Как умирала Вера

Она не спешила вступать в ряды заключивших сделку с дьяволом, но прогуляться по дому очень уж хотелось. Перекинуться парой слов с Риммой, а там глядишь, и Пахом подтянется, и она радостно сообщит ему о том, что теперь они коллеги. Он наверняка будет рад. Как бы Вера ни сердилась на него, в глубине души она понимала, что он здорово переживает за нее. Она видела его глаза перед операцией.

Велик был соблазн объявить всем, что она, в отличие от них, не поступится своими принципами даже под угрозой смерти, но такой легкий выход ей больше никто не предлагал. Малейший бунт – и сразу койка и медленная, но верная потеря рассудка. Вернуться к этому состоянию Вера не была готова ни морально, ни физически.

Насколько бы героичен ни был ее дальнейший план, ей нужно было для начала одеться. На новоиспеченной гостье не было ничего, кроме тряпки, которую во время подготовки к несложившейся операции накинули на нее и затянули тугим узлом на шее. Она не прикрывала ни спину, ни зад.

Ни секунды не раздумывая, Вера направилась туда, где можно было одеться, а такое место в доме, насколько ей известно, было одно – спальня Фишеров. Она беспрепятственно дошла до цели и на минуту замерла перед шкафом Эллы. Могла ли она вообразить, что снова будет копаться в ее тряпках? Герману это могло не понравиться, но он сам оставил ее дверь открытой вместо того, чтобы принести ей одежду. Ну что ж, тем лучше, она выберет сама. Главное – отыскать среди этих шелков что-то удобное и практичное.

Все найденные джинсы, которых было не так уж и много, оказались Вере безнадежно малы. Она поразилась тому, что вес не уходит даже при отсутствии еды. И позавидовала способности Эллы сохранять стройную фигуру после сорока лет. Зато нашлись облегающие черные кожаные легинсы и белая футболка с принтом черепа – то, что надо! Сверху Вера накинула удобный пиджак, по фасону имитирующий кожаную «косуху», и зачем-то прихватила с верхней полки бейсболку с рисунком из мелких черепушек.

Как же приятно снова одеться! Было бы еще куда сходить. Избегая встречи с Фишером, девушка прошмыгнула на кухню.

– Всем привет с того света! – объявила о своем приходе Вера.

Мила и Римма посмотрели на нее немного смущенно.

– Здравствуй, деточка, присаживайся за стол. – Римма вернулась к своему обычному ангелоподобному состоянию.

– Что-то вы не сильно удивлены, – разочаровалась Вера.

– Герман предупредил, что ты сегодня будешь обедать в столовой.

– И не только сегодня. – Вера схватила со стола аппетитный кусочек белого хлеба, на самом деле только имитируя желание его съесть. – Если буду хорошо себя вести.

– Куда это ты так вырядилась? – В столовую вошла Алина. – И где взяла шмотки? – Она с интересом уставилась на переливающийся блестящими пайетками принт на футболке.

– А что, у тебя нет доступа к тетушкиному гардеробу? Очень жаль. А мне вот полагается за моральный ущерб.

– Садись, Алина, – прервала Римма назревающую перебранку между девушками. – Сейчас будем обедать.

– А я что, теперь обедаю с прислугой? – разочарованно протянула Вера. – Ну да. Фишер, наверное, уже греет ложе для тестирования нового тела. Что ж, тем лучше, – улыбнулась Вера, ловя осуждающий Риммин взгляд.

В этот момент со двора выехала машина.

– Кто приезжал, что привозили? – поинтересовалась Вера.

– Доставили нового потенциального донора для Эллы, – неохотно ответила Римма.

Вера перестала жевать хлеб. В горле образовался ком. Пугающее, лишающее ее ощущения собственной человечности чувство обуяло ее – Свобода! От силы испытываемого облегчения ее бросило в дрожь: о-н-а б-о-л-ь-ш-е н-е д-о-н-о-р. Фишер не обманул. Она будет жить, черт побери!

– Я не знаю, что вы тут жрете, что становитесь такими бесчеловечными тварями, но за один стол я с вами точно не сяду. – Вера кинула обратно в корзинку надкусанный ломоть хлеба и поспешила покинуть кухню.

По дороге в свою комнату она снова почувствовала себя премерзко: смогла бы она совершить такой показушный волевой жест, если бы была голодна?

37

Смерть не в силах людей разлучить навек

И захлопнуть за ними дверцу.

Разве может уйти дорогой человек,

Если он остается в сердце?!

Эдуард Асадов

Все, о чем Антон мог думать во время работы и дома в пустой квартире, – это аромат Дашиного травяного чая, запах свежего сруба, который заполнял подсобку церковной лавки, и о новом, пока еще весьма сомнительном, но безумно интересном, открывшемся ему знании. Плоский и неинтересный мир, который раньше можно было заставить играть хоть какими-нибудь красками, только разбавляя свое сознание алкоголем, сексом или другим легким дурманом, вдруг приобрел глубину и многослойность.

Наблюдая за другими людьми, Антон мысленно пытался определить, у кого из них есть духовный проводник, а кто пока еще одинок, подобно ему самому. Он стал объяснять для себя те или иные поступки человека влиянием на него ангела-хранителя. И частенько прислушивался к себе, пытаясь уловить чье-нибудь присутствие рядом.