Ключ Берсена

Так вот, после той войны место это несколько лет простояло заброшенным. Денег на восстановление замка у короны не было и особо не предвиделось, так что в итоге землю вместе с руинами подарили герцогу Вейсбену. Тот ещё лет пять раздумывал, что же делать со столь щедрым даром, потому как денег у него было ещё меньше, чем у короля, и в итоге передарил всю эту благодать Магическому Совету. А в Совете как раз тогда активно размышляли над решением проблемы послевоенного дефицита магов, потому подарку весьма обрадовались. Всего за год замок отстроили заново, восстановив прежний внешний вид почти в точности, но полностью переделав всё внутри. Так появилась Магическая Академия Арсдейр, ныне более известная как Первая Магическая. Или просто Арсдейр.

Глянув на запястье и не без досады вспомнив, что часы именно сегодня предусмотрительно сняла и оставила в шкафчике, я набросила капюшон и быстро зашагала в сторону полигона. Не хватало ещё опоздать и самой вечером отправиться со шваброй отплясывать.

На самом деле переживала я, конечно же, зря. Когда я выходила из раздевалки, почти все девчонки были ещё там, поспешно наводили красоту. Точнее, заплетали волосы позамысловатей и зачаровывали макияж, чтобы дождём не смыло. Как же, перед лордом Гарсом никак нельзя было предстать в неприглядном виде.

Преподаватель защитных чар почитался первым самым завидным женихом Академии, превосходя ближайшего конкурента, Энди то есть, по всем статьям. Во-первых, он был не только богат, но и знатен. Во-вторых, он был молод и красив. А в-третьих, он вёл самую сложную практическую дисциплину, и девушки резонно полагали, что отличная оценка станет небольшим, но приятным бонусом ко всему прочему.

Срезав путь через здоровенную дыру в живой изгороди, прожжённую пару недель назад кем-то из пятикурсников, здорово просчитавшимся при создании боевого пульсара, я вышла на полигон и побрела по давно не стриженой траве к скамейкам, где уже собрались почти все парни нашей группы.

Лорд Гарс стоял, прислонившись к наблюдательной вышке, и задумчиво смотрел куда-то в серое небо. А я поймала себя на том, что при виде него торопливо поправляю волосы. Докатилась. Не иначе, покусали-таки меня тайком наши охотницы за женихами.

И всё-таки он был неприлично хорош. Лично я даже не могла определённо сказать, чем именно. Разбирая его внешность на отдельные черты, в каждой можно было обнаружить какой-нибудь, пусть и мелкий, недостаток. Лицо было чуть длинновато, пухлые губы и длинные густые ресницы больше подошли бы девушке, и так далее. Но в целом весь его облик, манера двигаться и говорить составляли удивительную и неотразимую гармонию. Мэтресса Фишт, проректор по учебной работе, вечно искала повод его уволить ради спокойствия всех девиц и дам Академии. Пока не нашла, уж даже и не знаю, к сожалению или к счастью.

Тем временем подтянулась женская часть группы, и тут же принялась как бы невзначай показывать себя с лучшей стороны. Энди, наблюдая эти старания своих недавних поклонниц, усмехнулся, но не сказал ни слова. Лорд Гарс сделал вид, что вообще ничего не заметил, поинтересовался, все ли в сборе и начал излагать задание на сегодня.

Энди погонял меня от души, да и я в долгу не осталась, так что в раздевалку мы возвращались мокрые до нитки, грязные с головы до пят, усталые, но безумно довольные. Следом за нами плелась Марсия. Половину занятия она изображала из себя жертву неудачного падения, принимаясь трагически вздыхать всякий раз, когда Энди или лорд Гарс оказывались достаточно близко, чтобы её услышать. Ни тот, ни другой стараний так и не оценили, потому теперь она уже не хромала, но маску великомученицы снимать пока не спешила.

Меня её присутствие поблизости несколько раздражало. Я хотела обсудить с Энди, что захватить с собой в вылазку на чердак, но разговор этот пришлось отложить. Потому мы обсуждали следующую лекцию. Точнее, гадали, чего от неё ждать. Раньше курс магии крови был только у магистров, и читали его приглашённые специалисты. Но в этом году наконец-то опять появился постоянный преподаватель, и вот сейчас нам предстояло познакомиться разом и с ним, и с этой областью магии.

— Как думаешь, расскажут нам что-нибудь действительно интересное?

Голос Энди был полон скептицизма. Я, признаться, тоже сомневалась, что стоит надеяться на многое. Судя по тому, что лекций планировалось всего шесть, а семинаров и вовсе только три, ожидали нас сплошные базовые принципы и прочие общие слова. Но если подумать, и это было лучше, чем совсем ничего. Имея даже минимальное представление о дисциплине, то есть о том, что и где искать, уже можно найти почти всё, что понадобится.

— Поживём — увидим, — пожала плечами я, убирая с лица мокрые пряди, выбившиеся из косы.

— Ну да, — согласился Энди. — В ванну бы сейчас…

— Тебе что, воды мало? — фыркнула я.