Кесарево сечение

– Теперь план. Это пока еще не план, а, скорее, его наметки. План примерно такой. Как вы понимаете, кометы не каждый день падают на Юпитер. Если это событие обрамить слухами, домыслами и гипотезами, научные круги обеспокоятся. Если аккуратно допустить утечку информации – в кавычках, разумеется – о том, что научный сектор ГУК скрывает от них подготовку экспедиции для изучения феномена, общественность всколыхнется, начнутся протесты и выпады в наш адрес. Отдел по связям с общественностью, естественно, выступит с опровержением, поскольку фактически никакая подготовка не ведется. И совершит глупость, которая только усилит недовольство. Положение резко обострится. Тогда я на Коллегии через подставное лицо (им, возможно, будет сам Астор) выхожу с разумным предложением: не ждать, пока повторится ситуация аналогичная той, что была во времена "Межпланетной лиги", а пригласить все заинтересованные стороны к диалогу, сформировать комплексную научную программу исследований феномена, и начать фактическую подготовку к экспедиции. Думаю, упоминание "Межпланетной лиги" впечатлит и Шатилова и Коллегию, ибо "еще свежи воспоминания…". Полагаю, на этой волне можно будет сравнительно легко протолкнуть через Коллегию все необходимые решения. Под всплеск научного интереса уже я сам предложу дооборудовать "Челленджер", с тем чтобы ученые мужи, вооруженные до зубов новейшими приборами, и защищенные новейшими переборками, могли в комфортных условиях изучать взаимодействие Юпитера и кометы. Основательная подготовка к экспедиции предотвратит спонтанные попытки выйти на кометы всяких безответственных лиц по собственной инициативе. Вполне естественно, что я, как руководитель сектора безопасности, буду сильно озабочен безопасностью мероприятия и предложу переместить туда же парочку крейсеров для защиты экспедиции и орбитальной юпитерианской базы от возможной метеоритной опасности. Их ведь для этого и делали – для чего же еще! Что касается дока и рейдеров, пока не знаю – тут надо думать и думать. Особенно док. Что ему там делать у Юпитера – просто ума не приложу! Валера, что там было бы крайне необходимо отремонтировать на месте?.. С рейдерами проще – они на то и рейдеры, чтобы совершать рейды…

Гиря помолчал и продолжил:

– Это – первая часть нашей задачи. Вторая часть состоит в том, чтобы непременно произошло следующее. В нужный момент наши экипажи, рабочий персонал, члены экспедиций и пассажиры, выполняя приказ, задание или по собственной инициативе, покидают упомянутые суда, а их место занимают, хм.., другие люди. Под каким предлогом это будет проделано, я, сейчас даже не представляю. Варианты есть, но слишком уж неуклюжие. Надо над этим думать… Валера, у тебя вопрос?

– Нет, с чего ты взял…

– А физиономия такая, будто ты хочешь что-то спросить.

– Да ничего я не хочу!

– Тогда – резюме. Ясно, что в некоторый момент возле астероидов сложится очень непростая ситуация. Все зависит от того, на каком этапе будет обнаружена "армада" Асеева. Вернее, в какой момент информация о ее существовании будет осознана руководящим звеном ГУКа. В наших интересах, чтобы это случилось как можно позже. Здесь я очень рассчитываю на элемент неразберихи. Разумеется, она возникнет и без всяких усилий с нашей стороны, но если постараться, можно эту неразбериху усилить до такой степени, что все вообще перестанут что-либо понимать, и поддерживать такое состояние на хорошем уровне достаточно долго. В деле создания неразберихи, уважаемый Валерий Алексеевич, я очень крепко рассчитываю на ваш огромный опыт. Но чрезвычайно важно, чтобы она не повлекла за собой аварийных эпизодов! Не дай бог, погибнут люди – это ляжет черным пятном и смажет всю историческую значимость происходящего для грядущих поколений, не говоря уж о моей репутации, которой я дорожу. Помимо всего прочего, я лично в ближайшее время встречусь с господином Таккакацу, прозондирую его умонастроения, и, если сочту целесообразным, введу в курс событий. Здесь мы рискуем, но делать нечего – нам нужна его репутация въедливого старикашки. Если с Таккакацу мы поладим – считай, половина дела сделана!

Вот, собственно, и все. И на все про все у нас девять месяцев. Сроки сжатые, а что делать…

Гиря для убедительности развел руками и состроил озабоченную мину.

У Сомова на лице было написано: "Нет слов! Ну просто нет слов!"

На лице Сюняева я прочитал крайнее отвращение ко всякой умственной деятельности.

– Ну, на первой комете – понятно, – вяло произнес он. – Там у нас виртуальная реальность. А вот что на второй? Может быть там что-то такое, что кому-то необходимо утопить в Юпитере? Какие-то остатки вашего репликатора?