— Ты не можешь уйти на середине разговора, — говорит он, поворачивая меня к нему лицом и смотрит мне в глаза. —Я еще даже не проходил собеседование, Элли. Я не устроился на работу.
— Но ты сделаешь это.
— Могу и нет, детка, — говорит он, его голос шепчет у моего уха.
— Ты сделаешь, — говорю я, чувствуя, как подступают слезы. — Ты сделаешь, потому что ты умный, и ты трудолюбивый, и ты закончил учебу с чертовски высоким средним балом, и любая работа будет счастлива взять тебя. Ты сказал мне, что не можешь конкурировать с призраком. Ну, а я не могу конкурировать с твоей работой.
Я отдаляюсь от него.
— Это не так, — говорит Оливер, как только Виктор заходит на кухню и натыкается на меня.
— Что случилось? — спрашивает он. — Что происходит?
— Ничего, — говорю я.
— Просто говорили о жизни, — отвечает Оливер.
— Я ухожу. И не вернусь сегодня ночью, — отвечаю я, направляясь к двери.
Виктор свистит.
— Черт, три ночи подряд? Я могу встретиться с этим ублюдком в ближайшее время? Ты сказала ему, что твой брат - адвокат, у него есть пистолет, и он знает много людей в правоохранительных органах?
— Я иду к маме домой, тупица, — говорю я, покачивая головой. Я смотрю на него, когда он движется к холодильнику, и ловлю глаза Оливера.
— Нам нужно поговорить, — говорит он. Я киваю в знак согласия и показываю ему позвонить мне.
Через час и 100 праздничных открыток собранных и сложенных в конверты, я иду наверх, чтобы проверить свой телефон. Увидев пропущенный звонок от Оливера, я перезваниваю ему.
— Где ты находишься? — он спрашивает.
— У родителей.
— Я уже в пути.
— Что? Нет, — говорю я, глядя на беспорядок, который мне удалось сделать менее чем за десять минут пребывания в моей старой комнате.
— Оставь окно открытым.
— Оливер! Мы не подростки. Как ты собираешься залезть на дерево?
— Ты называешь меня старым? — он спрашивает, и я слышу улыбку в его голосе.
— Если обувь подходит.
— Это не так, — говорит он с небольшим рычанием, которое заставляет меня смеяться.
— Ты хочешь сказать, что у тебя маленькие ноги?
— Ты хочешь сказать, чтобы я напомнил тебе, что это не так?
Каким-то образом я смеюсь несмотря на боль в сердце.
— Хорошо. Я оставлю окно открытым.
Спустя время Оливер забирается в мое окно и располагается рядом со мной в постели, тянет меня так, что моя спина прижимается к его груди.
— Ты ехал целую вечность, — шепчу я.
— Я потратил десять минут.
— Кажется, что вечность.
— Так всегда, когда я не с тобой, — бормочет он. — Ты сказала, что не можешь конкурировать с моей работой, — говорит он мне в шею. — И я согласен. Это единственное с чем ты не можешь справиться?
Я громко выдыхаю.
— Это и та часть, где у нас удивительные выходные вместе, а затем ты оставляешь меня. Я не могу впустить тебя полностью, а потом потерять. Но я сделала это, Оливер. Я впустила тебя полностью на этот раз, несмотря на все отговорки, — отвечаю я, закрывая глаза.
Кажется, мы уже заводили эту песню миллион раз. Тем не менее, мы здесь, и я понимаю, что я предпочла бы, чтобы история повторялась, потому что другой вариант, тот, где я живу жизнью без чувств, которые он заставляет меня испытывать, когда я с ним, у меня есть все, что мне нужно. Если это любовь…настоящая любовь…как я всегда думала, это не больше чем жестокая игра в русскую рулетку. Пистолет щелкает, когда дело доходит до вас, и вы сжимаетесь в ожидании того, что это может быть только последний вздох, но затем он продолжается до следующего раунда… и так далее. А есть один раз, когда он щелкает и бьет вас, и вы просто не можете уйти.
— И я благодарен за это, Эстель. На самом деле, — он выдыхает. — Хотел бы я иметь ответы на все вопросы. Хотел бы я знать, что принесет завтрашний день, чтобы не было так сложно.
— Плевать, что принесет, Оливер.
— Это не так, Элли. Ты можешь лгать себе и говорить, что тебе все равно, и что ты просто хочешь повеселиться и взять то, что можешь, но тебе не все равно.
Я замираю.
— Ты встречаешься с женщинами и никогда не ввязываешься во что-то серьезное. Все, о чем говорит мой брат, это о то, как тебе легко уйти, и как мало тебя волнует, когда они уходят, так почему тебя волнует, когда дело касается меня?
Он оставляет поцелуй на моем плече и прижимается лицом к моей шее.
— Если мне предложат работу, которую я хочу, я скажу тебе, и мы сможем решить, что нам делать вместе, хорошо? Я не залажу в окна, Элли. Я не преследую. Я не стараюсь изо всех сил объяснять свои решения женщинам, с которыми встречаюсь. Если им не нравится что-то во мне, они свободны, как и я. Я думаю, тот факт, что я сейчас здесь, говорит о многом.
— Я знаю, это, — шепчу я.
— Значит ты веришь мне, когда я говорю, что мне не все равно? — бормочет он у меня на плече.
— Я верю тебе, и я не хочу, чтобы ты беспокоился обо мне, когда будешь там на следующей неделе.