Кодекс калибра .45

   Хотя до конца недели оставалось еще два дня, я получил свои деньги полностью, а вместе с ними пожелание убраться из этого района как можно быстрее и дальше. Собирался я недолго. Благодаря жестокой экономии я сумел скопить денег и немного расширить свой гардероб. Как-то к нам в забегаловку зашел человек, потерявший работу и отчаянно нуждавшийся в деньгах. Он принес вещи на продажу. Ростом и сложением он походил на меня, так что пиджак и брюки, пришлись почти в пору. Если раньше я относился к своей одежде с особым вниманием, считая, что вкус у дипломата должен быть безупречным, то теперь ношеный, но вполне еще приличный костюм, который сумел сторговать за девять долларов, стал для меня неожиданным подарком. У него же приобрел рубашку и ботинки, а практически новая кепка досталась мне от кого-то из пьяных посетителей, который забыл ее в нашем заведении. Благодаря тому, что еда и проживание для меня были бесплатны, мне удалось скопить довольно большую сумму - сорок три доллара. Для человека, появившегося из другого времени, три с половиной месяца назад, с двадцатью пятью центами в кармане, это было целым богатством.

   Быстро переодевшись, я кинул свою рабочую одежду в потрепанный саквояж и вышел на улицу. С минуту стоял, не зная, в какую сторону идти, как вдруг почувствовал беспричинную радость, словно школьник, который придя в школу, внезапно узнает, что объявлен карантин и у него впереди неделя свободного времени.

   Пройдя несколько кварталов, и остановившись на перекрестке, я вдруг понял, что не знаю куда идти. Ни приятелей или знакомых я так и не завел, к тому до сих пор практически не знал города, за исключением пары районов, населенных эмигрантами. Все эти три месяца я прожил в Саут-сайде - южной стороне Чикаго, расположенный к югу и востоку от реки Чикаго. Это был район трущоб. Резким контрастом ему был Норт-сайд (Северная сторона) - престижный район в Чикаго, с многочисленными магазинами, отелями, ночными клубами, музеями, парками. Я много слышал о красивой жизни, живущих там богачей. О их особняках, шикарных машинах и не менее шикарных любовницах. Эти рассказы были порождены человеческой завистью, как и истории о гангстерах, о тайных притонах, где подают виски в чайных чашках, о перестрелках и убийствах. По большей части, это были истории из ряда городских легенд, хотя нередко подтверждение подобных рассказов можно было найти в газетах. В основном все это я слышал из пьяной болтовни посетителей, которые громко хвастались, что скоро сами станут гангстерами и заживут как люди. Я прекрасно знал, что в их словах не было ни капли правды, а только вслух высказанные, под влиянием суррогата виски, пустые надежды. Приходилось слышать и других пьяных ораторов: - Америка - страна равных возможностей! Я не из вашей драной стаи! На коленях ползать не буду! Вот увидите, я стану большим человеком! Вы еще вспомните меня!

   "Только языком трепать мастера, а до дела никак не доходит, - ехидно думал я, слушая очередные хвастливые крики, раздававшиеся из обеденного зала.

   Много всего я передумал за эти месяцы. Строил планы, думал, как жить далnbsp;ьше. Теперь пришло время их реализовать. Не будучи специалистом, я не мог претендовать на высокооплачиваемую работу, да и простой рабочей силы в городе было с избытком, но, несмотря на все это меня переполняли планы и надежды на лучшее будущее.

   Остановившись на очередном перекрестке, я оглянулся по сторонам, и тут вдруг заметил рекламу, выставленную за грязным стеклом витрины: "Горячие пончики с повидлом! Только у нас вкусные, домашние пончики! Такие, как пекла ваша бабушка! Попробуете и пальчики оближете!". Неожиданно захотелось сладкого. Зайдя в закусочную, я заказал пончики и стакан фруктовой воды. Реклама не врала - пончики оказались вкусными. Сидя за столом, накрытым несвежей скатертью, перед недопитым стаканом, я неожиданно подумал: - Как все просто, когда есть деньги. Что захотел, то и получил. И так во все времена. Что сейчас, что в будущем. Я буду богатым, чего бы мне это не стоило!".

  Затем неожиданно мысли перескочили на другую тему: - Черт! Так это же мой первый выходной за три месяца! Такое дело просто необходимо отпраздновать!".

  И я заказал еще одну порцию пончиков. За едой я принялся составлять планы: - Для начала найду себе более или менее приличный ночлег, потом погуляю по городу, а завтра с самого утра пройдусь по магазинам и торговым конторам. Читать, считать, писать - я умею. Значит, есть возможность устроиться кладовщиком. Только вот как с рекомендациями быть? На такую работу просто так с улицы не берут. Впрочем, для начала можно начать и с грузчика. Если не получиться - схожу в порт. На несколько дней можно получить временную работу. Можно будет подрабатывать там, а параллельно вести поиски нормальной работы. Когда устроюсь, через год - полтора можно будет подумать о собственном бизнесе. Я не эти пустоголовые брехуны из забегаловки Вацека, только и умеющие драть горло! Я буду миллионером!".