Она постучала в дверь. Манеры! Помнить про манеры! В голову приходили вежливые фразы из тех, что предлагал Харвилл, как подходящие для любых обстоятельств. Погода, похвала дому... Всё подобное.
Ей открыли дверь, и пушистая мордочка кота выглянула наружу и тут же спряталась.
– Проходи, – сказала женщина в светлом переднике с гладко убранными волосами. – Ты по поводу места дэски?
Аяна кивнула. Дом был в два раза шире, чем дом Иллиры, и напоминал некоторые большие дома, в которых она выступала с труппой Кадиара, только гораздо, гораздо меньше.
Катьонте оставила Аяну подождать внизу, в крохотном холле, потом снова спустилась за ней и провела наверх по узкой лестнице. Их встретила открытая арка в комнатку, расположенную там же, где обычно находилась общая комната между женской и мужской половинами в поместьях.
Аяна скромно потупила взгляд. Ей предстоит учить эту... кого? Она успела заметить только взрослых мужчину и женщину, сидевших перед ней на креслах у низкого светлого столика. Теперь её взгляд скромно протирал ковёр с явными следами разрушительного воздействия времени на его когда-то яркие краски.
– Как тебя зовут?
– Аяна.
Мужской голос был глубоким и красивым.
– Сколько ты уже работаешь?
Аяна мельком подняла взгляд на говорившего с ней мужчину. Средних лет, упитанный, с красноватым лицом. Она попыталась сосчитать, кого и сколько она учила, но сдалась и решила сказать примерно.
– Полгода.
– Хм. Это мало. Ладно. Что ты умеешь?
Аяна перечислила, что умеет, не включая в этот раз нож, рыбалку, зайцев и, на всякий случай, верховую езду.
– А мендере?
– Я играю на читаре и кемандже. На мендере – не очень.
Ей удалось заметить, что сидящие перед ней переглянулись, но выражений на их лицах поймать не успела.
– Спой.
Аяна спела маленькую песню про птичку пасси, которая нашла большой кусок хлеба, а пронырливая ворона хитростью выманила у неё этот хлеб. Голос немного дрожал от волнения и от того, что ей не нравилось, как сухо с ней разговаривает этот человек.
– Ну, ничего. Что с вышивкой?
Аяна вынула из сумки вышивку и показала. Она незаметно рассматривала бледное платье женщины, украшенное нежно-зелёными вышитыми листьями по рукавам и неглубокому вырезу, и чувствовала некоторое удовлетворение от того, что умеет вышивать лучше мастерицы, которая трудилась над этим платьем. Определённо, лучше.
– Ну, ничего, – сказала женщина, опуская руку, чтобы погладить маленького толстого пятнистого кота, который подошёл, чтобы потереться об её кресло. – У тебя есть рекомендации? Кто твой попечитель?
Аяне нечего было терять. Она решила рискнуть.
– У меня нет попечителя. Но есть рекомендации из Фадо. Я учила там девушку.
Они опять переглянулись.
– Мы можем предложить тебе для начала пять медных в день на руки. Ешь с катьонте. Работа с семи до десяти, потом личное время. Выходных нет. Только по отдельной просьбе за две недели до даты, – сказал мужчина. – Первые две недели работаешь бесплатно, раз нет рекомендаций. Я посмотрю, как пойдёт дело.
Пять медных в день? За урок музыки в Орте она получала шесть, и он длился чуть дольше часа. За два вечера выступлений у Суро она получила восемь серебра! Они шутят или издеваются?
– Я бы хотела познакомиться с юной госпожой и попросить время на размышления, – сказала она вежливо и предельно мягко, стараясь, чтобы голос не дрожал от возмущения. – Это возможно?
Хозяева дома помолчали.
– У тебя есть время до завтра, – сказал мужчина, и в его голосе она слышала некоторое замешательство. – Если не придёшь с утра, я буду считать, что ты отказалась, и возьму одну из других девушек.
Аяна учтиво кивнула и спустилась по лестнице в сопровождении катьонте. Она вернулась к Иллире в некотором недоумении.
– Иллира, мне предложили пять медяков в день. Я попросила время на размышления. Хотя я размышляю в основном о том, всё ли в порядке с рассудком людей того хорошего дома.
Они стояли на кухне, и Раталл с Садором вымешивали тесто в двух больших кадушках, подсыпая муку.
– Это не очень много, но лучше, чем ничего, – сказала Иллира. – и это ведь без попечителя! С Чериллом ты будешь получать на руки полную сумму. Ты сказала, что у тебя нет попечителя? Зря. Они думали, что ты собираешься жить и питаться у них, и вычли из суммы деньги за это.
– Иллира, стойло моей лошади стоило три медных в день! – воскликнула Аяна – К ней подходили три раза за этот день, а я за пять медных должна всё время проводить с девушкой, которую мне даже не показали! Жить у них? Это шутка? Я получила восемь серебра за два вечера, на которых просто выступала в доме Суро, понимаешь?
Госпожа Кано предлагала ей два с половиной медяка в день. Но в Тэно всё было не таким дорогим!
– Но всё же... – начала Иллира, оглядываясь на парней.
– Две первых недели – работать бесплатно! – раздражённо и резко махала руками Аяна. – Как тебе? А там, говорит, посмотрим! Возьму, говорит, кого-то другого из девушек! Что-то я не заметила у них там очереди перед дверями! Я хотела найти работу, чтобы уже летом, возможно, начать поиски Верделла, а мне предлагают пять медяков!