Изнанка

— Где Борис? — поинтересовалась тем временем Сти, глядя на фиолетовые сполохи через стекло.

— Он сегодня занимается монтажом очередной установки, — ответил Алешка, — В Каире.

— А какие-нибудь новые флюктуации есть?

— Да, появилось несколько. — Алешка глянул на миниатюрный мониторчик карманного компьютера, провел по нему пальцем. — Из Бразилии сообщили, что у них там какая-то дырка на океанском побережье открылась. Похоже на обыкновенную «изнаночную язву», ничего примечательного. Два стеклокупола в Нью-Йорке… Так… А вот это интересно… У нас в Москве часа два назад зафиксировали сильный флюк. Так, сейчас посмотрим… Прямо на пересечении Алтуфьевского шоссе и Декабристов, под эстакадой. Классифицировать не удалось пока… Там сейчас Валера должен быть.

— За два часа не классифицировали? — нахмурилась Сти.

— Не знаю, связи-то нет. Эс все-таки…

— Ну да… знаю. — Она обернулась к Роберту: — Съездим?

— Как хочешь… — равнодушно сказал он.

Сти внимательно посмотрела на него, едва заметным движением поправила прическу и медленно произнесла:

— Предчувствие какое-то необычное… Поехали.

* * *

Мчаться по разделительной полосе с включенным сигнальным маячком приятно. Даже искушенный подобными поездками человек снова и снова находит в этом движении какую-то магию стремительности и вседозволенности.

По северным направлениям в это время пробка. Разумеется, в эсе… Оставляя справа колонны теснящихся автолюбителей, кортеж Сти несся сквозь холодную московскую ночь с непозволительной обыкновенному смертному скоростью. При желании ее можно увеличить еще минимум вдвое, но для этого пришлось бы пользоваться способностями сшиза, а это отнимает много энергии. Даже у Роберта.

Километра за полтора до флюка стояли две машины дорожного патруля, и сотрудники в серо-оранжевой униформе, размахивая руками, поворачивали поток машин на улицу Хачатуряна. Спорить с ними водителям было трудно — как правило, в составе такого патруля был сшиз шестой-седьмой категории.

Завидев приближающиеся машины с белыми номерами, менты еще усердней завертели конечностями, а когда те поравнялись с ними, взяли под козырек…

Выбираясь из теплого комфорта представительского лимузина, Сти передернула плечами и сильнее натянула на лицо капюшон. Вокруг — ни души. По периметру оцепленной зоны флюка прозрачный воздух слегка подрагивал — чуть искаженная метрика надежно защищала от сшизов-снайперов. Меры предосторожности никогда не бывают излишними, тем более если у тебя врагов больше, чем китайцев. В любой момент можно получить пулю с каким-нибудь искривленным пространством в центре — вытаскивай потом твое обмочившееся тело из-под С-визора и вези прямиком в морг на пару дней. До похорон…

Приблизившись к немногочисленной группе экспертов, Сти без труда вычленила длинный плащ Рысцова.

— Что тут у тебя?

Валера повернулся и поглядел на нее каким-то отсутствующим взором. Словно не признавал. Он издал неопределенный звук и махнул рукой в сторону площадки, огороженной красно-белой светоотражающей лентой.

— Неважнецки выглядишь, — прокомментировала Сти, всматриваясь в его озадаченное лицо.

— Иди, сама глянь… — хрипло сказал Рысцов, доставая сигарету. — Очень странный флюк.

К ним подошли Роберт с Алешкой и вопросительно мотнули головами.

— Идите, идите, любуйтесь, — не своим голосом подбодрил Валера, закуривая. — Доигрались.

— Не паникуй, — раздраженно отрезала Сти. Оставив Рысцова пыхтеть сигаретой и выяснять что-то с экспертами, они вместе с Робертом и Алешкой двинулись в сторону подрагивающей на слабом ветру ленточки. На полпути Алешка неожиданно выгнулся дугой и спустя мгновение растекся по мерзлой грязи стеариновой кляксой, исчезая. Разбудил кто-то пацана. Жаль…

Дальше они пошли вдвоем.

Прожекторы были установлены на передвижных каркасах так, что их перекрещивающиеся лучи охватывали практически всю площадь аномальной зоны.

Флюк действительно был крайне странный.

С такими ни Роберту, ни Сти не доводилось встречаться с самого первого зафиксированного Борисом паранормального изменения С-пространства — двенадцать дней назад…

Это не было похоже на часто встречающуюся «изнаночную язву», напоминающую небольшое озерцо с клокочущим желеобразным содержимым грязно-желтого цвета, в которое время от времени без всякой системы засасывало находящиеся поблизости предметы. Людей «язвы» в себя никогда не втягивали. Когда Борис попытался бросить в булькающую массу крысу, «язва» мгновенно застыла, и грызун шлепнулся уже на твердую пористую поверхность.