Как шёпот времени

Мне было интересно, когда наконец вернется Квирин. Хоть Кассиан и злился, тролль, казалось, не очень-то этим напуган. Он явно был предан мне и Джейд. Знала ли Джейд, что делать? Попросила ли она Кассиана о помощи?

Мне необходимо было поспать, но вместо этого я несколько часов перекатывалась с одного бока на другой в своей кровати. Высокая фигура Кассиана снова и снова вторгалась в мои мысли, и мне не удавалось выбросить его из головы. Узкий нос и острые скулы буквально просили меня провести по ним кончиками пальцев. Я вспомнила его глаза, которые, хоть и были слепы, казались такими сердитыми. Я должна сосредоточиться именно на этом. Он меня ненавидел. Если буду всегда об этом помнить, будет проще о нем забыть. В конце концов, он явно поправился, и моя совесть перед ним теперь чиста.

Я встала с кровати и побрела вниз по лестнице. Из-за происшествия на кладбище я отказалась от ужина. Теперь мой желудок мстил и урчал, а после стакана молока и пары печений мне стало бы проще заснуть. Когда выскользнула из кухни с тарелкой лакомств и стаканом молока, я обнаружила, что в комнате бабушки все еще горел свет. Я неловко приоткрыла дверь локтем и заглянула внутрь. Бабушка сидела на диване и листала старый фотоальбом.

– Не можешь заснуть? – Она взглянула на меня поверх своих очков.

– Просто за последние несколько дней произошло слишком много всего. – Я зашла в комнату, не дожидаясь приглашения, опустилась к ней на разноцветные подушки и запихнула печенье себе в рот. – Что ты там рассматриваешь? – с любопытством спросила я.

– Старые фото, – ответила она, собираясь захлопнуть альбом.

– Это Гвин? – Я указала на девушку с длинными светлыми волосами. Фотографии были старые и черно-белые. Впрочем, свою бабушку я узнала сразу, хотя на снимках она, вероятно, была того же возраста, что я сейчас.

Бабуля кивнула.

– Она прекрасна. Самая красивая девушка в деревне. Когда я смотрю на фотографии, мне кажется, что это было вчера. Годы идут так быстро.

– Я не хочу погибнуть, как она.

Бабушка приобняла меня, и я положила голову ей на плечо.

– С тобой такого не случится, ты намного сильнее ее.

– В этом я сомневаюсь. Очень трудно смириться с тем, что это ничего не значило для Кассиана.

– Хорошо, что он был с тобой честен. Теперь у тебя появился шанс найти кого-то другого, кто полюбит тебя так сильно, как ты того заслуживаешь. Эльф Гвин не был так любезен.

– Я что, должна поблагодарить его за то, что он меня использовал? – Я села, и печенье разочарования отправилось ко мне в рот. Я сердито раскусила его.

– Неужели он тебя использовал?

– Он поцеловал меня, не любя меня так, как я его.

Бабушка рассмеялась.

– Малышка, эта тема стара как время. Любовь редко отвечает взаимностью столь же интенсивно, как дарится. Лучше тебе усвоить этот урок, пока кто-нибудь еще не разбил твое сердце. Ты ведь хотела поцеловать его, не так ли?

Я кивнула.

– Ну что ж. Значит, ты можешь гордиться этим опытом. Может быть, следующий мальчик, которого ты встретишь, будет ужасно в тебя влюблен. Посмотрим, насколько внимательно ты отнесешься к его чувствам.

– Я целую только тех, кто мне очень нравится, – возразила я. На мгновение вспомнила поцелуй Фрейзера. Вообще-то он мне действительно нравился, обелила я саму себя. Не так, как Кассиан, это точно. Кроме того, я была не очень трезва, и этого должно хватить в качестве оправдания. А он не был в меня влюблен. Значит, я не ранила его чувств. Я мысленно похлопала себя по плечу.

– Значит, твой опыт в этой области останется довольно скромным.

– Бабуля! – Я возмущенно посмотрела на нее. – А сколько парней ты поцеловала до того, как дедушка на тебе женился?

Бабушка хихикнула.

– Уж парочку-то точно, но твой дедушка никогда бы об этом не узнал.

У меня не было желания узнавать больше подробностей о любовной жизни своей бабушки.

– Я возвращаюсь в кровать, и тебе тоже пора спать.

– В моем возрасте не нужно так много сна, а по ночам я люблю вспоминать о былом.

Я поцеловала бабушку и пошла наверх. Открыв дверь, тут же отшатнулась. Посреди комнаты стоял Кассиан, и вряд ли я могла представить хоть кого-то, кто выглядел бы в этой обстановке еще более неуместно.

– Что тебе здесь нужно? – прошипела я, закрывая за собой дверь.

И думать не хотелось, что случилось бы, если бы мама обнаружила парня в моей комнате! Еще и эльфа. Хоть он и был слеп, все должно оставаться в рамках приличия. Правда, я в некоторой степени знала, что он не бросит меня на кровать и не сожрет.

– Хочу с тобой поговорить.

А жаль на самом-то деле. Я мысленно задернула занавес.

– Это неудачное место и еще более неподходящее время для разговора.

Я незаметно запихнула грязные вещи под свою кровать и выбросила яблочный огрызок в мусорку. Пусть он и не видел моего беспорядка, спотыкаться о мусор, разбросанный по моей комнате, ему было необязательно.

– Как ты вошел?

– Через дверь, – односложно ответил он.

– Что, если бы кто-то тебя увидел?

– Люди спят по ночам, – разъяснил мне он.

– Я – нет.