Код Иуды (СИ)

  Хоффман, вероятно, с легкостью добрался бы до места назначения, если бы прилежный офицер гестапо, действующий по указанию из Берлина, не заметил Хоффмана, меняющего поезда на чешско-польской границе.

  Поезд был остановлен в пригороде Варшавы, который все еще лежал в руинах после немецкого блицкрейга в прошлом году. Пассажиры в купе Хоффмана - немецкий солдат-подросток, старуха в черном с вонючим сыром, симпатичная девушка лет двадцати, которая в последнее время много плакала, и вспотевший мужчина средних лет - нервно переглянулись.

  Раздвижные двери были распахнуты. В коридоре стояли двое мужчин в штатском; один выглядел пухлым и веселым, другой в черном кожаном пальто с расплывчатыми чертами лица и приплюснутыми глазами.

  Мужчина в кожаном плаще направился прямо к Хоффману. «Ваши документы, пожалуйста, - сказал он по-немецки.

  «Я представляю Международный Красный Крест…»

  «Бумаги», протягивая руку.

  Хоффман расстегнул молнию на холщовой сумке. Его документы Красного Креста и паспорт лежали поверх его одежды и туалетной сумки; поддельные русские бумаги были вшиты в подкладку его пальто. «Вряд ли, - сказал Кросс, - но где еще?»

  Человек в кожаном пальто с минимальным интересом их просмотрел, сунул в карман пальто и сказал: «Вы пойдете с нами».

  'Но-'

  Мужчина наклонился вперед и схватил Хоффмана за руку. 'Прийти.'

  Остальные пассажиры отвернулись. Хоффман почувствовал их облегчение от того, что это был он, а не они; он не мог их винить.

  Пожав плечами, он поднял сумку и последовал за двумя мужчинами по коридору к платформе маленькой разбомбленной железнодорожной станции. «Я хочу знать, кто вы и какие у вас есть полномочия, чтобы задержать меня», - сказал Хоффман, когда поезд тронулся.

  Второй мужчина громко рассмеялся. 'Орган власти? Боже мой, Курт, в следующий раз они попросят показать наши свидетельства о рождении ». Именно тогда, к своему удивлению, Хоффман понял, что во главе стоит толстый веселый человек, а не архетипный садист гестапо; «Он больше похож на молочного фермера, чем на тайного полицейского», - подумал Хоффман. «А теперь пойдем с нами, хороший парень, и перестань задавать вопросы, потому что это наша работа», - сказал веселый человек.

  Серый паккард неуместно стоял у того, что осталось от станции. Это было похоже на машину бандитов. «Он принадлежал еврейскому бизнесмену, - пояснил веселый мужчина. «Между прочим, меня зовут Либер, а это Адлер, и это все, что вам нужно знать о нас». Он заговорщически улыбнулся.

  Адлер сел за руль; Либер сидел позади Хоффмана. Адлер уехал из Варшавы в присыпанную снегом сельскую местность; Хоффман подумывал о попытке бежать, но это было безнадежно - его застрелили бы, когда он упал на дорогу; ему просто придется блефовать или сбежать позже.

  Они отвели его в сельскую ратушу. Сама деревня казалась безлюдной, если не считать пары собак и старика в черной суконной шапке, стоящих у сгоревшего коттеджа.

  В зале пахло антисептиком и слабым запахом экскрементов. В одном конце была площадка, на которой стояли ряды деревянных стульев;На стенах висели плакаты с изображением немецких солдат, которых приветствуют благодарные поляки. Благодарен за что? - подумал Хоффман.

  Между платформой и стульями стояли две козлы с какими-то электрическими блоками. Кожаные ремни свисали со столов, а на полу были пятна, которые могли быть кровью.

  Либер шел за кулисы; за кулисами стояло несколько примитивных сценических опор. То, что выглядело так, будто это могла быть форма канадского скакуна, лежало в кучке пыли, а над ней картонный вырез из заснеженной горы.

  «Роз-Мари, если я не ошибаюсь, - заметил Либер. «Живым или мертвым, тогда мы сделаем все возможное, чтобы убить вас» или что-то в этом роде. Он начал тихонько напевать себе под нос. Он потянул за веревку, и изъеденные молью красные шторы закрылись, изолируя их от остальной части зала. «Так лучше, - сказал он. «Теперь мы можем перейти к делу. Что вы делаете в Польше, герр Хоффман?

  «Я работаю в Красном Кресте, как вы вскоре узнаете».

  - Нет, согласно Красному Кресту, - любезно сказал Либер. 'Попробуйте снова. Мы позвонили в Женеву. Они позвонили в Португалию. Вам следовало сегодня быть на работе в Лиссабоне, герр Хоффман.

  С другой стороны занавески Хоффман услышал топот ног, резкий звук, как будто люди, входящие в зал, были босиком.

  Он сказал: «Это была секретная миссия. Ведутся переговоры о передаче поляков, пойманных в российском секторе ».

  «Это забавно, - приятно сказал Либер, - но в пропагандистских фильмах, снятых врагами Германии, старший офицер гестапо всегда изображается, приказывая своему подчиненному смягчить пленного. Не здесь », - ударил Хоффмана тыльной стороной ладони по лицу так, что тот упал на картонную гору. «Ни в коем случае», - пинает Хоффмана чуть ниже ребер, вызывая рвоту. - Не то чтобы Адлер, конечно, не хотел бы поиграть мускулами, и вскоре он сделает это, если вы не будете сотрудничать. Адлер намного утонченнее меня; можно сказать специалист. Что вы делаете в Польше, герр Хоффман?

  'Я говорил тебе. Уточните это еще раз в Женеве ».