Как приручить Обскура (СИ)

«Конечно, поиздевайся над ним», — шепнул внутренний голос. — «Он же тебе не откажет. Он скорее лишится чувств, чем нарушит приказ».

— Хватит, — сказал Грейвз. — Достаточно.

Криденс отмер, с облегчением выдохнул, уткнулся глазами в пол. Грейвз стоял на пороге комнаты, смотрел на него. Измученный, сломанный мальчик. Хотелось закрыть лицо руками, чтобы не видеть его. Или смотреть, смотреть, не отводя взгляд.

— Криденс, — негромко сказал он. — Сейчас я с Финли буду колдовать в доме. Ты можешь пойти со мной и посмотреть.

Грейвз повернулся, чтобы уйти, но Криденс окликнул:

— Сэр. Где я могу держать Хоуп?..

Ах, да. Хоуп.

Скамандер позволил Криденсу забрать с собой одну из окками. Они подружились за те два месяца, что Криденс провёл в чемодане. Грейвз сомневался, что разумно заводить в доме сразу двух опасных магических существ, но Скамандер поклялся, что синяя пернатая змея неопределимых размеров беспрекословно подчиняется Криденсу, чувствуя силу обскура. Звучало правдиво — Грейвз сам видел, как Криденс играет с ней в чемоданном лугу.

Хоуп. Надежда.

Назови её Криденс Салли, Мэри или Вероника — Грейвз бы не позволил взять в дом животное. Но отобрать у Криденса Надежду он не сумел.

— Я не разбираюсь в магических тварях, — сказал он. — Держи её у себя, где хочешь. Хоть в комоде. Финли!.. — он щёлкнул пальцами.

Домашний эльф приоделся по последней моде: обзавёлся брюками с острыми стрелками, голубой рубашкой и клетчатыми подтяжками. Грейвз придирчиво оглядел его и кивнул:

— Я вижу, мы договоримся. Ты хорошо владеешь пространственной магией?..

— Как своими пятью пальцами, сэр, — с легкой заносчивостью сказал тот.

Домашние эльфы использовали бытовую магию с недоступным людям искусством. Грейвз спустился на первый этаж, прошёлся по тесным комнатам, в каждой взмахом руки раздёргивал тёмные шторы, впуская свет. От тёмных стен и низких потолков у него уже готова была развиться клаустрофобия.

Поначалу, конечно, он думал оставить дом нетронутым — как-никак, чисто английская классика, должно же быть в ней что-то уютное, раз её так расхваливают журналы. Но он быстро понял, что чёрта с два он будет жить в этом уюте.

Стены должны быть светлыми, и точка. Высота потолка — хотя бы три метра. В фамильном особняке было пять, но Грейвз был готов к компромиссам. Он даже готов был объяснять английскому домовому эльфу, что такое ар-деко и почему он собирается растапливать камин ножками от уродливых старинных стульев.

Он приказал Финли поднять потолки, раздвинуть окна, высветлить стены, пустить по ним геометрический орнамент. Он любил современность, эту прямую и чёткую асимметрию линий, латунь, сталь, серебро. Чёрный и молочно-белый. Бронза и золото. Сочетание полированного дерева с гладкой кожей.

Финли оказался понятливым парнем и ловил идеи с полуслова. Криденс бесшумно ходил за ними по пятам и глазел, стараясь держаться подальше от трансфигурированной мебели.

Дом преображался шаг за шагом. На пол в холле лёг контрастный паркет, лестница обрела строгие перила. Гостиная стала просторнее и светлее, на стенах проступили тонкие ломаные ромбы, на чёрный портал камина легли золотые шевроны. В столовой на окнах ожил витраж, старинную кованую люстру заменили ступенчатые светильники, у круглых зеркал отросли длинные лучи.

— Криденс, — Грейвз обернулся, увлечённый энтузиазмом, подозвал мальчишку к себе. Обхватил его за широкие плечи: — Что думаешь?..

— Очень красиво, сэр, — сказал тот, с опаской и любопытством поглядывая по сторонам.

— Сказать Финли, чтобы помог тебе с твоей комнатой?..

— Мне очень нравится комната, сэр, — тот мгновенно застыл под рукой.

Понятно. Ему будет неуютно вне спартанской обстановки. Пусть сначала привыкнет. Хотя Грейвз и так старался изо всех сил, чтобы дом выглядел просто…

Не всё сразу, Персиваль… Не всё сразу. Что для тебя «просто», для Криденса — музей.

— Хорошо, — Грейвз посмотрел на часы. — Закончим на этом. Финли, ужин через полчаса.

Чёрный, белый, синий

Они сидели напротив друг друга за овальным столом, рассчитанным на шестерых человек. Грейвз сам не знал, откуда он возьмёт столько знакомых в этой глуши. Возможно, в данных обстоятельствах такой размах был излишним, но за столом меньших размеров ему было бы неуютно. Он не привык стеснять себя.

Криденс спустился к ужину без пяти минут семь, притихший и как будто уставший. Обилие новых впечатлений наверняка утомило его, и Грейвз решил не приставать к нему с разговорами.

Да он и не знал, о чём с ним говорить. Воспоминания о прежнем знакомстве смазались, перепутались с фантазиями, пересказанными Гриндевальду. Сейчас Грейвз с трудом отличал, что было на самом деле — а что он придумал. Скупая история их отношений и так была крайне запутанной — а теперь усложнилась ещё больше.

Потому что у него никого не осталось, кроме тебя, — хмурясь от горького сожаления, думал Грейвз. — Бесполезный учёный — и ты, старый козёл, вот и весь его круг знакомств.