Как поцелуй феи

«Мы не могли связаться с тобой раньше, но сильно надеемся, что у тебя все в порядке. Возможности поговорить друг с другом у нас не выдалось, потому мы не смогли объяснить тебе, почему с такой легкостью согласились на ваше изгнание и ссылку. Мы сделали это исключительно ради твоей защиты, а не потому, что считаем тебя виновной. Нам всем известно, кто устроил этот хаос и почему. У нас был только один выбор: согласиться на изгнание и отпустить тебя, а затем помешать Дэмиану последовать за тобой. До сих пор нам это удавалось, но вскоре он отправится на твои поиски. Его сила в Совете укрепляется с каждым днем. Вряд ли кто-то осмелится восстать против него. Скоро он вернется к своей первоначальной идее и потребует от нас печати, чтобы собрать их вместе. Если ему удастся, мы все окажемся в его власти. Поэтому мы посылаем тебе кольцо, ауреолу тьмы. Она защитит тебя своей магией. Используй ее с умом. Кроме того, Мерлин придет к вам и наложит чары на твой дом и семью. Если будешь крайне осторожна, этих мер предосторожности хватит на некоторое время, чтобы обеспечить безопасность тебе и твоей семье. Но Дэмиан пойдет на все, чтобы отобрать у тебя печать. Ты должна быть осторожной, не рискуй. Мы выиграем битву с колдунами, но до этого дня, вероятно, еще далеко, а жертвы, которые придется принести, будут велики. Священное дерево умирает, и мы должны в первую очередь позаботиться о нем. Для тебя мы сделали все, что могли. Сохрани печать и кольцо».

– Элизьен, королева эльфов, – тихим голосом закончила я читать. На краю листа были приписаны еще несколько строк. Их будто бы добавили в спешке, да и почерк был уже не таким аккуратным, как раньше.

«Ты, разумеется, удивлена, что Грейс жива. Воспринимай это как наш способ загладить вину. Вы вернулись в ваш мир не в то же время, когда покинули его в Самайн, а за несколько мгновений до этого. Она не вспомнит ничего из того, что произошло в Доме желаний, но это не значит, что ничего не было… В нашем мире время может иметь разные грани».

Получается, она сделала это ради меня? Когда она выдумала этот подарок? Королева эльфов теперь казалась мне куда загадочней, чем прежде. Знала ли она, что это сработает? Или это был эксперимент? Плевать. Грейс была с нами, хоть и не помнила событий в Доме желаний. Зато я помнила каждую мельчайшую деталь. Да пусть теперь хоть всю жизнь играет роль главной курицы-наседки. Она спасла нам жизнь, и я никогда этого не забуду. И даже курицей она в последние недели не была.

Папа тихо присвистнул сквозь зубы.

– Время в мире эльфов не обязательно должно течь линейно, – объяснил он, заметив мое недоверие, проскочившее по лицу. – Доктор Эриксон пытался разжевать мне. Эта нелинейность является причиной, ввиду которой эльфы стареют намного медленнее, чем мы, а наше время останавливается, когда мы находимся в их мире. Если я правильно понял, существует две реальности, которые протекают параллельно друг другу. Во всяком случае, для Грейс. Одна Грейс находится в Доме желаний и одна – в человеческом мире. Элизьен пошла на большой риск: намеренно манипулировать временем запрещено.