Как приручить Обскура (СИ)

Криденс разглядывал старинный замок, скользил взглядом по башням, высоким окнам, острым крышам и зубчатым стенам. Он никогда не видел настоящую школу магии. Персиваль упоминал про Шмо… про Хогвартс, но больше всего он рассказывал про Ильверморни. Обещал взять туда как-нибудь. Показать место, где он провёл целых семь лет, не считая летних каникул. Криденс далеко не всё понимал из его рассказов, и не только из-за незнакомых слов. Летние каникулы, например — чем они хороши? Каково это — учиться вместе с детьми, такими же магами, как и ты? И можно даже дружить с ними, вместе делать задания?..

— Экзамены будут проходить здесь, — Тесей указал на главное здание, скупо украшенное узкими вымпелами на стенах. — Один из инспекторов должен постоянно присутствовать в выпускной комиссии, но это лишь часть работы. Когда я возглавлял инспекцию, мы также проверяли бухгалтерию школы: смотрели, не закупают ли они запрещённые ингредиенты для зелий, нет ли у них других таинственных расходов или необычно крупных пожертвований. Смотрели на списки зелий, хранящихся в школьной больнице и в кабинете Зельеварения. Составляли опись имеющихся артефактов, проводили выборочное интервьюирование учеников: какие студенческие организации есть в школе, чем они занимаются, кто в них состоит. Проверяли учебные планы по Чарам, Зельеварению, Заклинаниям, Магическим ремёслам.

— Звучит невероятно скучно, — заметил мистер Эйвери. В его голосе слышалась насмешка, однако паясничать он перестал. — Хорошо, что я буду в комиссии не один.

— Вы уже знаете, кто едет вместе с вами?

— Мистер Нокс от МАКУСА и какой-то мсье Маргерит от Женевского треугольника, будет представлять Франко-Швейцарию и Бельгию. Первый раз о нём слышу, наверняка какой-нибудь обалдуй, как и я.

— Нокс? — хмуро уточнил Тесей. — Валентайн Нокс? Который занял место Грейвза в МАКУСА?

— Вряд ли у них есть два Нокса на месте главы департамента магбезопасности.

— Какого тролля он забыл в Дурмштранге? — с досадой спросил Тесей, буравя Талиесина взглядом.

— Что бы он там ни забыл, можно с уверенностью сказать, что мы на верном пути, — отозвался тот. — Персиваль говорил, что подозревает его в связях с Гриндевальдом. Похоже, он был прав, раз все ниточки ведут в Дурмштранг. С чего бы директору аврората отправляться на инспекцию школы, да ещё в такое тяжёлое для Америки время? У него там есть какой-то интерес… — задумчиво добавил мистер Эйвери. — А если есть у него — будет и у нас. Кстати, мистер Скамандер, вам когда-нибудь удавалось найти доказательства, что в школе практикуются Тёмные искусства? — самым невинным тоном спросил он и пригубил виски.

— Нет, — с неудовольствием признал Тесей.

— А где вы искали?

— Я уже перечислил. Учебные планы, закупки, выборочная проверка палочек. Вы что, не слушали? — раздражённо спросил он.

— Нет-нет, я запомнил, — мистер Эйвери задумчиво постучал себя по губам. — А где вы никогда не стали бы искать Тёмные искусства?..

Мистер Скамандер озадаченно выпрямился, на его лице было написано замешательство.

— Ведь разумно прятать улики не там, где вы копаетесь каждый год, а там, куда вы не смотрите, — заметил Талиесин. — Что вы никогда бы не стали проверять на чёрную магию?..

— Кухню?.. — спросил Криденс, когда пауза начала затягиваться.

Оба волшебника посмотрели на него. Тесей — удивлённо, Талиесин — одобрительно.

— Да, бьюсь об заклад, вы даже не думали заглядывать на кухню! А что насчёт женских туалетов? — деловым тоном спросил мистер Эйвери. — Иногда там может завестись такая дрянь, что спасу не будет.

Криденс непроизвольно фыркнул и спрятал усмешку за стаканом. Талиесин весело подмигнул ему.

— Шкафчик с квиддичными принадлежностями, — после длинной паузы сказал мистер Скамандер. Ему явно требовалось как следует поразмыслить, чтобы вспомнить, куда он не заглянул в поисках тёмной магии. — Совятня. Оранжерея… Вы что, серьёзно думаете там что-то найти? — с досадой спросил он.

— Может думаю, а может и нет, — небрежно сказал мистер Эйвери. — В любом случае, стоит проверить. Глупо было бы упустить такую возможность. Самое безобидное на вид иногда может оказаться до крайности опасным. Взять хоть нашего молодого друга, — он фамильярно приобнял Криденса за плечи. — Такой скромный юноша на вид, а на деле…

Криденс отпихнул его плечом и отодвинулся.

— Мы должны будем встретиться, когда окажемся в замке, — сказал Тесей. — Вот здесь, — он показал на укромное место у озера, — будет безопасно. Условимся о встрече в ночь после нашего приезда, через час после полуночи. Ты сможешь выбраться? — спросил он, глядя на Криденса.

— Я умею превращаться в туман, — негромко сказал тот. — Даже если меня запрут, я смогу выскользнуть через замочную скважину.

— Если только тебя не будут держать под замком, который тебе не миновать.

— Я смогу разбить его.