Как вы мне все надоели!..

– Тебя не найдут, – сказал Жилло. – Я заберу тебя с собой.

Больше он ничего сказать не мог.

– А если я убегу и сам приду в Равноправную Думу? А если сейчас мой дом сторожат? – спросил ювелир. – Ты затеял страшную глупость, и шел бы ты прочь, пока не поздно! Я даже согласен дать тебе денег – только убирайся. На эти деньги, между прочим, ты сможешь подкупить стражу и добраться до своего драгоценного графа! Это куда умнее, чем сочинять всякую белиберду!

Ювелир перешел в наступление лишь потому, что заметил – Жилло вроде бы задумался. А задумался Жилло потому, что ювелир, сам того не подозревая, навел его на путную мысль.

– Хорошо, я уйду, – согласился Жилло. – Я уйду, а ты с утра пораньше отправишься в Коронный замок и скажешь правду про перстень.

– С чего это вдруг я пойду в Коронный замок нести чушь про перстень? – осведомился ювелир.

– А с того, что я уйду отсюда не с пустыми руками! Я заберу всю твою коллекцию побрякушек, и получишь ты ее в тот день, когда граф благополучно уберется из Кульдига! Клянусь честью!

Ювелир разинул рот и громко охнул, возмущенный то ли ужасающей выдумкой Жилло, то ли его противозаконной клятвой.

– Вот так-то! – подытожил Жилло, крайне довольный своим решением. Обойдемся без смертоубийства. Ты ведь много всяких штучек насобирал, чтобы с покойниками состязаться... Вот от них и польза будет! Сейчас я тебя опять замотаю и кляп в рот воткну, а потом пойду в мастерскую и соберу там самые ценные побрякушки.

Не успел ювелир возразить, как в рот ему въехал шершавый угол одеяла и свернулся там крайне противной трубочкой.

Привязав ювелира к стулу, Жилло вышел на лестницу и открыл дверь в мастерскую. Нож он все еще держал в левой руке – кто знает, не пришлось бы сундук взламывать...

Ему навстречу кинулась тень – причем тень, судя по удару ее кулака, вполне материальная. Жилло ответил кулаком же, проскочил и увидел на фоне окна другую тень. На полу стоял потайной фонарь, бросая тонкий, как вязальная игла, луч на ноги второй тени.

Жилло не был особенно пуглив, но схватываться сразу с двумя – это мало радовало графского слугу. Он мог и отступить – но тогда воры преспокойно унесли бы ювелировы сокровища. И как прикажете вызволять молодого графа?

– Вот это да! – чересчур даже весело воскликнул Жилло, хотя пот его прошиб основательно. – Мне и собирать побрякушки не придется! Куда вы их упаковали, ребятишки?

В комнату ввалилась та тень, что мимо Жилло пролетела на лестницу.

– Это еще кто такой? – как и следовало ожидать, мужским шепотом спросила она. – Не может быть, чтобы к старому козлу приехал внучек!

– Слушай, ты, – жалостно обратился к Жилло тот ворюга, что стоял у окна. – Ты нас не видел, мы тебя не видели. Возьми то, что осталось в нижнем ящике, мы до него еще не добрались. А мы пойдем себе потихоньку.

– Ну уж нет, – возразил Жилло, перекладывая нож в правую руку. Давайте-ка все имущество назад, а то я вас живо повяжу и в подземелья Коронного замка сдам.

– Мы только что оттуда! – разведя издевательски руками, сказал тот, кому досталось кулаком.

– А я-то думаю, где я твой прелестный голосок слыхал... – Жилло негромко рассмеялся. – Ой, бабушка, извини! Одолжи парик, бабушка!

– Ничего себе! – ошалело воскликнул вор у окошка.

– Вот тебе и бабушка! – добавил другой. – Да ты же свой человек! Какого лешего мы тут дурака валяем? Ты же нас спас – шума не поднял, дал уйти! Послушай, ты как знаешь, а я тебя обниму!

– Валяй, – согласился Жилло, – только у меня ножик в руке. Моряцкий. Порежешься...

Воры переглянулись.

– Ладно уж, так и быть, – сказал тот, что у окна. – Уйдем. Пусть будет по-честному. Ты нам помог, мы тебе побрякушки вернули – в расчете?

– В расчете, – согласился Жилло и проследил, чтобы воры, уйдя в окошко, не только во двор соскочили, а еще и со двора убрались подальше. Потом он, набив все карманы, в том числе и подвесной, драгоценностями, вернулся к ювелиру.

– Гляди, – сказал. – Эти штуки я у тебя забираю. Взял бы еще, но карманы кончились. Запомнил?

Ювелир промычал, что да, запомнил.

– Когда из Думы вернешься, вели позвать плотника, пусть тебе в мастерской окно починит. И неплохо бы на него решетку поставить, посоветовал Жилло. – Я только что двух молодых людей оттуда выпроводил. Они как раз самое ценное отобрать успели, так я их хорошим вкусом и воспользовался... Да ты не волнуйся, ни камушка они не унесли. Я не позволил. За это с тебя особо причитается.

Ювелир взмычал, причем это была фраза с разнообразными интонациями, можно сказать – со слезой в голосе.

– Ничего не понимаю, – сказал Жилло. – Ладно, леший с тобой, сейчас одеяло изо рта у тебя выну. Будешь шуметь – вот нож. Мне терять нечего.

– Ты спас меня от смерти! – первым делом сообщил ювелир. – Если бы мою коллекцию украли, я бы умер, право – умер! Послушай, я старый человек, я хочу дать тебе хороший совет, если только ты способен последовать хорошему совету.

– Ну? – спросил изумленный Жилло.