштабах города! Что, удивил я вас, милая барышня? Не стал выкручиваться, а взял и согласился с вами! Удивил?!

Она смотрела на меня круглыми от удивления глазами и молчала.