Качели судьбы

— Центерен — боевая полусотня дракатонов, — пояснил Эссейл, — драконы и их наездники,

— Вау!

— Мы, наверное, больше всего знаем про Дракатию теперь, чем кто-либо во всей Суларии!

— Тут помню, а тут не помню, да, звереныш? — Саркастически заломив бровь, спросил Заррот,

— Дальше Эссейл,

Боюсь, мне придется сообщить Вам плохие, ужасные новости! Ваш додзен был смертельно ранен в этом походе, он находится в критическом состоянии, я боюсь, что он умирает. Уже несколько дней не приходит в себя. Придит не волнуется почему-то и утверждает, что он вот-вот очнется! А я не верю, они меня и Вас обманывают! Они все, абсолютно все запретили мне сообщать Вам чего-либо. Не понимаю только, почему шелан не должен знать о состоянии своего додзена. Я же не прошу Вас приехать сюда. Но я считаю, что Вам надо знать всю правду…

Убитая горем Джинна

Все студенты замерли, слушая письма, написанные, по крайней мере, триста лет назад. Темно-желтая бумага, исписанная мелким почерком тихо шуршит, дракатон сидит на кресле около камина, оранжевые теплые отблики прыгают по его острому, хищному лицу. При изменчивом и неверном тепло-оранжевом свете все предметы в столовой принимают какие-то неясные и сказочные очертания. Листья деревьев за окном образуют хитрый узор; темное кресло выглядит чудовищем; огромный, старинный дуб протягивает свои лапы-листья и точно хочет схватить; вот там в углу, под тенью большой музы, точно раскинулось белое, легкое платье; а здесь от окна, по темному полу, тянется белая полоса, точно вода.

В комнате тепло и очень уютно, слышно только, как потрескивает огонь в двух каминах, да камнату заполняет хрипловато-шипящий голос драконата.

Но вот он остановился, посмотрел на всех своими мерцающими отблеском огня глазами.

— Ну, — проговорил Николя, — следующее читай,

— Все, больше нет,

— Но чем же это все закончилось! — Воскликнула Миранда.

— Не знаю, больше писем в пачке нет.

Кейст сердито передернул плечами.

— Ну так это нам совсем не помогло, все мы и так знали, что эти твари убивают, ну разве что про холодную погоду!

— Теперь вопрос, кто это и как их уничтожить? — продолжал невозмутимо Джеймс. — Объяснение нам надо искать в этих письмах и книге, которую мы с Эссейлом переводили весь день.

— А стоит ли читать эти старые тупые книги, — недовольно сказала Лиззи, — прямо завтра нам надо уходить в Дракатию. Открытой войны с ними нет, не убьют же они нас! А мутант может здесь оставаться и общаться с этими тварями, если хочет.

— Если мы уйдем, печать наверняка убьет Эссейла, — возразил Нед,

— Проблем то!

— Я против, — неожиданно вступилась Вереса. — Надо остаться и во всем разобраться.

«В этом вине точно что-то такое примешано, — подумала Вереса. — Я чувствую какой-то особенно приятный вкус. А главное, после каждого глотка в голове все больше шумит и куда-то тянет; хочется, а чего — и сама не знаешь. Любви, страсти, приключений. Кровь толчками приливает к сердцу»

Девушка раслабленно сидела в глубоком кресле. В двух шагах от нее, за окном, начинается напролазная стена деревьев, между их верхушками видна яркая полная луна. В темноте блестят два синих глаза… «Они смотрят на меня… Они любят меня? — проносится в ее мыслях. — Нет, уходить точно отсюда нельзя, здесь так хорошо»

— Да и чего бояться, — громче и увереннее проговорила она, — от этих тварей нас защищает дворец, Драйт не даст им захватить нас ментально, да и мы сами заметим, если что не так с нами. А эпидемия — ну умер Дрон, всякое случается, может, съел чего-нибудь. Да и бросать дракатона — нашего друга, нечестно.

Айрин благодарно кивнула подруге,

— Я тоже за то, чтобы остаться, — подал свой голос Глен.

— Согласен, — кивает головой Нед,

— Но мы не понимаем с чем имеем дело! — Восклицает Мелинда,

Николя никого не слушает, он устал, он не хочет принимать решения. Так хочется взять Зои и уйти подальше отсюда и забыть весь этот ужас. Вот-вот он получит ответное письмо от Гарри, уже давно пора, ну почему милард молчит? Да, еще день-два надо подождать. Кто знает, погонятся ли твари за ними, как далеко они готовы уходить от Запретного леса, смогут ли они, огневики, защитить себя? Как их примут дракатоны? Студенты еще не знают про размороженных дракатонов в университете и о конфликте с Дракатией. Было бы более безопасно принести им пленного мутанта — мол, вот он, берите его, делайте с ним все, что хотите, а нам дайте пройти… С тоской посмотрел на огромного дракатона, мощью и силой от которого так и несло, — «время упущено…»

— По мне, так повязать урода и сдать его родственичкам, — раздался мрачный голос Заррота.

«Нет, рискованно уходить от защиты дворца, да и некуда. Прекрасный рояль, отличный бильярд, масса самых разнообразных игр и занятий наполнят несколько дней — покидать дворец необязательно, еды хватит, а там и Гарри приедет и снимет с него эту обузу…»