Ключ Берсена

Если насчёт мебели у меня были кое-какие соображения — банальный телекинез, например, то с полом выходила совершенная загадка. Его пришлось бы как минимум покрасить, и всё равно вышло бы заметно. К тому же, куда делся неизбежный в таком случае запах? А если бы решили ограничиться иллюзией, даже я бы это сразу увидела, не то что полицейский инспектор.

Присев на корточки, я для верности поковыряла доску пальцем. Ничего. Ни следа, ни намёка. И что это доказывает? Что кто-то здесь за одну ночь совершил невозможное? Или инспектор всё-таки замешан, и у уборщиков было больше времени? Хотя какая разница? За неделю провернуть такое ровно так же невозможно, как и за ночь. Разве только я не знаю о магии чего-то очень важного, что, к сожалению, вполне вероятно.

Между тем пора было, как говорится, и честь знать. Лика вернётся совсем скоро, даже с учётом своей обычной манеры засиживаться с подругами. И если не застанет меня в комнате, наверняка тут же направится к Энди. После чего они на пару со свету меня сживут упрёками и поучениями. И будут правы, что всего досаднее.

Оглядев напоследок пол насколько хватало света фонаря, и убедившись, что нигде так и не видать ничего подозрительного или хотя бы примечательного, я хотела уже выпрямиться и пойти назад. Но тут лампа, мигнув, погасла от моего неосторожного, слишком быстрого движения.

Не удержавшись, я шёпотом ругнулась. Стоило воспользоваться магическим светильником как в прошлый раз. Некому меня здесь с ним поймать. А если совсем здраво рассуждать, с этой керосиновой штуковиной поймать могут точно так же — запашок от неё на полмили, не говоря уже о том, что можно банальный пожар устроить ненароком.

Аккуратно поставив лампу на пол, я вытащила из кармана спички. Тревога, отступившая было, пока я увлеклась поисками, сейчас, в почти кромешной темноте, вернулась, заставив пальцы заметно подрагивать. Первая спичка сломалась, не загоревшись. Я замерла, стараясь дышать ровно. Мне не пять лет, я не боюсь темноты. Правда, это не темнота родного дома, в которой не скрывается ничего, кроме моих собственных глупых детских фантазий. Здесь может обнаружиться кто-то или что-то значительно реальнее. И страшнее.

Вытащив вторую спичку, я не решилась зажигать её сразу, сначала прислушалась. Какой-то смутный далёкий звук показался мне подозрительным. Конечно, это мог быть и голубь, но на всякий случай я настороженно замерла. Выждала пару минут, и потянулась спичкой к коробку. Но зажечь её не успела.

— Никого тут нет, — глухо раздалось откуда-то слева. — Тебе показалось.

Я, выронив спичку, снова застыла. Мысли понеслись вскачь вместе с сердцем. Кто это может быть? Голос я не узнала, но это ничего не значило — невозможно знать по голосам всех обитателей академии. Но как они тут оказались? И зачем?!

— Ладно, — согласился другой голос, не такой низкий и грубый, но столь же глухой, далёкий и мне незнакомый. — Может и показалось.

— Надо больно кому-то сюда ночью тащиться, — проворчал в ответ первый. — Я сам бы не полез.

— За такие денежки ты не сюда ещё полез бы, — фыркнул второй голос.

Парочка явно приближалась. Я перестала даже дышать. Похоже, шли они всё-таки из левого крыла. Выходит, поднялись через преподавательское общежитие. Не иначе, кто-то прикарманил ключи мэтра Осберта. Но вот зачем они сюда заявились?

— Стой, — вновь подал голос второй. — Кровь здесь.

— Замечательно, — зло бросил первый. — И где же эта бесова штуковина?

— Ищи давай, — в тон отозвался второй. — Тут где-то должна быть.

— А если её шпик прикарманил? — не унимался первый. — Или ещё кто?

Я торопливо огляделась. От непонятной парочки меня отделяло достаточное расстояние, можно было надеяться незаметно пробраться к выходу. Глаза мои уже достаточно привыкли к темноте, чтобы обойтись без лампы. Спуститься можно тоже без света, осторожно, по стеночке, и останется только дверь захлопнуть. Такой вот нехитрый план.

— Нет тут ничего, — продолжил негодовать первый голос. — Точно тебе говорю, кто-то спёр под шумок.

— Не было её при нём, — раздражённо бросил в ответ второй. — В комнате тоже нет. И шпик отсюда ни с чем вернулся. Значит, она до сих пор здесь где-то.

— Угу, — согласился первый. — Проще иголку в стоге сена найти.

Я колебалась. Нужно было убираться, причём поскорее, но сдвинуться с места было страшно. Первая же скрипнувшая доска или подвернувшееся под ногу стекло выдадут моё присутствие, и кто знает, что со мной тогда сделают. К тому же хотелось ещё послушать разговор. Вдруг эта парочка проболтается, что же они тут ищут.

— Закрой рот и займись делом, — рыкнул второй голос.

— Конечно, — продолжил разоряться первый. — Сейчас найдём. Мы что угодно найти можем, правда? А если найдём, и нас так же, как этого, а? Бритвой по горлу?

— Ты сам сказал, что тут никого нет, — огрызнулся второй. — Если боишься, сходи да осмотрись ещё разок.