Как я был геймером

– Давай же! – говорит Умберто. – Мир хочет узнать, кто такой на самом деле Эль Сид!

У Аманды немного грустный вид:

– Мне вроде как нравилось иметь секрет. Теперь все будет иначе.

– Ага, – соглашается Мэтт. – Все узнают, что девчонки дают жару!

– Тебе необязательно делать это немедленно, – замечает Карли. – Может, хочешь подождать пару дней и все обдумать?

На лицо Аманды медленно наползает улыбка:

– Это как прыгать в океан без гидрокостюма. Есть только один способ это сделать.

Она смотрит на Карли, и та улыбается подруге в ответ.

– Раз, два, три, ВПЕРЕД!

Не колеблясь ни минуты, Аманда нажимает «ввод» на клавиатуре, отправляя в Интернет фотографию, на которой она со шлемом Эль Сида в руках сидит перед моим «Плейстейшен», на котором высвечивается счет 220 000.

В следующие несколько часов начинаются последствия. Сперва фото Аманды выкладывает японский гейминг-сайт. Затем новости начинают распространять чат-румы Сони. Весь день Умберто ходит с сайта на сайт, громко читая разные отзывы. (Он много лет так не веселился.)

– Вот этот блог говорит, что ты фанатка из фанаток. Другой пишет, что, благодаря таким чемпионам, как ты, мир вынужден будет признать детские достижения. – Умберто продолжает листать сайты. – Спорим, к концу дня тебе придет куча просьб дать интервью?

– И с десяток новых заданий для Эль Сида. – Аманда держит мобильник так, чтобы нам были видны сообщения, которые заполняют экран. – И это от одних только моих братьев.

Карли читает сообщения и звонко смеется:

– Я же ГОВОРИЛА, что они будут гордиться.

– Ага, если только сперва не надают мне тумаков – в смысле в игре.

Я готовлю в микроволновке несколько пакетов попкорна, чтобы было чем угоститься, пока мы помогаем Аманде переживать этот сумбурный день.

– Мы дружим с Эль Сидом! – шепчет мне Мэтт. – Как думаешь, если делать заметки в следующий раз, когда мы будем с ней играть, это будет отстой?

– Насчет отстоя не знаю, но удовольствия от игры так точно не получишь. – Я вручаю ему миску с попкорном, чтобы передал остальным.

Когда я ухожу в кабинет, чтобы найти шнур питания от ноутбука, Карли идет за мной.

– Жизнь Аманды вот-вот превратится в полное безумие, – говорит она. – Но все равно будет интересно.

– Она даже сможет найти себе спонсора с помощью всей этой шумихи. – Делаю вид, что идея моя, хотя такой ход мыслей характерен исключительно для Мэтта.

Отыскиваю шнур, который скрывается под папиной футболкой. Смотрю на Карли, которая стоит рядом со мной у книжного шкафа. Аманда сегодня проявила большую смелость – теперь моя очередь. Я тянусь к Карли и быстро целую ее в щеку. Вид у нее такой же ошарашенный, какой был у меня в тот день, когда она меня поцеловала.

– Э-э… Я рада, что ты нашел шнур, – выдавливает Карли.

– И я… ненавижу, когда питание у ноутбука вырубается.

– Я начинаю нервничать уже когда заряд батареи падает ниже пятнадцати процентов, – подхватывает Карли.

– И я! Всегда боюсь, что потеряю то, над чем работал.

У нас с Карли определенно происходит наиотстойнейшая беседа в истории человечества. Но потом, когда мы направляемся обратно на кухню, она хватает мою ладонь. Хочет подержаться за руки или просто помогает нести шнур питания? Не знаю! Я чувствую себя глупо и одновременно взволнован.

Аманда сегодня раскрыла свой секрет, а у МЕНЯ он, наоборот, появился. Мысли несутся галопом – интересно, мои друзья за столом заметят, что в жизни человека, которого они знали как Дерека Фэллона, только что произошло настоящее землетрясение, перевернувшее все с ног на голову?

Мой мозг как раз собирается войти в неуправляемое пике, но тут Мэтт кричит мне с другого конца комнаты:

– Остынь, тупень отмороженный!

Вообще-то, вполне себе хороший совет.

Об авторе

Дженет Ташьян – автор множества популярных книг, включая серии «Как я был…» и «Эйнштейн, школьный хомяк». Также ее авторству принадлежат книги «Марти Фрай, частный детектив», «Искренние признания», «Возможность выбора», «Чего бы это ни стоило», «Евангелие от Ларри», «Голосуйте за Ларри», «Ларри и смысл жизни» и «Линия раскола». Она живет с семьей в Калифорнии.

janettashjian.com

mylifeasabook.com

einsteintheclasshamster.com

Об иллюстраторе

Джейк Ташьян – иллюстратор нескольких книг серии «Как я был…», а также «Эйнштейн, школьный хомяк» и «Эйнштейн, школьный хомяк, и очень реальное игровое шоу». С детства он рисовал иллюстрации к своим словарным словам на карточках для запоминания, и к настоящему моменту у него накопилась стопка высотой с дом. Когда он не рисует, то с удовольствием занимается серфингом, читает комиксы и смотрит кино.