Капойо

Аяна брела, глядя под ноги, и мелкие камешки, попадавшиеся иногда на дороге, очень хорошо чувствовались через кожаную подошву сапог. Она возвращалась ни с чем. Хотя нет. Она возвращалась с полными карманами горького разочарования и охапкой тоскливых размышлений.

– Ну что? – спросила Иллира, спеша к ней навстречу из задней двери с Киматом на руках.

– Двадцать золотых и ответ через восемь месяцев, – коротко сказала Аяна, перехватывая у неё сына.– И это только первый этап поисков.

Иллира зашла внутрь и села, нахмурившись, и морщина между бровей залегла ещё глубже. Раталл, который убирался на кухне, сморщился, глядя на Аяну, и вышел во двор.

– У нас столько нету. У нас вообще нет свободных денег. Всё ушло в лавку, а ещё долг! Черилл не будет закладывать дом...

Аяна тоже села и твёрдо посмотрела на неё.

– Иллира, мне нужна работа. Я вообще хочу начать искать Верделла, не дожидаясь декабря... каждый день отсрочки отдаляет его возвращение! И мне нужно как-то дожить до зимы. Я не могу жить за ваш счёт. У вас своих проблем хватает.

– Найти работу сложно, если ты не местная и у тебя тут нет родни. И попечителя тоже нет. Тебе не будут отдавать всю выручку.

– Попечителя?

– Ну, мужчины, которому перечисляют твои деньги, чтобы он содержал тебя и откладывал на будущее. Муж, брат, отец, свёкор...

– Погоди. То есть я выполняю работу, а мои деньги получает... кто-то другой?

– Да. Попечитель. Ты первый раз слышишь? Женщина не может владеть имуществом. Если у неё нет попечителя, семья, где она живёт, выделяет ей средства на жизнь из тех денег, которые она зарабатывает, а остальное оставляет у себя, ей на будущее. Но это всегда так непредсказуемо... Обычно, если семья попадает в затруднительное положение, эти деньги расходуются первыми.

– И как же мне быть?

– Черилл может стать твоим попечителем. Он может потом переписать это на другого человека, если понадобится. Это не такая проблема, как рекомендации. Чтобы попасть в приличное место, нужны связи, репутация и рекомендации из приличного места. А что ты умеешь делать?

Аяна отпустила Кимата на пол, посмотрела на свои ладони и начала загибать пальцы.

– Я пишу, читаю, знаю ноты и арнайский алфавит и немного слов, вышиваю, вяжу, плету несложные кружева, тку, пряду, шью одежду, очень хорошо езжу верхом, совсем немного умею обращаться с ножом, готовлю, ловлю рыбу и стреляю зайцев, а ещё играю на кемандже и читаре и чуть-чуть – на флейте сао.

Иллира сидела с круглыми глазами.

– Так ты из ваших тамошних кирио?

Аяна вздохнула.

– Нет. У нас этому учат всех. Бесплатно. Даром. Ну, кроме арнайского. Его я учила по-другому.

– У нас нанимают за деньги образованных женщин, чтобы научить такому девочку... Ну, не всему. Нож, рыбалка, зайцы...

Аяна кивнула.

– Да. Нанимают дэску. Я знаю.

– Я бы сказала, что ты прекрасно подходишь для такой работы, но ведь у тебя нет ни рекомендаций, ни связей... Ничего. Я могла бы попробовать устроить тебя дэской или капойо где-нибудь неподалёку. Без рекомендаций тебя не возьмут в приличное место. Но в нашем районе можно попробовать. Давай я вас покормлю, и посмотришь свою комнату.

Аяна сидела и ела похлёбку, размышляя, как она проведёт эти месяцы. Кимат ковырял ложкой в своей тарелке, вылавливая кусочки соланума.

– Я только что тут всё убрал. Твой ребёнок заляпал стол, – буркнул вошедший Раталл.

– Прости. Я всё уберу за ним.

– Да уж надеюсь, – сказал Раталл, подхватывая куртку с крючка у двери в лавку.

Он вышел, а Аяна задумчиво встала и взяла тряпку с большой тумбы позади себя, вытерла стол и села, глядя через окно в подворотню, куда выходили окна кухни.

– Доели? – подошла к ней Иллира.

– Да. Я убрала то, что он разлил. Иллира, почему Раталл злится на меня?

– Не на тебя. Черилл брал его на работу, и он думал, что будет работать под начальством мужчины. Но Черилл сейчас здесь редко появляется. Раталл из тех мужчин, которые не любят, чтобы женщины ими командовали. Он еле переносит меня, а тут теперь ещё и ты...

– Я им не командовала.

– Ему достаточно, что ты пришла сюда одна, с ребёнком, и не стоишь, потупив глаза в пол, а ему пришлось мешки наверх из-за тебя таскать, и ещё придётся теперь ходить туда постоянно.

– Но мы не разговаривали! Два слова или три, и всё!

– Ему хватает того, что ты пришла жить сюда с ребёнком, но без мужа.

Иллира помолчала.

– Аяна... Я сегодня полдня провела с Киматом.

Иллира села, покусывая нижнюю губу, и нахмурилась, глядя на стол. Потом перевела взгляд на Кимата, который вертел в руках большой половник.

– Если бы я не знала, я бы решила... – неуверенно протянула она.

– Говори.

– Но этого не может быть. – Иллира посмотрела в глаза Аяне. – Не может быть.

Аяна поставила локти на стол и оперлась на ладони, закрывая ими рот и нос.

– Лекари тоже ошибаются, Иллира. Но откуда ты знаешь...