Как я был геймером

Празднование продолжает мороженое с горячим шоколадным соусом, которое в качестве сюрприза готовит нам миссис Панков из столовой, чтобы вознаградить за тяжкие труды. Я наполняю мисочку мороженым, наливая на него такое количество соуса, что в нем можно утопить грузовик дальнобойщика. На самом деле теперь прохождение этих тестов перестало казаться чем-то невозможным. И, забрасывая шоколадную массу в рот, я могу думать только о том, как же мне не терпится попасть домой и поблагодарить отца.

Мой вклад

Я использую свои вновь обретенные навыки раскадровки до конца недели, надеясь, что наберу достаточно правильных ответов, чтобы все сдать. В тестах по математике от моей раскадровочной теории чуть меньше пользы, но условия задачи я тоже стараюсь визуализировать, как блоки в комиксе. К концу недели вся школа уже слегка чокается от этих тестов, и в пятницу после уроков мы выходим на улицу с ощущением, что настал первый день школьных каникул.

Вечером я несколько часов таращусь в телевизор, едва следя за сюжетом комедий, которые записал на DVD. Не думаю, что я настолько уставал хоть когда-то в жизни. Мама даже разрешает мне поесть за теликом, что обычно запрещено. С благодарностью принимаю у нее тарелку пасты с курицей, не отрываясь от дивана.

На следующее утро настает наш последний день с «Арктическим ниндзя». Мне немного грустно, а вот отец, подбрасывая меня, кажется очень энергичным и говорит, что у него сегодня куча дел.

Когда я спрашиваю, как продвигаются поиски работы, он сперва молчит несколько секунд и только потом отвечает:

– На самом деле с этой недели я приступил к работе над новым проектом. Просто чтобы заняться чем-то между собеседованиями.

Я спрашиваю, что за проект.

– Ты не поверишь, – отвечает отец, – но я начал работать над графическим романом.

Даже не понимаю, почему я удивлен. Я знаю, что мой отец – творческая личность, просто раньше я не думал о нем как о создателе комиксов.

– Я никогда не был любителем комиксов или супергероев, – продолжает папа. – Но, возможно, на меня повлияли все эти видеоигры последнего времени. Не говоря уже о том, как весело было делать раскадровку для тебя и твоих друзей.

Я спрашиваю, о чем будет графический роман, и папа, похоже, смущается:

– Он о компании варваров, которые оборачиваются рыбами и живут в таком гигантском варварском аквариуме. Наверное, звучит банально, но мне нравится.

Говорю папе, что мне тоже нравится его идея, и спрашиваю, можно ли мне посмотреть, что получается.

– Только если поможешь мне нарисовать кое-каких персонажей.

Отец уже долгое время не выглядел настолько довольным. Он такой человек, которому для счастья требуется, чтобы его воображение работало. Он желает мне хорошего последнего дня в фокус-группе.

– Ладно, слушайте все, – начинает Том после того, как мы рассаживаемся. – Мы в «Глобал геймс» хотим поблагодарить вас за великолепную обратную связь, которую вы дали нам по «Арктическому ниндзя». У нас есть кое-что для каждого из вас.

Как по волшебству, в комнате появляются несколько стажеров, нагруженных подарочными пакетами с логотипом «Глобал геймс». Радостные вопли других участников тестирования доходят до меня раньше, чем мой пакет. Когда стажер наконец вручает мне подарок, я и сам начинаю улюлюкать.

В пакете так много видеоигр, что даже у Умберто столько нет. От «Ni no Kuni» до «Me and my Katamari», от «Неизведанного» до «Портал 2» и «Супергероев ЛЕГО Марвел» – там хватит игр, чтобы довести до эмболизма любого ребенка (шучу, мам!). Кое-кто из ребят жалуется, что в пакете нет более «взрослых» игр, но я не из их числа.

Еще Том говорит нам, что в следующем году каждый получит копию «Арктического ниндзя», когда игра поступит в продажу.

– Мы можем собрать все жульнические ходы и способы прохождения игры, а потом продавать онлайн, – шепчет Мэтт. – Пусть остальные игроки знают, где спрятаны все пасхалки.

Я напоминаю ему о том, как нам вышел боком наш прошлый план продать онлайн антикварную куклу, стоившую мне кучу денег. Поднимаю свой пакет с подарками и заявляю, что с меня и этого вполне достаточно.

– Еще мы реализовали в игре несколько ваших предложений, – Том пролистывает экраны на айпаде. – Нам понравилась идея позволить менять арктический буран на арктический бурьян или Арктического барана. На наш взгляд, это будет симпатичным направлением на самом сложном уровне игры.

Парень-попрыгунчик испускает дикий крик восторга и скачет по комнате. Не знаю, куда он будет девать всю свою энергию, когда фокус-группу распустят.

– Также нам понравилось предложение ввести в игру какую-то броскую фразу, и мы решили, что «Остынь, ту-пень отмороженный!» будет хорошим выбором. Так что ее тоже ждите в финальной версии.

– Это смешно, – шепчу я. – Жаль, что не я это придумал.

Мэтт встряхивается, выходя из состояния шока:

– Это была МОЯ идея.

– Да ладно! – отзываюсь я. – Дети по всему миру будут повторять реплику, которую придумал ТЫ? Быть не может!

Мэтт вскидывает кулак в воздух, лопаясь от гордости.

– Как насчет перед уходом проткнуть последнего снеговика? – спрашивает Том.