Как умирала Вера

Дожевав гамбургер и выбросив скомканную обертку в урну, Пахом направился к вокзалу, параллельно радуясь своей бодрой и уверенной походке. Остановившись напротив табло прибытия, порадовался острому зрению. Прислушался к гулу, который образовывала, безусловно, любимая им толпа, приобщавшая его к миру живых.

«Сапсан» из Питера прибудет в двенадцать. У Пахома еще полно времени, чтобы доехать до особняка за медикаментами. Но он продолжает стоять как вкопанный, наслаждаясь ощущением твердой опоры под ногами, жизнью, кипящей вокруг него, и даже всеобщим безразличием. Может, и незачем куда-то ехать? Ему и так хорошо. Ему не нужен препарат, порабощающий его волю, мысли, ломающий все его жизненные принципы. Сейчас он предостережет Дану, а потом придумает, как помочь Вере.

Хотя пока что Верин организм прекрасно справляется с этой задачей самостоятельно. Где такое видано, чтобы человек не подвергался воздействию сильнейших медицинских препаратов? Вера вся соткана из противоречий, сплошное очаровательное недоразумение. Снова в памяти Пахома всплыла обнаженная девушка в морге в окружении трупов и ее недоумевающее, но не искаженное испугом лицо.

Пахом улыбается собственным воспоминаниям. И вдруг замечает, что проходящие мимо люди начинают обращать на него внимание. Причем пристальное и недоброжелательное. Ничего удивительного – в этой стране и в этом городе не жалуют беспричинно улыбающихся незнакомцев. Но когда проходившая мимо женщина закрыла ладонью глаза ребенку, уставившемуся на Пахома, как на привидение, он напрягся.

Он уже не улыбается, а люди продолжают коситься на него со страхом и отвращением. Он устремляет взгляд в пол, вжимает подбородок в ворот куртки и спешит в сторону уборной.

А там из зеркала на него посмотрел Фантомас. Натуральный человек-маска, только с волосами. Кожа лица изрядно посинела, на лбу выступили фиолетовые вены.

Поиски истины не были долгими: препарат эффективен, ох как эффективен! Только вот в чем фокус: Пахом всегда считал донором того, чье тело пришили к его голове, но оказывается, это тело отторгает голову, а не наоборот. Значит, все эти годы Пахом служил донором для того спортсмена с черепно-мозговой травмой.

Пахом рассмеялся. За его спиной то и дело мелькали люди, но он их уже не замечал. Он хохотал из последних сил при помощи единственного донорского органа – своей головы. Это последнее, что он мог из нее выжать.

А Фишер ведь знал, что он не явится за препаратом, знал, что в полдень будет поздно. Но может, это обратимый процесс?

Пытаться помочь Дане с такой рожей нет никакого смысла – его за первым же углом загребут в «ментовку». Надо вернуться в машину.

Однако его намерение выйти из общественного туалета было встречено смачным ударом в лоб, за которым последовала темнота.

36

Не боль страшна, а ее ожидание, и не смерть, а лишь мысль о ней.

Лао-цзы

Вера увлеченно пыталась найти живое место на внутренней стороне своих запястий – сегодня утром ее несчастные вены вновь были обколоты вдоль и поперек.

В этот момент послышалось:

– Тук-тук.

Именно так, кто-то это произнес после того, как лязгнула защелка снаружи и дверь приоткрылась. В проеме показался Фишер. Вера мучительно выдохнула и отвернулась – можно подумать, она могла запретить ему войти.

– Ну-ну, дорогая, придется поговорить. – Он придвинул стул поближе к ее кровати и сел. – Тебе явно есть что мне сказать.

– Может, лучше ты объяснишь, какого хрена я все еще здесь, целая и невредимая? Сколько еще вы будете издеваться надо мной? – Вера тоже села и вытянула вперед руки тыльной стороной, тыча ему под нос фиолетовыми синяками. – Любой маньяк – благодетель по сравнению с тобой! У палача-ветерана милосердия больше, чем у тебя, Герман! Что ты хочешь услышать от меня? Ты к операции не можешь приступить, а объясняться должна я!

– Это потому что с тобой что-то не так. И я хочу понять что.

– Так по-мужски во всем обвинять женщину! Чего бы это ни касалось! А ты попробуй разобраться сам! Вот прямо сейчас иди и выясняй! – Вера бесцеремонно указала хозяину дома на дверь. – Все анализы я сдала.

– Результаты уже готовы. Если эти данные можно так назвать.

– Браво! Что я еще могу сказать? Хоть лаборатория не подкачала.

Фишер пропустил мимо ушей последнюю реплику, закинул ногу на ногу, подпер большим пальцем свой идеальный волевой подбородок, пристально уставился на девушку в белой размахайке и с видом психолога-духовника спросил:

– Расскажи, замечала ли ты что-нибудь странное за собой в последнее время?

Ну, тут уж дудки! Про неожиданно обнаружившуюся феноменальную память и способность существовать без еды она ему не расскажет.