Ключ Берсена

— Ну что же, — наконец заговорил лорд. — Это довольно многое объясняет. И совсем не удивительно, что тебя попытались убить, когда ты подобралась к их планам.

— Да в том и дело, что не тогда, — проворчала я. — С мэтром Картеном мы уже после говорили.

— Вот это странно, — согласился лорд. — Но ведь на чердаке ты к тому времени уже успела побывать? Может, просто решили перестраховаться. Кому ты рассказала о том, что видела там?

— Только инспектору Кинану.

— А твой приятель?

— Никому.

— Уверена?

— Уверена, — отрезала я.

— Кстати, зачем ты туда полезла во второй раз?

Я вздохнула. Разумеется, зря надеялась, что этой части разговора получится избежать. Да и глупо было надеяться, если толком подумать. Особенно теперь, когда я совершенно по-новому могла оценить её важность. Ну, при условии, что лорд Маркос мне не лжёт.

— Когда я рассказала инспектору о круге, который мы видели, он ответил, что ничего такого не обнаружил, — тихо и торопливо заговорила я. — Это показалось мне… неправдоподобным, и я решила посмотреть своими глазами. Ну и заодно проверить кое-что из рассказа мэтра Картена. А вы как там оказались?

— Наконец-то сообразил, как могли замести следы ритуала, — удивил меня ответом лорд. — Решил проверить свою теорию. А тот тип, который тебя преследовал, что там делал?

Я подавила вздох. Уверенности в том, что с лордом Маркосом стоит откровенничать, у меня по-прежнему не было ровно никакой. Конечно, он ответил на мои вопросы, но как знать, честно ли? С другой стороны, реши он со мной разделаться, кто или что сможет этому помешать? Похоже, на этот раз любопытство завело меня слишком далеко, и самой мне уже не выбраться. Придётся рисковать.

— Их там двое было, — почти шёпотом созналась я, уставившись в пол. — И они искали что-то, что, как им сказали, должно было быть у мэтра Осберта.

— Вот как, — задумчиво протянул лорд Маркос. — Полагаю, речь об этом.

Любопытство точно меня однажды погубит, если уже не погубило, но устоять перед искушением я всё равно не смогла, подошла и взглянула. На ладони лорда лежал небольшой, дюйма два в диаметре, каменный кружок с узором. Кажется, это был фрагмент какого-то геральдического знака. Во всяком случае, именно на такие мысли наводил изгиб вырезанной в камне линии, больше всего похожий на верхний угол классического изображения герба.

— Где вы его нашли? — не удержалась я.

— В кармане мэтра Осберта.

Я нервно передёрнула плечами, чересчур ярко представив себе, как именно это произошло. Но что поделать, надо привыкать, коли уж решила податься в сыскари. Такая работа, не цветочки в оранжерее нюхать.

— Знаете, что это такое?

— Понятия не имею, — пожал плечами лорд Маркос.

Осторожно взяв кружок двумя пальцами, я покрутила его в руках. Никакой магии не почувствовала. С обратной стороны кружок был совершенно гладким, отполированным. Видимо тот, кому предназначалась эта подсказка изначально, должен был догадаться о её смысле. Но лично у меня идей не было.

— А ту парочку не поймали? — спросила я, возвращая кружок.

— Нет, — поморщился лорд Маркос, пряча камень обратно во внутренний карман. — И это довольно странно, между прочим. Их должно было запереть на чердаке, когда сработала сигнализация. Но ничего подобного, как-то они выбрались оттуда. И, похоже, вообще из замка.

— У них, видимо, были ключи мэтра Осберта, — высказала я своё изначальное предположение.

— Даже если и так, — досадливо поморщился лорд, — это ничего не объясняет. У мэтра Осберта никогда не было тревожного ключа.

— Он мог его раздобыть, — возразила я. — Раз уж подписался на поиски загадочного артефакта.

— Мне кажется, ты что-то путаешь, — с невесёлой усмешкой отозвался лорд Маркос. — Мэтр Осберт раздобыл… да ему бы и в голову не пришло, что вообще стоит это сделать.

Тут я не смогла не согласиться. Речь ведь шла о мэтре Осберте, не о каком-то криминальном гении. К тому же, он уж точно не собирался ни с кем устраивать магических дуэлей, не по его это было части. Да и сигнализация эта на моей лично памяти до того срабатывала один раз, когда я ещё первокурсницей была. При неудачной попытке исправить последствия неудачного же алхимического опыта.

— Выходит, ключами с ними поделился кто-то другой, — невольно поёжилась я.

— Выходит так, — согласился лорд. — Но кто?

Я почесала нос книгой. У кого вообще они есть, эти ключи? Насколько знала я, у кураторов, у мэтрессы Фишт и у лорда Давирса. Проще говоря, у всех ответственных за эвакуацию обитателей замка.

— А у инспектора Кинана ключ есть? — на всякий случай уточнила я.

— С какой бы стати? — удивился лорд. — А что, есть основания его подозревать?

— Те двое, — медленно и задумчиво ответила я, — знали, что он при мэтре Осберте ничего не нашёл. Интересно, откуда бы такая осведомлённость?

— Инспектор обо всём докладывает лорду Давирсу, например, — совершенно невозмутимо заметил лорд Маркос.

— Вы и лорда Давирса готовы заподозрить? — вырвалось у меня.