Как я был номеном

Этот голос тоже показался знакомым, и лицо тоже. Трофим, вот, оказывается, как его зовут. Тот раненный войник, встреченный мной, когда я был человолком. Он же в свое время отпустил меня из плена под честное слово.

Тома начала задыхаться. Дорофей брезгливо отбросил ее на удерживавшие руки соратников, и взмахом правой ладони был подан какой-то знак. Сзади каждому из нас последовал удар по ногам, всех троих опустили на колени спинами к двери – связанных, голых, беспомощных.

Гардеробный занавес отодвинулся. В стене зиял неровный проем – он, словно дверь, открылся внутрь комнаты блоком из нескольких камней. Видимо, где-то поблизости, за межкомнатной стеной, располагался мощный рычаг. Или тяжелый противовес.

Из прохода вышла Зарина.

У меня непонятно откуда появились силы. Трофим едва справился, удерживая меня в прежней позе.

Взгляд Зарины бессмысленно пробежался по Юлиану и на некоторое время задержался на униженно распластанной перед ней Томе. Ничего не выражая, взгляд переместился дальше, остановившись, наконец, на мне – тяжелея, как рюкзак первоклассника, в который усердно добавляют новую порцию учебников, а они полны знаний, чей вес давит на мозги больше, чем лямки рюкзака на плечи. Эти знания просто раздавили меня и Зарину, не сводивших друг с друга глаз.

Она повзрослела. Вытянулась на полголовы. По сравнению со многими Зарина осталась низкой, но теперь никто не назовет ее маленькой. На ней тоже, как у ее спутников, были доспехи с чужого плеча, грязный шлем и меч на боку. Взгляд не лучился восторгом, как в былые времена, не возносил хвалу чуду окружающего мира, не пылал детской смесью любопытства и наивного удивления. Он пронизывал горечью старика, который вспоминал молодость.

Дорофей оскалился:

– Как ты и предполагала: не додумались простучать стены или просто поискать. Все цариссы знают о существовании прямого выхода из своей комнаты в подземелье. Еще одно доказательство ложного правления самозванки!

Зарина глядела только на меня.

– А говорил про единственного… – донеслось едва слышно.

Дорофей удивленно склонил голову набок. Он повернулся к кровать в углу, откуда меня выволокли, задумчивость разлилась у него по лицу. Проверив, что нас держат достаточно крепко, бывший принц опустился на мою смятую кровать, закинул ноги и развалился поверх с максимальным удобством. Краем глаза я заметил ехидную ухмылку – дальняя кровать осталась ровно застеленной, а бедлам на главной показывал, что происходило здесь минуту назад. Взгляд и мысли Зарины были заняты, и она вряд ли заметила, что моя кровать была смята до того, как в нее бухнулся Дорофей.

Кляп не давал мне возможности возражать – только мычать, кивать или мотать головой. Я мотал. И мычал. И кивал тоже. Перепробовал все, и все зря.

Зарина с болью глядела на меня.

Дорофей улыбался.

– У голубков первая брачная ночь, – сказал он с кровати. – И зверюг увели впервые за много дней, Чичан правильно сообщил. Я как чувствовал, что больше нельзя откладывать.

– Не называй имен! – повысила голос Зарина.

Чичан. Это хорошо. Хорошо, что не Добрик, на которого я подумал сразу, как только. Значит, людям еще можно верить, пусть не всем, не всегда и не во всем.

– Ты же не собираешься оставлять свидетелей? – Фейерверки в глазах Дорофея недоуменно взлетели и дымно заискрили.

– Не твое дело, что я собираюсь.

Страдание, ярость и ненависть боролись в глазах, остановившихся на разворошенной огромной кровати. Ох, если б не кляп… Если б не Дорофей, своим валянием в грязных сапогах уничтоживший единственную улику в мою пользу…

Если б. Ага. Знать бы, где упасть, соломки постелил бы. Как на причале. Кто-то же знал – и подстелил.

– Тоже мне, заколдованный принц. – Зарина встала над насильно коленопреклоненным мной. – Лживый предатель. Чтобы спасти твою подлую жизнь, я сдала башню! Если б я тогда знала правду…

– Мммм! – замычал я.

Трофим ударил меня промеж лопаток. Дорофей поднялся:

– Напомнить, как все было? Милослава догадывалась, но не могла представить такого вероломства, и только мне, единственному выжившему в подстроенной внутрисемейной бойне, первому удалось сложить факты. В цекаде, где мы ночевали с отвоеванными у Гордея ангелами, Чапа ночью отошла, и прилетело копье. Милославе указали на сестру, она сцепилась с Лисаветой, обе погибли. Думаешь, Карину застрелила Аглая? Так только кажется, это версия для посторонних, потому что снова – Чапа. В один совсем не прекрасный день Чапа вновь отошла, и к школе пришли рыкцари. После чего Чапа с Томой исчезли, и рыкцари пришли брать нашу башню. Что получается? А вот что: Чапа расчищала путь Томе, а Тома, вечно вторая, нигде не светившаяся – главная интриганка. Не удивлюсь, если Чапу, которая успешно выполнила свою роль, скормила человолкам именно Тома.

Что за чушь? Неужели Зарина верит? Она же знает, что ангел Чапа и я – одно лицо.

Стоп. Если бы Зарина призналась соратникам…