Как шёпот времени

– Радуйся, если эльфы больше не появятся в твоей жизни, – заявила Скай, оказавшаяся рядом с нами и усевшаяся на свое место. – Это будет значить, что они наконец решают свои проблемы сами и не втягивают тебя.

– Да, верно, но неужели тебя совсем не интересует, что могут выяснить Джейд и Кассиан? – обратилась к ее любопытству я.

– Интересует. – Она беспокойно заерзала на своем стуле взад-вперед. – Но твоя безопасность для меня важнее.

– И для меня, – нерешительно согласилась я.

– Когда вы закончите болтать, Элиза, возможно, сможет представить нам свой доклад, – прервал нас мистер Рот, чье появление я даже не заметила.

Скай выпрямилась на стуле, а я соскользнула со стола. Укоризненный взгляд мистера Рота я проигнорировала. Он ненавидел, когда мы использовали мебель не по назначению.

Я словно в замедленной съемке потянулась к своим заметкам. Затем потащилась к доске и начала рассказывать своим одноклассникам о весьма сложной и безумно интересной теме активного и пассивного транспорта веществ.

Благодаря поддержке и помощи Скай я чувствовала себя уверенно, хоть и не заставила своих одноклассников пооткрывать рты от восхищения, как того хотел бы мистер Рот. Я отчетливо видела, как ребята во втором ряду играли в морской бой. Фрейзер с растерянным видом жевал жвачку и вздыхал по Скай, которая – единственная из всего класса – следила за моим докладом. Но я успела раздать всем листовки с содержанием своей работы, так что мои труды оказались не напрасны. Мистер Рот даже наградил меня четверкой.

– Тебе нужно почаще делать домашние задания со Скай, – подмигнул мне он. – Не буду же я заставлять тебя учиться все время!

– Хорошо, – поблагодарила его я. – Мне просто нужен небольшой толчок.

– Я запомню.

Я, лучезарно улыбаясь, вернулась на свое место и дала пять Скай, протянувшей мне свою руку.

– Не все с тобой потеряно!

– Пока не все.

После уроков я неторопливо ехала домой. Если не считать безумной карусели моих собственных мыслей, меня там ничего не ждало, кроме домашней работы и мытья посуды.

Я поздоровалась с мамой и посмотрела на бабушку, дремавшую в своем кресле. Носочек уютно устроился на ее коленях, я попыталась позвала его, но он не собирался покидать теплое местечко.

– Предатель, – пробормотала я. Даже на собственного кота рассчитывать нельзя. Я потопала в свою комнату по лестнице и открыла дверь.

Я резко остановилась. На моей кровати сидела Рэйвен. Она поморщилась, подняв тарелку, на которой остались кусочки пирога с ревенем, недоеденного Квирином. У меня тут что, проходной двор? Я рассердилась, решив, что сегодня же устрою генеральную уборку в комнате. С другой стороны, мне все время мешали. Либо эльфы дергали меня, либо моя мать, либо преподаватели. Неудивительно, что у меня руки не доходили.

И тут мой взгляд упал на Кассиана, который прислонился к стене и играл с серебряными карманными часами, висевшими на цепочке. У моего деда тоже была такая старомодная вещь. Часы лежали внизу, в комнате моей бабушки, и даже после стольких лет показывали точное время. Впрочем, бабушка заводила часы каждое утро.

– Ты украл их у моей бабушки? – обратилась к Кассиану я.

Он опустил часы в карман брюк и смахнул прядь волос со лба.

– Сомневаюсь, что часы твоей бабушки обладают теми же волшебными способностями, что и эти, – надменно заявил он.

– Кассиан! – Глаза Рэйвен сверкнули от ярости. – У нас есть более важные темы для обсуждения. О чем вы думали, когда это затеяли? Вы хоть понимаете, что случится, если Ларимар узнает об этом? А она обязательно узнает, как только вернется.

– План был другим, – попыталась защититься я. – Я думала, задать вопрос оракулу будет легко.

– И все же ваша безумная вылазка едва не закончилась катастрофой, – сказала Рэйвен. – Если бы не ты, Кассиан бы обратился и нам пришлось бы его убить.

Мой взгляд устремился на эльфа, который со скучающим видом прислонился к стене, будто мы говорили не о нем.

– Кассиан! – призвала Рэйвен.

– Я хотел поблагодарить тебя, – невыразительно сказал он. Даже гости в мамином кафе заказывали пироги с большим энтузиазмом.

– За что? – спросила я. Я так просто не отступлю.

– За то, что ты спасла мою жизнь.

– Ладно, – отмахнулась я, будто спасала жизни каждый день напролет.

Но в глубине души я обрадовалась.

– Впрочем, этого не случилось бы, если бы ты сразу вернулась со мной. Во всех этих несчастьях виновата лишь твоя глупость.

Я стала глотать воздух ртом.

– Соберись, Кассиан! – воскликнула Рэйвен. – Вспомни, что ты мне обещал!

– Он никогда не сдерживает своих обещаний, разве не знаешь?

– Я ничего тебе не обещал, – прозвучал его голос.

Я безопасности ради отошла на некоторое расстояние от него, потому что не знала, как объяснять своей маме нахождение мертвого эльфа в своей комнате. И тем не менее в случае чрезвычайной ситуации смогла бы запихнуть его под кровать к остальному своему мусору.

Рэйвен громко рассмеялась, и я улыбнулась ей. Иногда здорово дать волю своим мыслям.

– Очень смешно, – буркнул Кассиан. – И нет, это не часы твоего деда. Это ауреола.