Князь мертвецов-2

Вокзал остался позади, перед Митей развернулась лента железнодорожной колеи. Недавно уложенные рельсы маслянисто поблескивали даже в слабом свете звезд, дорога уходила за горизонт — вдоль нее Митя и поехал. Земля у железнодорожной насыпи была изрядно перекопана и исковеркана, ход пришлось сбавить еще. Послышался топот многочисленных копыт и обозленный Петр Шабельский нагнал отцовского паро-коня, что словно привязанный следовал за Митей.

— Аркадий Валерьянович, я требую, наконец, объяснений! Куда мы скачем? Почем я должен гнать моих солдат за… странно ведущим себя мальчишкой? Если вы не поняли — я сына вашего имею в виду!

— Не беспокойтесь, поручик, я понял. — процедил отец. — Можете возвращаться.

Шабельский даже икнул от неожиданности — или просто конь неловко ступил?

— Скажете своему полковнику, что просто выехали ночью прогуляться, потом заскучали и вернулись. — закончил отец.

— Но вы же сами! — раздался возмущенный вопль.

— Я — гражданское лицо, у меня даже приказа губернатора не было. — невинно сообщил отец.

Звуки их свары отдалились, Митя снова ускорил автоматон. Пожухшая трава в прорезанной железнодорожным полотном степи ложилась под паро-конские копыта… внутренности вдруг начало скручивать в узел от разлитого в воздухе ужаса.

— Все, с меня довольно, я возвращаюсь! — заорал чуть ли не над самым ухом Петр Шабельский.

— Туда! — одними губами шепнул Митя, выжимая рукоятку — и снова погнал автоматон в галоп.

— Митя, стой, ноги коню переломаешь! — закричал вслед отец.

— Вот именно! — выпалил Шабельский. — А у наших они даже и не железные!

Но Митя уже не слушал, да толком и не слышал — он мчался навстречу густому, тяжелому, забивающему ноздри запаху крови. Атоматон забуксовал, взлетая на железнодорожную насыпь — закачался, балансируя на трех ногах, но снова пыхнул паром, выправился и таки вскарабкался. Митя выскочил из седла и припал на одно колено, коснувшись пальцем темных брызг на деревянных шпалах.

— Ну, что там? — гнать паро-коня на насыпь отец не стал, оставил внизу и поднялся пешком. За ним следовал Свенельд Карлович и угрюмо пыхтел поручик.

— Кровь тут… — принюхиваясь к пальцам, хмуро ответил Митя.

— Пятна вот эти? — поручик повозил по шпалам подошвой кавалерийского сапога. — Да с чего вы взяли? А даже если кровь — мало ли что могло статься? Стройка все же…

— Стройка. — согласился Митя. Вскочил и огляделся. — Где големы? Тут должны быть големы.

— Каббалисты Полякова мне доклады не шлют! Откуда мне знать, куда эти… инородцы… — судя по паузе, поручик хотел употребить совсем иное слово. — …своих глиняных кукол гоняют? Вы не находите, что это уже слишком, господин Меркулов? Не знаю, что вашему сыну мерещится в нервических припадках, но гоняться за его миражами — с уланами?

— Нога, ваше-бродь, тут нога! — вдруг пронзительно заорали из-под насыпи. — Нога скачет!

— Какая еще… — поручик обернулся.

Из тьмы прямо на него выскочила нога. Огромная, глиняная, она проскакала вверх по насыпи и ринулась прямиком на поручика. Шабельский заорал и рухнул с насыпи, кубарем покатившись вниз. Нога с грохотом обрушилась как раз на то место, где он только что стоял, оставив вмятину в шпалах и только чудом разминувшись с Митиным автоматоном. Снова подпрыгнула, поскакала вниз по насыпи и скрылась во мраке.

Над насыпью поднялась голова Шабельского с расширенными и выпученными, как у жабы, глазами:

— А что… — прохрипел он.

— Бух-бух-бух! — нога выскочила из мрака с другой стороны, перемахнула насыпь и снова скрылась в темноте. С воплем Шабельский сорвался с насыпи и опять покатился вниз.

— Ваши благородия, а тут еще и рука есть! — закричали внизу.

— Тоже прыгает? — рупором сложив ладони у рта, отозвался отец.

— Не-ее… — голос отчетливо дребезжал. — Тихо лежит… Оторванная… Человечья…

Отец кинулся на голос, гибким движением разминувшись со скачущей глиняной ногой. Когда Митя, наконец, спустился, то увидел только спины, кружком сомкнувшиеся вокруг чего-то на земле. С высоты автоматонного седла глянул поверх голов — на земле лежала рука. Бледная, совершенно обескровленная мужская рука в недавно белом, а теперь грязным от земли и крови рукаве мундира городового. Пальцы глубоко ушли в землю, будто она отчаянно пыталась удержаться, а потом… тело оторвалось от нее, а рука так и осталась цепляться за землю.

— Митя? — отец поднял на него глаза.

Митя в очередной раз вылез из седла, шагнул между расступившимися уланами, присел на корточки и… аккуратно, почти бережно зажал уже одеревеневшую мертвую ладонь между своими.

За его спиной одного из уланов стошнило.

— Ну, что ж ты, Гончаренко, прям как баба… — пробормотал подошедший Шабельский, и тут же с хлопком запечатал себе рот ладонью и нырнул обратно во тьму.