«Как заводить друзей и выигрывать в квиддич» (ЛП)

Он опять уходил от темы. Следовало свернуться раньше, чем станет слишком неловко.

— Так… я и подумал спросить, чтобы ты знал, что есть такой вариант, — неубедительно закончил Онода. — Прости, что не могу предложить ничего получше…

— Я буду рад.

Онода удивленно взглянул на Имаизуми, хотя и Имаизуми выглядел таким же удивленным, будто не ожидал, что скажет это.

— Ты… будешь? Правда? — спросил Онода.

Теперь настал черед Имаизуми отворачиваться, прячась, но он сделал это недостаточно быстро, и Онода увидел, как покраснело его лицо.

— Да, правда. Это звучит… интересно. Если ты уверен, что все будет в порядке, — торопливо добавил Имаизуми и снова посмотрел на Оноду, сжав губы в упрямую линию. — Хотя я не согласен, пока ты не получишь письмо от мамы и она не даст свой ответ.

— Ну, я уже говорил, с этим действительно нет проблем, — слабо запротестовал Онода, потому что знал, что Имаизуми не уступит, если он принял какое-то решение. — Но ладно — вероятно, это не займет много времени. И если она ответит «да»… тогда ты приедешь?

— Я думал, это уже ясно, — сказал Имаизуми, и Онода понял, что тот снова пытается создать видимость расстояния и контроля. Хотя его губы слегка подрагивали, и Онода знал, что все это — видимость. — Да… если твоя мама согласится, я с благодарностью приму твое предложение.

— Ладно, звучит хорошо, — сказал Онода, подавив слабый вздох облегчения. Прошло намного лучше, чем он ожидал.

Онода знал, что это была отличная возможность закончить разговор на позитивной ноте. Вопреки всему, приглашение Оноды все-таки подбодрило Имаизуми, или, по крайней мере, привело его в лучшее расположение духа. Онода, если пожелает, вероятно, мог достать свое эссе по зельям или выпуск комиксов и тихонько присоединиться к Имаизуми в его занятии. Это был самый простой и, возможно, самый удобный вариант для них обоих.

И все же у него был чувство, что может, может… ему стоит и дальше попытаться испытать свою удачу.

— Э… Шунске, — сказал Онода. — Я не буду спрашивать тебя о сегодняшнем, если ты не хочешь об этом говорить, но я бы хотел узнать… проигрыш в плюй-камни действительно так сильно расстроил тебя?

Глаза Имаизуми сузились.

— И-или, — запнулся Онода, — это потому, что ты проиграл Наруко?

Имаизуми неуверенно посмотрел на него, не говоря ни слова. Это продолжалось несколько долгих минут, но, как только Онода начал думать, что Имаизуми вообще не собирается отвечать, тот ответил.

— Я был так очевиден? — тихо спросил Имаизуми.

— Ага… вроде, — неловко сказал Онода.

Имаизуми вздохнул, отбрасывая челку со лба. Он выглядел полностью вымотанным.

— Ну, я подозревал, что у меня не слишком хорошо получилось тебя одурачить — думаю, это просто подтверждение. И еще я был груб с тобой в последнее время. Надеюсь, ты сможешь простить меня за это.

— Ты не должен извиняться, все в порядке!

Имаизуми усмехнулся, но ничего веселого в этом не было.

— В самом деле? Кажется, в последнее время я только и делаю, что извиняюсь перед тобой. В последнее время я ни с кем не вел себя нормально, ни с тобой, ни с… Наруко. — Он поежился.

— Шунске… — сказал Онода. — Что бы ты ни думал, что ты сделал или не сделал, пожалуйста, помни, что Наруко и я проводим с тобой время потому, что нам это нравится. И я не знаю, подходящий ли момент сейчас говорить об этом, но… не думаю, что Шокичи хотел чего-то плохого. Сегодня или с плюй-камнями.

Имаизуми нахмурился.

— Я понимаю твою точку зрения, Сакамичи, в самом деле. Это просто… — он встряхнул головой. — Я не могу проиграть ему.

— Что?

— Я не могу проиграть ему — или если проиграю, то должен выиграть снова, чтобы возместить проигрыш. Вот так должно быть.

— Я… не думаю, что понимаю, — осторожно сказал Онода.

— Все пошло не так, с тех пор, как мы играем в эту дурацкую игру, — сказал Имаизуми, и в его голосе было слышно разочарование, которое со временем явно возрастало. — Наруко и я не друзья — совсем нет. Но он хороший противник в полетах и, вероятно, однажды станет и хорошим игроком в квиддич, и я ценю это. Я знаю, что поладить — это в наших интересах, но… — он поморщился. — Мы слишком разные. Он шумный и вредный, и я не верю в большинство вещей, на которых он настаивает. Иногда я едва могу выносить его.

— Но тогда…

— Но я заметил, что лучше всего у нас получается, когда мы равны в чем-то, — неумолимо продолжал Имаизуми. — Как в полетах. А потом эта глупая игра — она как-то все испортила. Я ни разу не смог выиграть против него, и, как будто это еще недостаточно плохо, теперь он знает о Мид… о боггарте. Он все выигрывает, и я не могу с ним тягаться — он даже начал смотреть на меня, будто ему меня жаль! — Последнее Имаизуми сказал так, словно это было немыслимо. — Как нам поладить, если он даже не может заставить себя бороться со мной? — безнадежно спросил Имазуми. — Потому что я не…