Как насекомые

Планета выглядела пёстрой. Лоскутное одеяло из пустынь, небольших водоёмов и лесов покрывало планету в равных пропорциях.

– Воды здесь мало, – сказал Тим. – Льда на полюсах почти нет.

Мари собиралась что-то сказать, но схватилась за штурвал и принялась отчаянно маневрировать. Тим успел отстегнуть ремни и теперь всеми силами пытался удержаться в кресле.

– Что происходит?! – спросил Тим, когда болтанка закончилась.

– Не знаю, – ответила Мари. – Сенсоры молчат, но я чувствую угрозу. Это похоже на то, когда завязаны глаза, а близко к горлу поднесли нож. Нужно отойти от планеты, и тогда я что-нибудь придумаю.

Когда диск планеты уменьшился до размера блюдца, Мари перевела «Старатель» в режим дрейфа. Тим и Мари колдовали над электроникой судна.

– Не знала, что ты умеешь паять, – сказала Мари.

– Я вырос в сельской коммуне. Приходилось много работать руками.

– Ты почти ничего не рассказывал о детстве.

– Не о чем рассказывать. Что мы делаем?

Мари посмотрела на Тима. Тот сделал вид, что не замечает взгляда. Он всегда уходил от ответа, когда Мари спрашивала о детстве.

– Я пытаюсь перенастроить радар, чтобы мы смогли видеть то, что происходит на орбите.

– Перенастроить?! Да мы разобрали его по винтикам! А теперь собираем нечто, совсем непохожее на радар. Вот, например, эта штука. Что это?

– Трудно сказать… Хотя нет! Как только задумалась, ответ пришёл. Это замкнутый контур кластеров, самовоспроизводящихся виртуальных нанорадаров, создающих…

– Ты сама-то понимаешь, что говоришь?! – спросил Тим.

– На техническом языке это должно звучать примерно так, – Мари замерла. Тим взял из её рук фонарик, он чуть не выскользнул на уже готовые схемы. – Нам это больше не нужно. Мы можем видеть всё собственными глазами. Пойдём, Тим.

– Подожди. Давай наведём здесь порядок, – Тим указал на ворох проводов и микросхем.

– То, что я пыталась сделать с радаром, нам не нужно, – сказала Мари, когда они вернулись в рубку. – У нас это уже есть. И не только это, а всё, что мы пожелаем. Опять не так. Как трудно подбирать слова…

– Это потому, что нет таких слов, что смогли бы описать наши новые возможности, – сказал Тим.

– Что же делать? – спросила Мари.

– Слова нам не нужны. Мы можем читать мысли. А те слова, что понадобятся, мы придумаем.

Мари нажала кнопку на подлокотнике, и спинка откинулась. Они сплелись в объятьях. Нарост на спине Тима сковывал движения, Мари приходилось двигаться больше.

– Как ты себя чувствуешь? – Мари натянула простынь на обоих и прижалась к Тиму.

– Нормально, – ответил Тим. – Только устаю быстро.

– Значит, время на исходе. Я хотела сказать, что нам не нужны ни радары, ни радиоволны. Мы можем делать всё сами. Понимаешь, мы можем делать всё, что нужно, без всяких технических устройств. Единственный ограничитель – наше сознание.

– «Старатель» нам тоже не нужен? – спросил Тим.

Мари рассмеялась и сказала:

– Я подумаю. Аномалия – растение. Вполне возможно, вопрос перемещения в пространстве она решала по-другому.

– Аномалия не смогла решить этот вопрос. Для этого и понадобились мы.

– Давай перекусим и испытаем наши возможности, – сказала Мари.

– Этот негодяй Тони нас всё-таки обманул, – сказала Мари, когда Тим пришёл на камбуз. – Офицерские пайки лежат только в первом слое контейнера, а дальше обычные, солдатские.

– Каждый наживается, как может, – ответил Тим. – А что, между пайками большая разница?

– В солдатских пайках меньше мяса, а сладости просрочены. Вот, попробуй, – Мари поставила на столик тарелку. – Больше с этим ничего сделать не получится.

Тим подцепил вилкой желтоватую массу и отправил в рот. Прожевав, сказал:

– С крысятиной пойдёт. Вкус странный, но пища вполне съедобна. Мари, ты волшебница!

С едой покончили, и они перебрались в рубку. Горб Тима увеличился, поэтому он стал очень неуклюжим. Мари помогла Тиму пристегнуться.

– Нужно представить, что ты можешь увидеть даже самые мелкие детали, – говорила Мари, управляя «Старателем». – Вернее, не представить, а сказать себе: я вижу всё!

– Я вижу всё, – сказал Тим серьёзным голосом. – Ого! Это что?!

– Где? Да где же?! – Мари судорожно задёргала штурвалом. – Вижу! Вижу! Что это?!

По орбите двигался объект, больше всего похожий на колючку. Длинные шипы исходили из одного центра. Тим прикинул размеры объекта и присвистнул.

– Что это? – повторила вопрос Мари.

– Гравитация!!! – выкрикнули они хором.

Знание взорвалось в голове яркой вспышкой. Объект представлял собой чёрную дыру. А шипы играли роль сенсоров, фиксирующих гравитационные изменения на орбите.

– Я поняла! – крикнула Мари. – Эта штука не может поворачивать под девяносто градусов ни в одной из плоскостей! Но колючка может менять орбиту! И довольно быстро!

Мари занялась управлением, и следующие полчаса «Старатель» кидало, как утлую лодку в шторм.

– Тим! Помоги! Колючка переигрывает нас! Займись тактическим компьютером!

Тим занялся расчётами. Мари продолжала испытывать «Старатель» на прочность, и пальцы не всегда попадали по нужным кнопкам.

– Вычисли маршрут! – зло крикнул Тим. Монитор мигнул и выдал зелёную линию маршрута.